EMMA, JAME

EMMA

G est votre dernier mot; vous ne voulez pas voir Nos amis.

JAME

Non, chez moi j'en ferais mon devoir; « Mais au logis d'autrui , qui préside reçoive ! -

EMMA

Je crains qu'on ne vous aperçoive, Et qu'en mauvaise part notre société

COMÉDIE. i6y

Ne prenne le dessein d'en rester écarté.

JAME

Kli inorblcii! trop lioin'eux,qnand une impolitesse Nous défait pour jamais d'un importun qui blesse. Et d'ailleurs pour les gens quevous avez pourtant, Je ne vois pas raison à se trémousser tant. Votre amie entre nous est déjà femme âgée, Et de la quarantaine elle est fort affligée. Je lui serais allé présenter mon respect, Mais la décrépitude est un vilain aspect.

EMMA , à part.

Notre futur n'a pas d'engoùment.

JAMF.

Encor passe , Poiu' l'étranger qu'on voit avec elle.

EMMA

Ah ! de grâce , Ne me rappelez pas cet honmie singidier !

Ses airs railleurs, rogiu\s, maussades, N'annoncent qu'un objet d'outrageantes gour-

mades.

Tout à l'heure arpentant devant moi l'escalier , 11 s'est mis à courii* comme un fol à lier.

ï68 LES AMANTS PAR PROCURATION ,

JAME , a part.

Elle n'incline pas à fort aimer mon maître ; Allons , de ses couleurs il faut pourtant la mettre. {Haut.) Mais cependant cet inconnu, Qui déjà me paraît d'un âge respectable, N'a rien dans ses façons qui ne soit raisonnable. Son air. . . .

EMMA

Vous le vantez ! vous ne l'avez pas vu.

JAME, a part.

Prenons-la d'une autre manière , Et venons à nos fins sans lui rompre en visière.

{Haut.) *'

Si du premier abord il ne vous a pas plu , . Vous pourrez en rabattre après l'avoir connu; Car moi qui fais ici son éloge à merveille , J'ai contre lui, madame, une dent sans pareille.

EMMA

■* En quoi vous aurait-il donc nui ?

JAME, à part.

Inve ntons une fable à nous faire connaître.

y Haut.)

iSi

Ce n'est pas précisénicnt lui , C'est son ombre.

EMMA

Comment cela pourrait-il être?

JAME

D'une façon bien simple. . . . Écoutez seulement : Dans un songe enchanteur je berçais votre image;

Je vous voyais confidemment ,

Comme dans cet appartement, Sous le même costume , et le même étalage. Le hasard , qui voulait mettre un rapport frappant Entre nos deux états d'alors et d'à présent ,

Nous avait mis en même place :

Moi debout commençant un discourspleindefeu; Vous dans ce même port de noblesse et de grâce ,

Quelquefois souriant un peu.

Rempli d'une amoureuse audace ,

Excité par un tel aspect, Et par votre beauté dont l'empire suprême,

Poussé même jusqu'à l'extrême.

Faisait plutôt mourir que naître mon respect ; J'ose de mon amour dont vous êtes instruite,

l'JO LES AMANTS PAR PROCURATION ,

Vous demander un prix qui l'acquite de suite. Par un juste retour vous me tendiez la main

Et m'approchiez de votre sein; Quand, au fond du tableau dont la porte s' entr 'ouvre,

Un homme aussitôt se découvre.

Sa figure, sa voix, enfin tous ses dehors, Avec cet étranger avaient tant de rapports , Qu'aujourd'hui que tous deux mieux je les apprécie , Je doute, en les voyant l'un à l'autre pareil, Quel est l'original ou quelle est la copie , De l'homme de la veille ou l'homme du sommeil.

EMMA

Devant nous , quelle fut après sa contenance ?

JAME

Ce fut celle de l'arrogance.

Il vint effrontément , sans garder nuls égards , Se placer entre nous et croiser nos regards ;

Puis avec plus de violence 11 déclara bientôt vous prendre en sa puissance, Me traita de valet, de suborneur madré, Dont le règne imposteur avait assez duré. Je ne sais à ces mots quelle voix foudroyante

COMKDIF. 171

Me cria qu'il avait raisun ;

Et malgré Ja cicniangcaison Que j'eus de vous ravir à sa main trioinpliantc, Je suivis de mon cœur la douce impulsion, Me mis à vos genoux avec soinnission.

(// se met aiuc genoux d'Emma. ] Là comme une victime et tjeuiblante et confuse

Aux pieds de sa divinité, Je fis un tendre aveu de ma témérité, Convenant qu'il est vrai que j'usai d'une ruse,

Mais que l'amour fut mon excuse.

{^11 se relevé.)

EMMA , a part.

Pour que ce songe fut une réalité.

Il faudrait seulement que je le débitasse.