LE SUFFRAGE DE L'AMOUR

ou LE POÈTE JUSTIFIÉ

NYMPHES de Castalie ! est-ce assez de porter Dans sa poitrine un cœur sensible à la Beauté^ Un sang noble où s'allume une flamme fréquente, Pour qu'aussitôt la bouche en devienne éloquente ? Répondez ! si la main où vit le plus de feux, Sur la harpe appliquée, y soupire le mieux !

Suffit-il pour mieux peindre une amoureuse amorce De l'avoir ressentie en soi-même avec force, Et d'avoir rassemblé Cythère en son giron, Pour de la Renommée occuper les clairons ?

Est-ce les mériter que d'honorer les Muses ?

Suis-je élu d'Apollon ou si le dieu m'abuse ? Suis-je égaré d'un rêve, et si l'or que je vois En fumée au réveil va glisser de mes doigts ? Ainsi je m'agitais, pris du doute imbécile ^ui devant V Enéide a fait trembler Virgile.

Emilie, occupée à cueillir l'ornement Des prés, lut dans mes yeux mon secret sentiment, Et, jetée à mon cou, pour chasser ce nuage, Sa voix avec ces mots redressa mon courage :

<v O V Insensé ! qui laisse une prise à V Ennui

Sans voir que le Bonheur qu'il cherche est près de l^t t

Quiy traînant dans la Vie un cœur fragile et sombre.

Lâche la proie afin de courir après l'ombre /

O l' Ingrat / qui préfère au suffrage obtenu^

De celle qui Vadore, un suffrage inconnu^

Et qui ne trouve point de louange plus chère^

Que celle qui lui vient d'une bouche étrangère !

Sache donc que la grâce èparse en tes écrits,

Puisqu'elle a su me plaire^ a mérité le prix.

Tiens 1 dit^elle, en plantant des roses sur ma tête,

ye te sacre aujourd'hui le prince des poètes^

Et j'en prends à témoins et la Terre et les deux,

JSt ces pleurs que ta lyre a tirés de m.3S yeux I

GooqU .'

Si quelqu'un fose un jour refuser la victoire^ Accuse l'Ignorance et garde en ta mémoire^ Quand je ne serai plus qu'une ombre au noir séjour^ Que tu fus couronné par les mains de l'Amour ! »

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