INTRODUCTION XXIX

Listi a propagé chez nous l'opinion contraire qui paraît malheureusement admise.

C'est au paysan, au hongrois, que ces compositions doivent être attribuées, et non pas aux tziganes. On compte à peine quelques-uns de ces musiciens qui aient été compositeurs, leur rôle se borne toujours à traduire plus ou moins fidèlement et artistiquement la pensée populaire.

Leur jeu varie suivant le public ; habituellement mou et nonchalant quand il s'adresse à la foule, il devient tout à coup énergique et souple quand Torchestre a reconnu un appréciateur... généreux, les Parisiens peuvent faire cet essai tous les jours.

En terminant ce travail sur les poètes lettrés, je veux dire un mot de celui qui les inspire presque toujours : . le paysan, poète et musicien lui-même, et dont les plus grands artistes, comme Petofi, Arany, comme la célèbre tragédienne hongroise Jasiai, sont directement issus.

Son esprit très ouvert n'aime pas à borner ses horizons aux limites du village, aussi le voit-on parfois adopter avec entrain les idées les plus modernes.

Cest ainsi qu'il s'est passionné d'une façon très inattendue pour les théories socialistes qui ont fait déjà de nombreux adeptes dans les comitats du centre.

Est-ce l'expression tardive d'un mécontentement dont l'origine remontrait — d'après les uns, — au départ des turcs ? Ceux-ci, dit-on, n'exigeaient qu'une redevance périodique et laissaient aux paysans la propriété de la terre, partagée depuis entre les seigneurs aujourd'hui leurs maîtres. Ou bien, sont-ils curieux d^appliquer les