SCENE PREMIÈRE

EMILIE vêtue en jeune veuue. FRONTIN portant un sac de nuit , une cassette ^ un portefeuille de dessins.

FRONTIxV.

E\pi!v voici l'hôtel.

EMILIE

Que ce Paris est grand !

FRONTIN

Allez, on n'y vit pas plus à l'aise pourtant ; On n'y voit que fripons,

EMILIE

Et que pour un jeune homme Ce séjour est à craindre î

FRONTIN

Aussi sage économe Des erreurs dont vos soins veulent le préserver , Sur les pas du jeune homme on vous voit arriver. Vous avez vu pour nous déjà plus d'une ville.

EMILIE

Hélas î oui.

FRONTIN

Nous comptons Rouen , Brest , Abbeville , Paris. Sera-ce au moins notre dernier séjour ?

EMILIE

Je le voudrais ainsi ; mais dis , que fait Melcour ?

FRONTIN

Dabord je vous dirai qu'ici point de Lucrèce Ne s'étant occupée à former sa sagesse , Nos dames ne l'ont point ou cachent ce secret ; Elle s'est dérangée un peu , foi de valet. Faisant le mal qu'il voit pour le bien qu'il ignore , Se trompant tous les jours pour se tromper encore , 11 voit nos jeunes gens.

EMILIE

Il est bien peu d'amis.

FRONTIN

Il joue;

EMILIE

Hëlas ! toujours ?

PBONTIN.

Fait des dettes.

EMILIE

Tant pis.

FROPITIN.

Se marie. Oh ! ceci passe la raillerie ; Sans mon consentement, madame, il se marie. Pour ce que le procès exigeait de ses soins Il ne voit avocat , ni juges , ni témoins. Monsieur Saint-Clair lui seul. . . .

EMILIE

Frontin , cette personne Que prend Melcour , sans doute ,est honnête ?

FRONTIX.

Ou friponne.

Fronlin no consent pas, c'est vous en dire assez.

EMILIE

[a part.) {haut.)

Hélas ! Melcour , de moi ne parle-t-il jamais ?

FROYTIN.

11 a d«' bons moments encor dans sa folie.

Quelquefois , c'eft alors que la mélancolie Le saisit tout-à-coup quelque bon lendemain , 11 m'approche rêveur , et me serrant la main : « Il te souvient, dit- il, de cette aimable veuve « Qui , riche d'un pinceau , du sort bravait

l'épreuve , « Et dont en divers lieux , trop tôt abandonnés , « Le hasard nous rendit les voisins fortunés ; « Sa bonté, ses conseils me l'avaient rendu chère. » Mais prenant tout-à-coup un langage contraire : « Conviens que cependant le jeu m'a réussi. » (C'est quand il a perdu.) « Que j'ai plus d'un ami.» (S'il est dupe deux fois.) «Qu'Iris a du mérite. « Et toujours son Iris qu'à tout propos il cite. Mais quoi! dans vos beaux yeux je vois rouler. . . .

hélas !

Il le faut avouer , nous sommes bien ingrats , Après ce que pour lui nous vous avons vu faire !

EMILIE , qui a été émue par le dernier couplet.

J'ai fait ce que j'ai dû , mais ce qu'une étrangère Pour Melcour , il est vrai, peut-être n'eût pas fait. Frontin , je dois enfin t'avouer mon secret. Melcour est mon cousin.

COMÉlJlt. g

PRONTiy.

Ceci va le surprendre.

EMILIE

Il ptTdit SCS parents dans un âge encor tendre , Et vint chercher les soins dont leur mort le privait Près dune mère , helas ! qui seule m eleviiit. Il ne put conserver une amie aussi chère ; Le ciel , après deux ans , nous ravit cette mère. Mais sa mourante voix avait son dernier jour Dépose dans mon sein cet ordre pourMelcour : « Ne l'abandonne pas , ô ma chère Emilie ! « Et tout ce que pour toi je fis jusqu'aujourd'hui « Tu le reconnaîtras en le faisant pour lui. >. Vainement la raison me rendait son aînée, Melcour avait vingt ans ; plus jeune d'une Innée Je le vis s'éloigner. Bientôt de ses excès Le bruit vint jusqu'à moi. Juge, dans mes regrets, ; Si j'entendis lu voix d'une mère adorée ! L'amie auprès de qui je vivais retirée Me permit de voler soudain à son secours. Un seulpointnous gênait; Melcour de quelques jours lit mon tuteur.

go LA FEMME AMIE ,