A MADAME LA COMTESSE DE SAINTE-AULAIRE

SUR UNE ÉriTRE Ou on lui avait adressée '.

OUI, j'ai lu, cousine adorable.

J'ai lu deux fois les jolis vers Qui, sous votre nom favorable.

Sont sûrs de courir l'univers.

Pouvez-vous bien d'un tel hommage Vous étonner un seul moment?

Ah ! lorsqu'au printemps de mon âge

I. L'épître était de M. de Choisy, et destinée à une autre M'"" de Sainte-Aulaire (Note de iS23). Nous croirions plutôt, d'après le vers 7, qu'il ne s'agit ici que d'une seule M""' de Sainte-Aulaire, destinataire des deux épîtres, mais que Bertin fait parler, dans la sienne, le célèbre marquis de Sainte-Aulaire, le poète (164.3-174.2). Egidie de Noyan, lille de Louis-René, comte de Ranconnet de Noyan, et de N. d'Aydie, sa cousine^ nièce du fameux comte de Rions, née vers ij^C.

2^6 Poésies de Berlin.

J'avois encor quelque talent,

Dans un moins séduisant langage,

Je vous en aurois dit autant,

Et peut-être bien davantage.

Du chantre ingénieux et doux

Qui vous aime, je le parie,

Et qui voudroit à vos genoux

Passer le reste de sa vie.

Vous ne connoissez, dites-vous,

Les traits ni la muse polie;

Mais connoissez-vous, je vous prie,

Tous ceux qui vous trouvent jolie.

Tous ceux que votre esprit rend fous ?

D'un soin qui sans doute le blesse

N'allez pas vous embarrasser :

A quelle autre peut s'adresser

L'hymne charmant qu'il vous adresse?

Peu de femmes, en vérité,

Réunissent à la beauté,

Comme vous, cent moyens de plaire;

Et vous seule avez hérité

De l'esprit, de l'urbanité.

Comme du nom de Sainte-Aulaire.

morte en 1854., âgée de quatre-vingt-dix-huit ans. Elle avait épousé, en 1777, Louis de Beaupoil, comte de Sainte-Aulaire. Établie peu après à Paris, « elle recevait chez elle, dit M. de Barante, des hommes distingués dans les sciences et les lettres : M. de Villoison, l'abbé Brotier, M. Bouvard, etc. » Elle fut mère du comte de Sainte-Aulaire, le diplomate. (Barante, Notice sur le comte de Sainte-Aulaire, dans les Etudes historiques. Paris, 1878, t. II, p. 22.)

Poésies div ers es.

Pour peindre si bien vos appas, Vos yeux, votre grâce divine.

Il faut avoir suivi vos pas, Ou, si l'on ne vous connoît pas, Vous conviendrez qu'on vous devine.

A MONSIEUR

Joigny, ce 19 septembre 1780.

EN vers polis et délicats, En vers qu'Olympe daigne lire, C'est à vous qu'on voudroit écrire Du sein de nos petits Etats ; Mais auprès du dieu des combats Le moyen de monter ma lyre ?

Prêcheur des amoureuses lois.

Des plaisirs courageux apôtre.

Dans ce pays très peu courtois, Mi-Bourguignon, mi-Champenois, Et qui, partant, n'est l'un ni l'autre. Méditant les plus doux exploits, Après une longue abstinence, Je venois chercher, à la fois, Les plus intéressants minois Et les plus jolis vins de France; Je n'ai trouvé que l'ordonnance Qui nous prescrit la résidence.

Et qui nous met à quatre mois.

Poésies diverses. 249

Vous vous doutez bien, d'après cela, monsieur, que je suis au régiment, et que c'est de Joigny qu'on vous écrit. Vous demanderez qu'on vous le fasse connoître. La ville est bâtie sur le penchant d'une montagne; toutes les rues en sont étroites et escarpées; mais sa position sur la rivière, et des environs charmants, en forment un des plus agréables paysages que je connoisse.

Là, des prés étendus, là, des collines vertes Où mûrit, plein de pourpre, un raisin velouté; Ici, des bois touffus et des salles couvertes, Où l'Amour vers le soir égare la beauté. Un pont majestueux unit la double rive ; Des casernes de Mars plus loin régnent les murs ; Et l'Yonne en son cours, errante et fugitive. Se plaît à les baigner de ses flots toujours purs.

J'ai vu, comme vous pouvez penser, tous les gens à voir, le maire, le bailli, le directeur, tous les notables, et M"'" l'élue. On n'attend point ici qu'on ait bégayé les premiers compliments d'usage pour vous offrir des cartes. Le reversi s'empare sur-le-champ de la conversation, et la soutient à lui seul jusqu'à neuf heures du soir. En se quittant, il est fort ordinaire de se demander comment on se porte. Comme j'attends toujours le premier moment pour me montrer, et jamais le second pour disparoître, j'entre et je sors volontiers sans avoir proféré une seule parole. Le beau monde m'a pris jusqu'ici pour un sot, et je trouve encore cela tout à fait commode. Voilà, monsieur, la société telle qu'elle est; et c'est notre unique res-

Poésies de Bertiii.

source. Jugez si nous sommes à plaindre ; nous sommes persécutés par les mouches, et dévorés d'ennui.

On ne reçoit point en ces lieux De ces mensongères nouvelles Qui font l'amour des curieux.

Nos dames, à leur jeu fidèles, N'ont jamais usé leurs beaux yeux Sur ces profondes bagatelles ; Et dans leurs moments sérieux Ont bien assez de leurs querelles, Sans embrasser celles des dieux.

Nous laissons, en rois d'Angleterre, Aller le monde comme il va ; Et pour nous le coche d'Auxerre Est la flotte de Cordovai.

Nous avons eu cependant, l'autre jour, un grand événement, pour Joigny. La foire y avoit attiré un peuple prodigieux de tous les villages, à dix lieues à la ronde. Et quelle terrible foire ! Celles de Bassora et d'Hispahan ne sont rien auprès. Vous imaginez bien que les enfants barbus d'Isaac et de Juda n'avoient point oublié les cannes, les lorgnettes, les ustensiles de la Tamise, et leur probité ordinaire.

On voyoit étalés par terre Ces hochets de tous les climats ; Des colliers, des bagues de verre.

Et les sifflets dont le parterre A, dit-on, régalé......

i. Amiral de la flotte espagnole, qui, uni au comte d'Orvilliers, avait menacé, en 1779, l'Angleterre d'une descente, et qui venait, le 9 août 1780, de lui prendre un convoi de 60 voiles.