IQ2 LES AMANTS PAR PROCURATION

Mes voisins ne sont pas moins malheureux que

moi ! s Mais qui connaît bien l'homme et sa noble nature, Ne lui peut de la femme appliquer la mesure. Autant l'une en ses traits a d'uniformité , Autant l'autre est piquant par sa variété. Des préjugés d'usage affranchi dès l'enfance , Il suit de ses penchants la libre indépendance , Et jeté par essor loin des chemins battus , Se crée un nouveau rang , de nouvelles vertus. La dame en question n'est donc pas fort prudente De s'en fier au sort dans le choix qu'elle tente ; Car si l'homme inégal a tant de traits divers , Elle peut au début attraper ses travers. L'essai n'est pas flatteur.

JVXme FOP^ROSE , a part.

Cet homme me démonte !

DUVAL

Mais un premier dégoût aisément se surmonte.

M^ie FONROSE , se levant avec hnpatience.

Eh bien ! monsieur , d'accord \ oui l'homme a des

vertus; Mais avouez encor que la femme en a plus.

COMÉDIE. l53

DUVAL

Non. Mais que d'art chez elle en déguise la grâce ! Que de mensonge est à leur place !

]\Xme FONROSE.

Quoi ! jamais votre œil humecté N'honora, par des pleurs , sa sensibilité ?

DUVAL

Moi , je ne pleure pas , voyant la comédie ! Cet art de s'affecter n'est que minauderie , Un mécanique jeu puisé dans les romans , Où gît plus d'appareil que de vrais sentiments. Telle pleure un carlin , soustrait à son caprice , Qui mit hier de sang-froid son enfant en nourrice!

]\Ime FONROSE.

Au moins rendez hommage à la tendre pudeur,

Cet apanage de la femme , Qu'il n'est pas de moment que son front ne proclame.

DUVAL

Trop de fard s'interpose entre nous et son cœur!

Tout ce que je puis dir#en respectant l'honneur , Comme aussi sans blesser la femme, C'est que j'admire la pudeur.

I 54 l'Es AMANTS PAR PROCURATION ,

Mme FONROSE.

Que direz-vous encor de cette force dame, Qui la rend sourde aux passions ?

Qui ravissant un sexe à leurs séductions , Auxmaximes d'honneur, l'enchamantavec gloire, Honore également sa chute et sa victoire.

DUVAL

Vous-même , dites-moi , voyant ses actions , S'il sait , madame , aussi vaincre ses passions.

Mme FONROSE.

Quand je vous le dirais , vous nîriez l'évidence.

Je vois que votre entêtement Est moins conviction que pur ressentiment , Qui vous porte à blâmer , par jalouse vengeance , Un sexe dont les dons passent votre puissance. Mais de force ou de gré j'aurai l'assentiment Que vous me refusez.

DUVAL

Voyons donc.

Mme rONROSE.

Un moment !

Vous n'êtes pas encore assez bien en défense. Soyez sur le qui vive? armez-vous fortement

COMÉDIE. l5f)

Pour repousser Tattaquc.... et vigoureusement, De crainte que par quelque ruse Je n'obtienne subtilement

Le suffrage cncbanteur que votre esprit refuse.

Tenez-vous bien ?

DCVAL.

Oh , bien ! Voyons donc votre ruse ?

Mme FONROSE.

Vous n'appréhendez nullement Qu'on vous ravisse au sexe un applaudissement ?

L'intention suffit , je pense.

Moi, je cède , et vous prouve irrésistiblement Qu'une femme du moins a de la complaisance.

{Elle sort,)

DUVAL

Oui , quand de se défendre elle sent l'impuissance.