I. Almanach des Muses, 177c, sans nom d'auteur

a. Le château de Bercy, près de Paris, aujourd'hui démoli.

Vers les erreurs du premier âge, Hélas I j'ai bien la volonté, Mais non la force d'être s^ge.

Aussi conçois-tu mes regrets?

G)nçois-tu ma peine cruelle ?

De deux femn^es que j'adorois, Lune déjà m'est infidèle; Et soit dit entre nous, je voi Qu'un mien ami Ta rendu telle ; Et Tautre, coquette rebelle, Qui sembloit s'offrir à ma foi, De mes seuls hommages avide, Aujourd'hui qu'elle se décide.

Ne se décide pas pour moi...

Et puis fiez-vous à ces dames 1 Croyez à leurs constantes flammes I Pour moi, qui vécus sous leurs lois, J'appris, par plus d'une infortune, Qu'on les sent échapper vingt fois, Sans pouvoir leur échapper une.

Que de revers ! que d'embarras !...

Pourtant je ne m'en pendrai pas.

Sous ma surface assez frivole, Je réfléchis de loin en loin y Et de temps en temps, au besoin, La réflexion me console.

Je me suis dit : Pourquoi vouloir Que l'on t'adorât sans te voir?

C'est aussi par trop d'exigence ; Xtieu le commande en vain pour soi,

28 Chevalier de Bonnard,

A notre foible intelligence, Il faut malgré Dieu, malgré toi, Un objet de culte en présence.

SI ton ami plaît aujourd'hui, Tant mieux! jouis de sa victoire; Eh I qui peut fempêcher de croire Que c'est toi seul qui plais en lui ?

Ces rapports, cette convenance Par où nos deux cœurs sont unis, Ta maîtresse les a saisis :

Elle aime en lui ta ressemblance; D'ailleurs, c'est l'usage à Paris.

Une femme à celui qu'elle aime Ne se livre point à demi.

Et le prouve en aimant de même Tôt ou tard son meilleur ami.

Quant à la belle un peu maligne.

Quant à l'amant prédestiné A lui paroître le plus digne. Ma. foi ! je leur ai pardonné; Parce qu'entre nous je soupçonne, A travers ses yeux ingénus, Qu'étant belle comme Vénus, Elle est de même un peu friponne.

Et si l'hiver suivi des jeux Ici dans peu nous la ramène, Mon rival et moi dans ces lieux, Dépouillant bientôt toute haine, Nous nous trouverons trop heureux Qu'elle veuille prendre la peine De nous bien tromper tous les deux.

Poésies diverses, 2p

Je vivrai dans cette espérance.

En attendant ces doux momentSi .

Pour charmer mon impatience, Pour tromper Tamour et le temps, Je bois et ris en assurance.

Je vois et j'entends Maillebois ^ ; C'est pour galoper sur sa traoCi Pour le suivre depuis trois mois Que j'ai déserté le Parnasse, Et quitté mes auteurs de choix.

Tacite, Xénophon, Horace; Mais je n'y perds rien cette fois; En génie, en talents, en grâce, Il les égale, il les surpasse, Et lui seul les vaut tous les trois.

Guidé par lui dans la carrière, Je parcours ces champs du Hainaut, Théâtre fameux de la guerre, Où le sang humain à grand flot Féconda si souvent la terre Et rougit les bords de l'Escaut.

En m'instruisant dans l'art sublime Où l'on admire les héros, Je conviens qu'il fait bien des maux.

Et que la gloire est un grand crime; Je la condamne dans mon cœur :

I. Yves-Marie Desmarets, comte de Maillebois, lieutenant général des armées du roi, sous lequel M. de Bonnard avait s.T^' quelque temps. Le comte de Maillebois, né en 171 S> mort le 14 décembre 1791, était fils du maréchal de Maillebois.

Chtnalier de Bonnard.

Mais malgré mon cœur je l'estime, , Et brigue te fatal honneur D'être quelque jour sa victime.

Ainsi chCE nous tout est erreur.

Illusion, inconséquence.

L'éclat nous tient lieu du bonheur; On ne sait jamais ce qu'on pense.

Louant et blâmant tour à tour, Nous n'agissons que par saillie.

La gloire et l'amour sont folie :

On aime la gloire et l'amour.

A M. LE COAfTE DE BISSY»

D'une tranquille indifférence La raison souvent doit s'armer; Il faut voir avec patience Ce que Ton ne peut réformer.

Le Temps rapide^ qui sans cesse A grands pas s'éloigne de nous, Emporte, hélas I avec vitesse Nos plaisirs si courts et si doux.

Dans sa course toujours nouvelle, Loin d'être jamais arrêté, La triste voix qui le rappelle Augmente sa vélocité.

Il est trop vrai : nous finissons

Presque au moment qui nous voit naître.

I. Claude de Thiard, comte de Bissy, lieutenant général^ gouYemeur 4a Languedoc, gouverneur du palais des Tuileries, de la ville et du château d'Âuxonne, né en 172 1, mort le 26 septembre 1810, membre de l'Académie française en 17S0.

32 Chevalier de Bonnard,

Entre les jeux et les chansons^

A peine, hélas ! nous commençons

A sentir la volupté d*étre :

La raison vient nous apparoître,

L'ennui la suit, nous vieillissons.

Mais il est toujours pour le sage

Des fleurs en toutes les saisons,

Et le plaisir a plus d'un âge.

Quand vous jouissiez autrefois

Du beau talent d'être volage,

Avoir deux femmes, souvent trois,

N'étoit pour vous qu'un badinage.

Vous en aimiez auprès des rois,

A Paris, et même au village,

Les trompant toutes à la fois.

Vos désirs satisfaits sans cesse

Renaissoient pour se varier :

Chaque jour nouvelle maîtresse,

Chaque jour nouveau créancier.

Pour vous guérir de cette ivresse.

Qu'il n'est pas aisé d'oublier.

Un vieux oncle en mourant vous laisse

Château, terres et mobilier.

Je sais ce que vous allez faire :

D'abord calculer et payer.

Changer, bâtir, jeter par terre,

Comme le doit un héritier :

Puis, au lieu de la pruderie.

De l'imposante gravité

Qui toujours conte et nous ennuie

Des vieux faits de sa vanité.

Dans votre séjour enchanté Unir en bonne compagnie Les bons mots, la douce gaîté A la jeunesse, à la folie^ Et surtout à la liberté.

Comte, entre nous, si quelque belle Vouloit vous aimer tendrement, Ne pouvant plus être inconstant.

Vous feriez bien d'être fidèle.

On revient de l'ambition ; De chimères longtemps avide, A rire de l'illusion Notre esprit enfin se décide; Tout ce qu'on nomme passion Dans le cœur ne laisse qu'un vide ; L'amitié seule le remplit; Du sage elle entend la prière, Vient régir son âme, y survit A la vanité mensongère, Et ne garde dans son réduit Qu'un peu de place pour son frère