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Mais, tous les trois, ou les dédaigne Lorsque paraît, les traits en feu.

Celui qui sur les foules règne Comme un empereur, comme un dieu.

Car c'est sur la lame pointue Que son adresse s'évertue, Et les bonds du poignard qui tue Font un supplice de son jeu.

Loin de ce carrefour immonde, Il existe d'autres jongleurs Qui fiiscinent les yeux du monde Par leurs secrets ensorceleurs ; Eux aussi, coulés dans le moule Du libre caprice qui roule, Savent faire voir à la foule Des tours de toutes les couleurs.

Mais si votre rêve, ô poètes, Est de fasciner les regards.

Comme les éclairs des tempêtes.

Comme le soleil sans brouillards, En jonglant avec des pensées Dont d'autres mains seraient blessées.

Sur votre front tenez dressées Des auréoles de poignards !

6o LES NUITS PERSANES

La Flûte et le Tambour

JLa profondeur fut étrange Du premier qui fît un jour Sa musique du mélange De la flûte et du tambour.

Jour heureux et jour néfaste, Rêve, action, haine, amour, L'existence est le contraste De la flûte et du tambour.

Et les histrions des foires, Les poètes de la cour N'ont au fond de leurs histoires Que la flûte et le tambour.