LE PASSE

Oh ! comment retenir cet ange qui s'enfuit ? Comme il est sombre et pâle ! il ressemble à la nuit. Comme il s'envole vite !.... et de ma main tremblante S'échappe malgré moi son aile impatiente. « Reste encore ! il me semble, ange au triste regard , Qu'avec toi, de mes jours fuit la meilleure part !

Quel est ton nom ? réponds.

— Tu dis vrai, je suis triste; Et pourtant, à mes lois jamais rien ne résiste; Je dépouille en passant les arbres de leur fleur, L'âme, de son espoir, le cœur, de son bonheur; Je prends tous les trésors , jamais rien ne m'arrête ; Je ne vois pas les pleurs.... je détourne la tête. Sur mon nom, interroge un cœur que j'ai blessé: « Hélas ! s'écrîra-t-il, c'est l'ange du passé ! »

— Le Passé ! ! devant toi mon âme est sans prière , Et je lâche ta main froide comme la pierre. Contre toi, tout effort demeure superflu.... f)e mes biens les plus chers, ange, qu'cmportes-tu ?

J'cmporle loin de loi l'heureuse insouciance

DE MA gra>;d'tante. ni

Dont le calme est si doux qu'on dirait l'espérance; J'emporte la gaîté , ce bonheur sans motif Qui répand à l'entour son parfum fugitif; J'emporte ces doux chants, rêves de poésie, Enivrant en secret l'âme qu'ils ont choisie ; J'emporte ta jeunesse et ton joyeux espoir Se brisant le matin pour renaître le soir; J'emporte ces pensers , qui , dans la solitude , Donnent un but qu'on aime aux efforts de l'étude ; J'emporte les bonheurs qui jadis te charmaient, Car j'emporte avec moi tous les cœurs qui t'aimaient.

— Qii'ai-je fait pour les perdre ?

— Hélas ! rien.... mais j'appelle ; Nul à mes volontés ne peut être rebelle. Et ne savais-tn pas {|u'incertain en son cours,

Tout bonheur doit passer.... peut-être en quelques jours ! Que tel est le pouvoir qui gouverne la terre : Une joie, un regret ; l'ombre après la lumière. Quand j'ai dit : C'est assez ! en vain on crie : -< Encor ! » Je veux ceux qui t'aimaient,... j'emporte mon trésor !

— Oh! rends-moi quelque instant, ou d'espoir, ou de doute! Et puis, me dépouillant, tu poursuivras ta route.

— Je ne puis.

— Mais alors , pour mes jours à venir , Que me laisses tu donc , mon Dieu !

— Le souvenir. »