L'HOMME DE LETTRES

V40MME9T ! c'est TOUS ? Tant mieux. Soyez le bienvenu»

Au ministère y enfin j me voici parvenu ,

Tout prêt à m'occuper du bonheir de la France.

Si je n'écoute point une vaine espérance.

Comme ils vo^t, me chargeant de lauriers immortels,

En vers alexandrins encenser mes autels !

Il se peut qu'en effet....

* DIALOGUER «Si

lâmBy un beau jonr^ Youi^-mème Voulez*Tous point sur moi rimer quelque poëme ? Me chanter , m'applaudir P

Noti. Soyee-en oertftm^

Non?

Qù^ëtîez-vous lïÎCT ? Un ennuyeux Robin , Dé ces gens toutefois quN:>h aime avec tendresse

-. - A. " Ah!....

Pour leur cuisinier, ou bien pour leur nudtresse. . Certes ! vous aviez là deux meublés exceUens , Qui tiennent lieu d'esprit, de savoir, de talens. Gardezrles bien.

Tenez, je permets^qué Ton rie^ Mais trêve, en ce momenl, à k pluîwuane.

aSi DIALOGUES; ♦

Mille gens aujourd'hui , que j'aime et que je croi , M'ont dit que dès long-temps on a les yeux sur moif Que^partouf dans le^monde on yante mes lumières. •

(^ discours sont bien doux, ils vous semblent sincères. Telle es|; l'humaine espèce , et jamais un flatteur N'eût à nos ;yeux. déçus les traits d'un imposteur. Moi 9 qu'aucuue raison n'engage a tous séduire , De ce qu'on dit de vous je veux ]|îen tous instruire, Vos amis , je le crois , ont pu mieux vous juger {' Très-souvent le public est injuste et léger ^ Manpoptel s'en plaignit quand naguère au tb^âtr^ Le sifflet se souvint ,@ti€or deCléop^tre^ ,. -

Mais , enfin , ce public veut être respecté 5 Il condamne , il absout , de pleine autorité \ C'est à lui qu'il faut plaire ; et ce juge suprême Peut seul casser l'arrêt quHl a porté lui-même. Vous ne sauriez pourtant l'accuser de rigueur 5 Il vous peint jusqu'ici comme un homme d'|ionne\ir , Sans esprit , mais bon homme , et c'est tiep quelque chose; faible , et dont par malheur une Phryné dispose -, Et, s'il faut librement vous parler jusqu au bout, Aucuns ont prétendu que vous lui deviez tout, Qu'au f<md de ^n^bottdoir, ptdssahte protectrice j FJle ^ de'iros g^«n^«à]W élevé l'édifice. ^ - ^^

DIALOGUES. ji55

ïl donc ! fi ! Maïs cottûneat croyez-vous >à cela ? Comment pr^nei-vous garde à ces sotdses-là ?

Autant vaut écouter , sur un point de musique , Les discours de Suard ; et ce fin *politique , Qui tient le sort des rois en' ses 'bourgeoises^ mains y Rapatrie à son gré Bataves et Germains , Ou , brouillant sans raison la France et T Angleterre , Tous les soirs au Careau fait U paix ou k giietre. • Au poste où n» voici, sans vouloir* mé flatte^; ! ' ' Le beftu sexe tout seul ne m'a pas &it monter , Et , dùt-on me taxer d'un orgueil imbécile', Peut-être un malleur choix n'eât pas été facile*

« Ce n'est pas ce qu'on dit. Aurait-on sï grand tort ? Raisonnons un moment. Lé vouler-vous ?

D'accord.

On pourrait tout au moins vous tax^ dHgnorance. Pour ^i^ nh bon ministre , il suffit' dobc en France D'avoir wielna^ttvëse et de puissàns amis ?

Tandis qu'en VQ^ boreâ^Eix , d'impertinens 'commis , -

Suivant pour toutes lois une obscure routine^ Régiront de l'état Timportante machine , Paris édifié chftGpie sotr vous yetra ' \ Gouverner en sultan les cbœurs de FOpéfa !. «

Oui. L'Opéra Mes .^bceur» ! e'^si da»^ mon ministère.

Ne renfermÈ-tnil pas plu$ d'un d^ok; s^oMère ? L'Opéra j je le^sais , peut compta sur vos soîitt^} Mais la prison dU: pauvre où piègent les besoins \ Celle où veillent àduvent Finliocenee et le criiàe ; L'hospice où chaque instant dévore sa victime^ L'infirme à soulager, Tindigent à couvrir; Ces routes , ces canaux qiie vous devez ouvrir ; Ces champs lp]jig-*temps ingrats <ju'il faut rendre fertiles ; Le commerce ^ les arts , charme et soutien dies v3le$ , Tant d'objets importans exigent , in'a-t-on dit , Du savoir , de l'étude , et piême un peu d'esprit.

Du;;^avoir ! de l'écrit ! jMa tête insensée l . C'est très-^n <famà on veut^ profi»8ài^ am I^oée/ Pour mille écujs toimicÀs haf^oigo^ur 4êfimd'i*> . Endoctriner les mnrs ei juger. ««na appel.

Mais Damon, dckot ^ %nii aujourd'hui le confrère. Est doué d'ua espdt au moins trèM>rdinaire ; Son style n'est pa^ beau \ tout cela n'y fait rien*, On peut foft; mA écrire et gouverner fort bien, Lis^ nuÀis» voyez tiiieux; laissez U voa cliimères. Lie savoir est p4daat , TesjMrit nuit en affaires, Et voilà , Dieu, merci, k principe assuré Dont le govvemement s'est toujours pâiétré.

Is sens c<HI^nua sulBt ; le reste est du grimoire. Et comment ! désoranais st l'on veut voiw en croire , Depuis qu'il est vanté par tant d'iumnêtes gens, Que les ca£fs , pour Ini devenus indnlgens, Exaltent son espiit et^a rajBe él^cpience , Caron de Beaumarchais peut gouverner la France?

Mais vraiment, comme un autre ^ et je vous suis garant Qu'il vaudrait beaucoup mieux qu'un ministre ignorant. Eh ! <pioi ? ces Êiroris des nymphes de mémoire , Q^ dé tôtts leiii*5 momens rendent compte à la gloire , Incapables des soins qui font l'homme d^étftt , Pour de si grands travaux n'ont qu'un génie ingrs^! Français , il en est temps *, de vos aïeux gothiques Abjurez désormais les préjugés antiques \ I^a science excitait leiw stupide mépris :

Hélas! il est encor bien des Goths dans Paris.

«56 DIALOGUBSi

Aux letti^s, aux beaux-arts la Seine doit ètm lustre 5 Le génie est amant de eette nymphe illustre; Elle est souvent ingrate; et /tandis qu'à Berlin , D'un peuple généreux le digne souverain Respecte les neuf sœurs au noble' et doux langage , Et même avec succès leur offirit son hommage , Trouvez-moi dans Paris un fermier général ' Qui reconnut Pindare ou Le Brun pour égal.

Devant le grand Corneille , aux jeux de notre scène , La France a vu debout Pémule de Turenne.

Les palmes qui ceignaient ce front victorieux , S'inclinaient à l'aspect du favori des dieux. Un faquin , décoré du titre d'homme en place , Eftt d'un regard pesant nargué l'auteur d'Horace ^ , Ou , pour comble d'insulte , osant le protéger , D'un salut gauche et plat daigné l'eucourager.

Un semblable tliscours a droit de ine^ confondre. . GrandDieu ! sur tous les point;s je voudrais vqus r^pondre^ Mais par où commencer?

Savez-vous qu'Adisson if^ut, quoique bel esprit , un ministre assez bon ? Du moins en Angleterre , où Pon est diflGicile : Et pourtant les Anglais font grand cas de son styk;

DIALOGUES. a^i

Adisson fut ministre !

Oui \ mais ce qui vaut mieux , Adisson fît parler , en vers harmonieux , Caton, là.... vous savez.... tin citoyen dé Rome...^

Qui fut ministre?

Non : mais qui f\it un grand homme.

Observez cependant que , parmi ses héros , Le' Tibre en ce temps-là ne comptait point de sots. Ce Caton fit honneur aux leçons du portiqu^^ Uëloquent Cicéron sauva sa république 5 Des Romains asservis le brillant dictateur , César , vous l'ignorez, fut poëte, orateur j Et même , en temps de paix , le vainqueur de Numance , Scipion composa plus d'un vers de Térence.

Scipion ! «

C'est un fait , autant que je puis voir .

Qui ne vous parait pas facile à concevoir.

iiSS DIALOGUES.

Les fous ! quel temps perdu ! Quant à moi ; je suis sage y Et yeux de mes loisirs faite un plus digne usage. Mais je protégerai les faiseurs d^opéras , Les journaux éloquens , et les bons almanachs. Alors qu'on est ministre , il &ut que Ton protège ^ De nous autres puissans tel est le privilège ^ Et , pour vous étonner , je m'engage aujourd'hui j Malgré tous vos 4éfauts, à vous protéger.... oui, , Fût-ce en dépit de vous.

Ce trait-là. m'épouvsmte.

Je prétends qu'on nous voie un soir chez. les Quarante ,

Au fauteuil immortel côte à côte installés ,

D'un légiti|^e éloge amplement régalés.

Le Mière est directeur , et sa douce éloquence

Nous fera poliment les honneurs de la France.

A Colbert, à Sully, je scjai préféré ,

A quelque bon auteur vous serez comparé,

Et la postérité , personne qui sait vivre ,

Signe tous les brevets qu'un directeur délivre.

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