Ibid., t. III, p. 2p

xxxiv Notice sur la vie

A Grangementnt-cn-Brie, ce 17 tvril 1744.

Miserere met, domine ! Ayez pitié de moi, monsieur le bailli, je suis en prison dans un vieux et vilain château, au milieu des bois et des boues, où je n'entends non plus parler de qui que ce soit au monde, que si j'étois dans l'île déserte de Robinson Crusoë.J'ai eu l'honneur d'écrire à M**" l'archevêque de Reims, de Troyes, où, comme vous savez, fai raté V ordination, le prélat s' étant trouvé malade dune grosse fièvre et d'une fluxion sur la margoulette ; je n'en ai reçu aucune réponse non plus que de l'abbé Clignet et de l'abbé Guénard, auxquels j'ai écrit. Je crois que tout le monde est mort ; il est vrai que la dernière fois que j'envoyai à la poste de Troyes, on nous dit que le courrier ou plutôt la savate, qui vient de Châlons à Troyes apporter les lettres à pied, avoit laissé perdre le paquet en chemin, parce qu'ayant loué un cheval à cause du mauvais chemin, et voulant épargner la moitié de la dépense, il avoit pendant un bout de chemin permis à un prêtre de monter dessus, et qu'il n'avoit pas pris garde au paquet qui étoit tombé apparemment en chemin, dont ledit courrier étoit en prison, et que la maréchaussée, que Pon avoit envoyée, pour rechercher ledit paquet, ne l'avoit pas trouvé ; ce qui aura fait d'autant plus de tort que c'étoit dans le temps de la foire de Reims et que les marchands de Troyes sont alors en grande correspondance ; mais je n'ai regret qu'à celles qui m'étoient peut-être écrites et que je n'ai pas reçues. Pour surcroît de malheur, je suis venu dans ce pays-ci chercher de l'argent de mon fermier, qui, au lieu de m'en donner, m'a prié de sa noce, à laquelle il a dépensé celui qu'il me devoit, et m'a demandé grâce jusqu'à la Pentecôte. Mon frère, à qui j'avois affaire, est allé à sa terre de Champagne, et son domestique qui devoit me ramener ici des chevaux, pour gagner au moins la poste pour sortir de cette tanière, laquelle est à six lieues d'ici par des chemins impraticables, est tombé malade là-bas, et ne les ramènera que

et les œuvres de Lattaignant, xxxv

quand il plaira à Dieu. Mon neveu est parti avec les deux restants pour l'armée, si bien que, sans pouvoir mettre le pied dehors par le temps abominable qu* il fait, je suis ici sicut passer solitarius in tecto, ou comme ftycticorax ^ in domicilio ; il est vrai que j'ai une fille avec moi, mais ce n'est que ma nièce, et quand ce seroit une étrangère et qu'elle seroit belle comme les Amours, vous savez que de si longs tête-à-tête ne me conviennent plus ; j'en suis donc réduit à lire toute la joiunée. Encore les livres me manquent, ayant fini sept ou huit volumes de voyages que j'avois apportés de Troyes, et jusques au Droit françois de M. Poquet de Lîvonnière *, que j'ai lu tout entier ; ce qui m'oblige de dire jusques à mon bréviaire tout entier, pour m'amuser, et qui ne m'amuse guère. Ayçz donc pitié de moi, mon cher, donnez-moi de vos nouvelles et de celles de notre cher prélat. Dès que j'aurai des chevaux, je retournerai à Troyes ; j'aurois retourné d'ici à Reims, mais il y a quatre bacs à passer et le débordement des rivières rend ces passages difficiles et les chemins abominables ; mandez-moi là ce que vous me conseillez de faire. S'il faut retourner à Reims, je ne ferai presque qu'aller et venir, car les ordres se donnent à la Trinité, et il n'y a plus que six semaines, et il faudra y être huit jours devant, pour recommencer une retraite à laquelle j'ai grand regret et qui m'ennuie d'avance. Je m'ennuie bien davantage de n'être pas à portée de faire ma cour à notre cher et aimable prélat ; faites-lui pour moi, en attendant, je vous en prie, et parez un peu les coups que peuvent me porter ceux qui ne m'aiment pas et qui triomphent de mon absence. Cette ordination manquée me dérange diablement, tant pour la dépense que tous ces voyages me coûtent, que pour l'ennui et la gêne que cela me cause.