VERS

A MONSIEUR LE MARÉCHAL DUC DE MOUCHYi

^« lui présentant le Voyage de Bourgogne, dans un hal de la Saint-Louis.

VOUS, qui des mains de la Victoire Tenez le sceptre des guerriers ; Vous, dont les filles de Mémoire Au temple brillant de la Gloire

I. Philippe de Noailles, comte de Noailles, puis duc de Mouchy, né le 7 décembre 171 5, second fils du premier maréchal de Noailles et de Françoise d'Aubigné, maréchal lui-

ipo Poésies de Bertin.

Ont déjà placé les lauriers;

Vous, que l'Athénien volage,

Jadis, pour plus d'une raison.

En foule eût suivi chez Platon,

Au Portique, à l'Aréopage,

Et dans les champs de Marathon,

Recevez mon itinéraire.

Et souffrez qu'au sortir du bal.

Un très modeste volontaire,

Sous vous apprenant l'art de plaire.

Et l'art moins doux, m.ais nécessaire.

De combattre un peuple rival,

Ose d'une main téméraire

Attacher quelques brins de lierre

Sur le front de son général.

Dans ce frivole badinage.

L'auteur n'a peint, selon l'usage.

Que la moitié de ses travers :

Sachez qu'au printemps de mon âge, J'ai déjà fait plus d'un voyage. Qu'un jour on lira dans mes vers.

Au ton mélodieux d'Horace Montant le luth d'Anacréon,

même le 24. mars 1775, mort sur l'échafaud révolutionnaire, avec sa femme (Anne-Claude-Laurence d'Arpajon), le 24. juin 1794. Il s'était particulièrement distingué dans la retraite de Bohême et aux batailles de Dettingen, de Fontenoy, où il enfonça la colonne d'infanterie des Anglais, de Rocoux, et lors de la conquête du Hanovre.

Poésies diverse s. igi

Enflammé d'une noble audace, D'abord au sommet du Parnasse J'osai planter mon pavillon; Et là je marquai votre place Entre Mécène et Pollion.

Prenant mon caprice pour guide, Épris d'un maître plus charmant.

Bientôt je quittai brusquement, Sans un seul mot de compliment, Le dieu de l'onde Aganippide ; Et je crus que, d'un vol rapide, Tour à tour un enfant de Mars Devoit du palais des beaux-arts Passer dans le temple de Gnide.

Aux pieds des Amours demi-nus Je fis une courte prière, Et par des sentiers inconnus Fuyant l'empire de leur mère, Loin de Paphos et de Cythère, Je portai mes vœux ingénus Aux autels d'une autre Vénus, Plus touchante que la première.

Heureux cent fois qui la peindroit D'un crayon savant et fidèle !

L'image à tous les yeux plairoit.

Et ne pourroit offenser qu'elle :

Mais dispensez-moi du portrait. Vous qui connoissez le modèle !

[^2 Poésies de Bertin.

C'est l'aimable divinité

Que l'essaim des Jeux environne.

Qui tempère par sa bonté

L'auguste éclat de sa couronne.

Et qui tiendroit de sa beauté

Le sceptre que son rang lui donne*.

Sous ses auspices, à la cour,

Enfin j'ai borné sans retour

Ma course inquiète et volage :

J'abjure dans ces lieux charmants

Mes éternels égarements;

C'est mon dernier pèlerinage :

Ou si d'un paisible repos

Bellone vient troubler les charmes,

S'il faut ressaisir nos drapeaux,

Et dans le sang de nos rivaux

Venger la gloire de nos armes.

Daignez être mon conducteur,

Me voilà prêt pour ce vovage :

Formez mon docile courage ;

Et si l'indulgence d'un sage

Permet cet orgueil à mon cœur.

Jamais mon maître au champ d'honneur

Ne rougira de son ouvrage.