POÉSIE DE ANTOINE RADO

ABIS

Saint Abis — nous rapporte une antique légende — Errant dans le désert ne cessait de chanter.

Toujours il répétait : 111 Allah ! ill allah ! Bien que nul être humain pût entendre sa voix.

— Tandis que seul tu vas par le grand Sahara Sans jamais rencontrer un être qui t'écoute, Lui demandait un jour quelqu'un, pour l'agacer, Pourquoi t'obstines-tu bêtement à chanter ?

— Il est vrai, dit le saint, qu'en ce désert immense J'ai rarement groupé de. nombreux auditeurs.

Mais au loin, bien plus loin, ne s'en trouvet-il pas Que mes yeux afFgiblis ne peuvent découvrir ? Peut-être un vagabond ? un voyageur perdu

Qui sans force et brisé, cédant au désespoir Dans le sable brûlant s'est assis en pleurant ? Si ma voix jusqu'à lui, arrive par hasard, Ne trouvera-t-il pas une énergie nouvelle ?

178 POÈTES HOÎJGROIS

Comme un ardent foyer pour réchauffer son cœur ?

Se redressant alors, il reprendra sa course

Et bientôt atteindra le seuil de l'oasis

Où rhospitalilé de Thonnête bédouin

Lui fera oublier les souffrances passées.

Et si, même en trois ans, il ne s'en trouvait qu'un

A qui mon chant eût pu rendre quelque espérance,

Alors qu'il soit béni le très saint nom d* Allah,

De tous mes chants passés j'aurais la récompense.

O poète qui vas errant dans le désert

Et espérant en vain qu'on réponde à tes chants,

Peut-être penses-tu que nul ne les entend ?

Surtout, de désespoir, ne jette point ton luth ;

Qui sait ? il se peut bien que là-bas quelque part,

Un être ait recueilli ce qu'ont chanté tes lèvres.

Un cœur pour qui la route est rude et douloureuse.

Qui faible et désolé veut se laisser mourir ?

Et si sur mille vers que ta plume a tracés,

Un seul est devenu baume consolateur,

Tu n'as plus de raison pour croire à ton malheur ;

Ce seul vers a payé les autres, avec ce cœur.