ACTE V, SCÈXE

Que dites-vous aussi de ce bon homme Ariste !

Ma foi, mon viel ami n'a plus le sens commua :

Plein de préventions, discoureur importun,

D veut que vous soyez l'auteur d'une satire

Où je suis pour ma part ; il vous fait même écrire

Ma lettre de tantôt : vainement je lui dis

Qu'elle était clairement d'un de vos ennemis.

Puisqu'on voulait donner des scu['Cons sur vous-même;

ilien n'y fait; il soutient son etsirde système ;

Soit dit confîdemment, je crois qu'il est jaloux

De tous les sentiments qui m'attachent à vous.

CLÉOX.

Qu'il choisisse donc mieux les crimes qu'il me dormi:

Car moi, je suis si loin d'écrire sur personne.

Que sans autre sujet, j'ai renvoyé Fronlin

Sur le simple soupçon qu'il était écrivain.

Il m'était revenu que, dans des brouiUeries,

On l'avait employé pour des tracasseries.

On peut nous imputer les fautes de nos gens,

Et je m'en suis défait de peur des accidents.

Je ne répondrais pas qu'il n'eût part au mystènû

De l'écrit contre vous-, et peut-être Valère,

Qui refusait d'abord, et qui connaît Frontin

Depuis qu'il me connaît, s'est servi de sa main

Pour écrire à sa mère une lettre anonyme.

Au reste.. . il ne faut point que cela vous anime

Contre lui; ce soupçon peut n'être pas fondé.

GÉRONTE

Oh I vous êtes trop bon : je suis persuadé. Par le ton qu'employait ce petit agréable.

152 LE mëcha::^

Qu'il est faux , méchant , noir , et qu'il est tien capable Du mauvais procédé dont on veut vous noircir. Qu'on vous accuse encore I oli ! laissez-les venir. Puisque de leur présence on ne peut se défaire t Je vais leur déclarer, d'une façon très claire, Que je romps tout d'abord; car, sans comparaison, l'aime mieux vingt procès qu'un fat dans ma maison-

àCÈNE TI

CLÉON. seul.

Que je tiens bien mon sot l Mais par quelle inconstanot Florise semble-t-elle éviter ma présence? L'imprudente Lisette aurait-elle avoué?

Elle consent, dit-on, à marier Chloé.

On ne sail ce qu'on tient avec ces femmelettes : Mais je l'ai subjuguée.... un mot, quelques fleurettes Me la ramèneront..,, ou, si je suis trahi, J'en suis tout consolé, je me suis réjoui.