FRAGMENS DES AUTRES CHANTS

Vje style «fee ckanrMk^ mais «e ti*eM péinl 1^ v6tt*e i n me déplaît ctcz vms*, c^est la grâce 4*nn Viv^ttè. - Même air, même mamtif^ tie cotivietit paK k toitt. C^est Racine , (ht-on *, ce n'est ai lui , ni voqs* t C'est d'tm brûlant mod^ une fioide copie ^ C'est le corps d'un géant , mais on me l'esuropie. ^-t-on vu le Poussin, nivelant ses tableaux, Aux pinceaux du Corrège asservir ses pinceaux? Dans les dîscpurs d'Énée ebtendez-VouS AcbîBc? Sophocle a-t-il suivi les vtestlgès dl'Estebyle ? A n'être jamais soi (jui peut s'^tiumiKer Ne deviendra jamais qu'un fort bon écolier :

Imiter à propos veut beaucoup de science....

Tels sont de FHéiicon les- secrets importans : Ainsi les grands esprits , flambeaux des premiers temps , Ont prêté leur lumière k ceux des derniers âges ! Latins , ïVançaîs , Ang^aîe, tous ont dans leurs ouvrages De leurs prédécesseurs introduit les beautés , Fruits^ conçus une foi^ et deuic fois enfantés.

68 ESSAI SUR LES PWNCDfES DES ARTS.

Ainsi , parmi les fleurs d'Homère et de Lucrèce ^

S^enrichjssait Virgile , abeille enchanteresse.

Ainsi Rousseau, Malherbe, et Pope, et Despréaux,

Sur les accords d'Horace <mt fait des chants nouveaux;

* Et Racine , éveillant les tragiques alarmes ,

Fat vainqukir d'Euripide en lui volant ses armes.

Ne vous tourmentez point du scrupule insensé

De ne penser jamsii^ ce qu'un autre a pemé*

Ils. ont tous imité : je veux qu'on les imite ,

Mats craignez toutefois de passer la limite ;

Ne devenez point eux : pour être letir égal ,

Même en les imitant soyez original.

Lom de moi cet auteur à l'oubli condamné ^ D'un stupide engoûment héros momentané.

La faveur de son siècle est tout ce qu'il adore, n faut plaire à son siècle , et ce n'est rien encore \ Pour vivre célébré dans un long souvenir, Redoutez le présent , le passé , l'avenir.

Redoutez, non ces cris , non ces langues ingrates, De tous les ApoUons ces impurs Erostrate» :

D'autres mortels sont faits pour juger vos travaux» Voyez toujours Homère et ses nobles rivaux.

Les chantres de Didon^ d'Herminie, et d'Alcine,