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Célinde et Louisa,

Vorcr les dernières femmes dont Clotilde ait pu connoître les écrits : Célinde Millaflor, Marguerite d'Autriche, Louise Thibault, mesdames d’Entraigue et Le Monnier enfin , sur lesquelles je n’ai que des notices confuses et dont je ne dirai rien. Célinde naquit à Montpellier, d’une mère saxonne et d’un père portugais : elle fut amenéc très-jeune à Clotilde, qui crut démêler en elle le germe du plus rare talent. Mais l'agitation de sa vie n'ayant pas permis à ce germe de se développer gradativement, elle resta très-inférieure à ce qu’on devoit en attendre. Son grand essai fut la Découverte du Nouveau Monde, sorte d'épopée irrégulière dont le héros est Christophe Colomb. Mesdames d’Entraigue et Le Monnier marchèrent sur les pas de Célinde, et peut-être ne la connurent-elles point. On sait assez quel honneur fit aux beaux-arts la

jeune Marguerite d'Autriche, fille de l’empereur

CÉLINDE ET LOUISA. 263 Maximilien, princesse également distinguée par ses connoissances , par ses attraits et par son stoïcisme. Louise Thibault, nommée dans la chronique flamande Élisa de Thibauts, fut une blonde charmante, dont la destinée eut la plus étonnante conformité avec celle d'Hélène de Grammont , qu’elle sembloit avoir prise pour son modèle, dans ses chansons réunies sous le titre du Faisceau d’Amour. On y chercheroïit en vain de la correcuon, de l'égalité, des grâces sévères et soignées. C’est la beauté presque toujours échevelée, mais qui est toujours la beauté. Rien ne résistoit au coup-d’œil de cette enchanteresse, que la nature avoit pourvue d'un talisman vainqueur pour enflammer également les deux sexes. Célinde la chérit par dessus tout, et l’on croit qu’elle est fidèlement dépeinte dans la Jeune Sauvage d’Onixa, tableau dont je doute fort que l’insensibilité, même aujourd'hui, soutint impunément la lectnre. A cette époque, commence la jeunesse de la poésie et le règne de Clément Marot.