A LA PASSANTE

CHÈRE mystérieuse et troublante inconnue, Dont le souvenir me hante à jamais, Vous que j'ai rencontrée un soir dans l'avenue, Vous n'avez pas su que je vous suivais.

Telle fut ma surprise à vous voir apparaître

Dans l'or alangui de ce soir d'été, Que de mon brusque amour l'aveu tout près de naître,

Sur ma lèvre ouverte en fut arrêté.

J'ai craint — tant dans votre air éclatait d'innocence Qu'armée aussitôt d'un juste courroux,

Vous n'alliez repousser comme une grave qffonse Ce sentiment tendre allumé par vous.

Kt j'ai suivi vos pas sans oser davantage, Sans espérer rien de ce jeu perdu

Qu'un peu de votre grâce emportée au passage, Et qu'un ancien rêve un instant rendu.

Mais si vous aviez su pourtant comme à cette heure,

Votre seule image avait apporté Dans mon âme inquiète où l'ombre a sa demeure,

De ravissement et de volupté.

Et comme en la douceur de la nuit printanière^ Fixant tout d'un coup mes vœux incertains.

Elle avait, d'un instant de joie et de lumière, Suspendu le cours de mes noirs destins.

Emue et retournée ainsi que d'aventure, A ce pauvre obscur sur votre chemin,

Tout-à-coup; sans méfaire, et par charité pure, Vous auriez tendu simplement la main,

Vous auriez eu pitié de l'enfant solitaire Dont le vague ennui soudain s'était tu

Madame, séduit par le charme involontaire, Qu'à votre beauté prêtait la vertu,

Vous auriez jusqu'à lui, comme une clarté bonne

Par la grille d'une obscure prison.

Laissé filtrer la sympathie, or qui se donne, /O

De votre jeunesse en sa floraison,

Et vous n'auriez pas eu l'amère insouciance D'ôter l'espoir à ce cœur éperdu

Par votre fuite, en lui laissant la conscience D'un bonheur possible et pourtant perdu !

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