a nuit était bien avancée, lorsque j'eus Uni de

lire le manuscrit de ma grand'tante.

Dans une chambre à côté de moi , le vieux Philippe veillait pour m'attendre et pour me conduire à l'appartement qui m'avait été préparé. Je me levai, j'ouvris la porte, et appelant le régisseur :

t( Philippe! » lui dis-je, «j'aime ce château. Bien loin de songer à l'abattre, je le ferai réparer; j'essayerai de lui rendre un peu de sa splendeur passée. Nous commencerons nos travaux par la chapelle qui sert de sépulture à vos anciens maîtres; je veux qu'elle soit décorée avec soin ; je veux qu'on y dise des messes pour le repos de rame de la mar-

quise d'Ébersac. Je viendrai chaque année habiter quelque temps ce château. Vous, Phihppe, vous y resterez toujours. Vous continuerez les aumônes que votre maîtresse faisait , vous donnerez en son nom ; vous ferez bénir sa mémoire par ceux qui Faimaient pendant sa vie. Vous conserverez cette chambre ainsi qu'elle l'a laissée : je vous recommande surtout ce vieux bahut, prenez bien garde (ju'il ne lui arrive aucun accident. J'aime tout ce que votre maîtresse aimait Entendez-vous , Philippe ?

— Monsieur le comte! » bégaya l'intendant en essuyant ses larmes; «monsieur le comte, votre main.... que je la baise ! «

LE