SCÈNE VIT. EMILIE, MELCOUR, SAINT-CLAIU

EMILIE, a paît.

Quel monde est donc ceci ? quel indécent langage ! Je n'oserais jamais parler ainsi d'amour. Dieu! le tromperait-on? Heureusement Melcour Semble tout oublier pour me voir et me lire.

SAINT-CLAIR

\\\\ bien ! reviendras-tu de ce trait de satire?

MELCOUR , comme sortant d'une longue distraction.

Quoi?

SAINT-CLAIR

Quoi ! c'est bien le mot.

MELCOUR.

Mais où donc est Iris ?

SAINT-CLAIR

Elle sort , et je crois , tu dois l'avoir compris.

Il4 3LÀ FEMME AMIE,

MELCOUR.

Quel caprice !

SAINT-CLAIR

Olî.... mais non, c'est qu'aussi tu la traites !....

Comment! je n'ai rien dit. Pourtant tu m'inquiètes , J'étais tout occupé de ce charmant envoi , J'aurais pu me livrer à ma joie. Et tiens, voi S'il la mérite; mais pour l'amour , je pense Qu'un éloge égaré souvent est une offense. Ah ! l'amitié du moins ne le blâmera pas ! Madame ma cousine encor m'écrit; hélas ! A sa lettre ( en n'en vit jamais de plus jolie ! ) Elle a joint son portrait. Gomme elle est embellie ! Dans ce double présent, j'ignore en vérité Qui me charme de plus , l'esprit ou la beauté.

EJNIILIE.

{A part) ( Haut. )

Je respire ! Il faudrait l'aller revoir peut-être.

SAINT-CLAIR , rendant le portrait* Tiens ; beauté de province.

MELCOUR.

[A Emilie.^ (^A Saint-Clair^ Oh ! voyez. Et sa lettre !

De la lire vraiment il te ferait plaisir. Souvent (le ma raison elle me fait rougir : C'est mon tuteur, à moi, que ma jeune pupille. Conmie sa mère , hélas! elle veut m être utile, Me redit ses conseils, quelquefois peu suivis. Oh! j'en profiterai. Viens consoler Iris.

( A Emilie , qid regarde le portrait, ) Vous avez de ses traits.

EMILIE , cmharassée.

Trouvez- vous ?

MELCOUR , avec plus d'attention.

Mais , madame..,.

EMILIE

Je puis lui ressembler , mais du côté de l'âme ; Vos vrais amis, Melcour, voudraient votre bonheur.

Vous devriez un peu les en croire.

SAINT-CLAIR, a part.

D'honneur !

MELCOUR , reprenant le portrait.

Donnez, il m'est bien cher. Allons , viens-tu ?

Il6 LA FEMME AMIE,

SAINT-CLAIR

Non , reste.

-sà'Ei.covK^ regardant Emilie, Mais ici nous gênons.

É3IILIE.

Oh ! point , je vous l'atteste; A mes affaires, moi, je suis également. Restez. ( A part. )

A tant d'écueils c'est sauver un moment.

( Elle se met en train de ranger ses dessins , trouve un livre sur la table , s^ assied et lit.)

SAINT-CLAIR

Écoute. J'aperçois qu'à ta belle plaintive Tu brûles de porter une excuse craintive. Pauvre garçon ! combien tu sens ton Céladon ! Fais mieux; en conquérant demande ton pardon. En s'éloignant Iris déclare guerre ouverte ; De plus chez la Dupret , je gage , elle déserte ; C'est te braver morbleu d^ns ton camp. Venge-toi Et fais-la prisonnière , enlève.

MELCOUR.

Bien , ma foi.

On voit , mon cher cousin, que tu fus militaire.

Tu trouves des moyens Pourtant je crains le

père.

SAINT-CLAIR

Oli bon ! puissance faible. Il voudra guerroyer ;

Mais à nous , tu le sens , appartient le laurier , *

La victoire. A la fin il capitule en sage.

Et toi, de nos traites contrariant l'usage,

Tu gardes son Iris s'il offre une rançon ,

Et s'il n'en donne point tula rends sans façon.

Accepte seulement , le reste est mon affaire.

' MELCOUR.

Mais je trouve charmant d'avoir ma prisonnière. J'accepte.

SAINT-CLAIR

( A part. ) Allons , tant mieux. A présent plein succès, Voilà pour l'amuser tout le temps du procès.