IV QUELQUES MOTS AU LECTEUR

maître, pourquoi ne V avouerais-je pas ? J'avais, pendant cinq ans, puisé aux sources de la poésie persane, tenté d'être nouveau et d'être vrai, de donner une note, encore presque inconnue en France, qu'il me semblait bon de ne pas laisser ignorer plus longtemps. Il m'était permis de penser que ma peine n'était pas perdue, que le livre était remarqué, compris. Les conclusions répondaient tellement à mes préoccupations littéraires que je ne puis m' empêcher de les reproduire, non pour la bienveillance de l'appréciation, mais pour la définition exacte qu'elles donnent de ce que j'avais cherché :

« Ces reflets d'arc-en-ciel, de saphir ou d'opale ou de clair de lune, parmi les jets d'eau et les cascades des harems, auraient pu être vagues ; ils sont précis; l'idée est persane, le style est français...

« En général la coticision et la brièveté dans le tour rappellent certains petits chefs-d'œuvre de l'ant1x)logie grecque. Ce volume quelquefois pourrait y faire pendant et s'appeler l'antMogie persane. «

Cela se passait en avril iSjo. Quelques mois plus tard, l'invasion donnait tort aux rêves artistiques et mettait Paris et la France aux prises avec une réalité cruelle. Les Nuits Persanes n'avaient