ACTE II, SCÈXE m

CLÉOX.

Paris me fait pitié, lorsque je me rappelle Tant d'illustres faquins, d'insectes freluquets...

FLORISE

Votre estime, je crois, n'a pas fait plus de frai» Pour les femmes ?

CLÉON

Pour TOUS je n'ai point de mystères ; Et vous Terrez ma liste avec les caractères : J'aime l'ordre, et je garde une collection De lettres dont je puis faire une édition. Vous ne tous doutiez pas qu'on pût avoir Lesbie: Vous Terrez de sa prose. Il me vient une envie Qui peut nous réjouir dans ces lieui écartés. Et désoler là -bas bien des sociétés ; Je suis tenté, parbleu, d'écrire mes mémoires; J'ai des traits merveilleux, mille bonnes histoires Qu'on veut cacher. . .

FLORISE

Gela sera délicieux.

CLÉOX.

J'y ferai des portraits qui sauteront aux yeux.

Il m'en Tient déjà vingt qui retiennent des places :

Vous y Terrez Mélite avec toutes ses grâces ;

Et ce que j'en dirai tempérera l'amour

De nos petits messieurs qui rôdent à l'entour.

Sur l'aigre Célianle et la fade Uranie

Je compte bien aussi passer ma fantaisie.

Pour le petit Damis et monsieur Dorilas,

74 LE MÉCHÂirr

Et certain plat seigneur, l'automate Alcidas,

Qui, glorieux et bas, se croit un personnage;

Tant d'autres importants, esprits du même étage;

Oh I fiez- vous à moi, je yeui les célébrer

Si tien Cfue de six mois ils n'osent se montrer.

Ce n'est pas sur leurs mœurs que je veux qu'on en caus«

Un vice, un déshonneur fent assez peu de chose,

Tout cek, dans le monde, est oublié bientôt :

Un ridicule reste, et c'est ce qu'il leur faut.

Qu'en dites-vous? cela peut faire un bruit du diable,

Une brociiure unique, un ouvrage admirable.

Bien scandaleux, bien bon : ie style n'y fait rien ;

Pourvu qu'il soit méchant, il sera toujours bien.

FLORISE

L'idée est exeellesta, et la vengeance est sûre. Je vous prîrai d'y joindre avec quelque aventure Une madame Oq)hise, à qui j'en dois d'ailleurs.. Et qui mérite bien quelques bonnes noirceurs ; Quoiqu'elle soit affreuse, elle se croit jolie. Et de l'humilier j'ai la plus grande envie : Je voudrais que déjà votre ouvrage fût fait.

On peut toujours à compte envoyer son portrait. Et dans trois jours d'ici désespérer la belle.

FLOBISE.

Et comment r

CLÉOX.

On peut faire une chanson sur elle; Gela vaut mieux qu'un livre, et court tout ruoivors;