PROLOGUE

Lui parler, de moins loin, d'un homme malheureux.

Frères ! volez vers Lui! dites-lui que je traîne,

Sur la terre d'exil , une trop lourde chaîne ;

Que l'homme que je garde échappe à mon amour ;

Qu'en vain auprès de lui, soit la nuit, soit le jour,

Je parle du Seigneur tout bas à son oreille ,

Le soir quand il s'endort , le jour quand il s'éveille ;

Qu'en vain , avec ardeur, le suivant du regard,

Mes ailes, en tous lieux, lui forment un rempart;

Qu'en vain, penché sur lui lorsque le jour s'achève,

Je parais à ses yeux sous la forme d'un rêve ,

Je chante à son chevet, je lui fais voir le ciel!

J'approche de sa lèvre une coupe de miel.

Je pare la vertu de guirlandes de rose ,

Et , sur son front , ma bouche avec amour se pose ;

Je l'endors en mes bras , comme un petit enfant

Que l'amour d'une mère et protège et défend.

Inutiles efforts !... Sur le bord de l'abîme,

Chaque jour il s'avance, entraîné par le crime :