L'HÉRITAGE

Je le revois ce toit hospitalier , tranquille , Où ma folâtre enfance eut jadis un asile , Où , du maître accueilli , je venais tous les ans M'élancer dans ses bras et visiter ses champs , Où plus tard de mes jeux la compagne adorée, Adèle , comme moi , dans ces lieux attirée , Fit cesser nos plaisirs , et d'un charme rêveur , Plus doux que leurs transports , vint occuper

mon cœur.

C'est là , qu'intimidé de ma flamme nouvelle , J'évitais une amante ou rougissais près d'elle. C'est ici que par nous plus gravement conduit , Notre hôte de ses soins croyant trouver le fruit , En me félicitant de ma raison tardive , Vit baisser le regard d'Adèle plus pensive. Hélas ! les bras tendus et penché sur le seuil ,

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De cet ami si cher j'attends envain l'accueil ; Il ne vient point. . . . Déjà rejoint à ses ancêtres , Un autre est l'héritier de ses foyers champêtres. Ainsi de l'Amitié , des tendres sentiments , L'asile n'offre plus que de vains monuments ; Partout, sur chaque ohjet, morne, avec indolence, î^ regret attristé se promène en silence. Il est dans ce sentier dont le pied indécis Ne revient plus tenter les hasardeux replis ; Il erre avec cette onde , et dans sa fuite obscure Change ses flots en pleurs et«on bruit en murmure. Ce Verger dont j'ai vu les arbrisseaux féconds Epancher sur mes pas leurs trésors vagabonds , Les refuse à présent , et fuyant sous la feuille. Le fruit cède à regret à la main qui le cueille. CesfleurSjdontautrefoisles changeantes couleurs Naissaient pour exprimer mes plaisirs, mes douleurs , Et qui , s'assortissant par un doux hyménée , Au sein de mes amis exhalaient ma pensée ; Ces fleurs qu'un doigt léger ne va plus conquérir , Ecloses sans dessein , sans gloire vont mourir.

Tu ne viendras donc plus en former ta couronne ,

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Toi, qu'un devoir pieux amenait chaque automne , Qui flattait notre ami désolé de ses ans , • De joindre à ses hivers un consolant printemps. Non , ce fil si léger que tissait l'Espérance , Soutenait nos plaisirs avec son existence , 11 est brisé .... Ces lieux ne te reverront pas.

Devant les traits du Jour précipitant tes pas, Tu n'iras plus chercher l'ombre de cette allée Où la Mélancolie ave« toi rappelée , Nous occupait , les yeux fixés sur son lointain , Du lointain de la vie encor plus incertain.

Le soir, quand s'opposant aux longues rêveries, Une humide vapeur fermera les prairies , Ce salon qui nous vit joindre la veille au jour , Ne retentira plus des accents du retour. Combien j'aimais l'instant où la Nuit plus obscure Nous y faisait rentrer pour trouver la Lecture.... Mes maîtres , dont alors je faisais mes amis , Racine , Saint-Lambert , vous y fûtes admis , Avide de vos vers , dès lors de gloire avide Je levais vers votre art un œil encor timide. De ces premiers liens, pour consacrer le lieu,

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Que ne piiis-je en beaux vers au moins lui dire

adieu

Mais ces lieux seuls, hélas! ont-ils perdus leurs charmes ? Et ceux plus chers encore où j'ai versé des larmes ! Ccfi bois où , quand le temps venait nous séparer, Adèle , je courais me perdre et te pleurer. Je souffrais. ...Mais hélas! souvenir que j'abhorre!

J'espérais A présent je souffre plus encore.

1 /arbre en se dépouillant ne dit plus comme alors: t Elle doit revenir.... » Et toi qui fuis ces bords , Toi qui chaque an parlais et revenais comme elle, Tu ne me chantes plus , prévoyante hirondelle : «Je la ramènerai quand viendront lesbeauxjours.» Cette fois tu n'as point retrouvé ses secours.

Eh bien ! si sans espoir votre ami vous regrette , Amis , dont en ces lieux le souvenir m'arrête , Je les fuis.... Leur présence ajoute à mes douleurs, Et vous êtes contents peut-être de mes pleurs ! Je les fuis.... Mais hélas! si vos cœurs y reviennent.

Ah île mien y revole. Envain mes pas m'entraînent, Je ne puis oublier les lieux où m'ont lié , Pour la première fois, l'Amour et l'Amitié.

ifo

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