SERMENT DU JEU DE PAUME

An : Mon petit cœur à chaque instant soupire.

O Liherté , combien est magnanime Ce fier mortel qui, plein de ton ardeur, Prend son essor, et dans son vol sublime , Soudain s'élève et plane à ta hauteur I Tel qu'un Hercule , en s'offrant à ma vue , Aux nations vient-il donner des lois ?

Partout son bras , armé de sa massue y Abat l'orgueil des tyrans et des rois !

Hais , est-ce toi , liberté trois fois sainte ,

Qui y dans ce lieu déployant tes attraits ,

Fais pour toujours briller son humble enceinte

De tout l'éclat des superbes palais !

Oui^ c'est toi-même , adorable , immortelle,

Qui^ nouê créant ces généreux vengeurs,

Pour soutenir la cause la plus belle ,

Du plus beau feu viens embraser leur cœurs.

Tous pénétrés de ta céleste flamme , Tous repoussant de coupables effrois , Jurent ensemble au despotisme infâme , Qu de périr, qi; de venger nos droits.

Dans un délire où ce serment le jette, Le spectateur en pleurant , le redit :

Le bras en Tair, le peuple le répète ; Il le répète et le ciel applaudit !

Peintre savant, ô toi qui , des Horac^s , Frappe mes yeux par l'étonnant tableau, Fils iki génie , heureux des grâces , Viens enfanter un chef-d'œuvre nouvp^u :

Peins qss Français... Mais quoi! psur.^^ V^9&^ Déjà ton art me les fait admirer :

Quelle fierté 1 quelle mâle énergie!

Oui , çe^ sont eiix. . . Je les vois i*espirer ,

LégUlateurs qui vous couvrez de gloire.

Par le serment qu'ici vous proi^pnçez , S|iï; k^ tyrans vpus gagnez la vic|;ûirp y Use^-^® i^jffî; U^ WBt tpu^ ter^^éi,

Le despotisme , en sa rage exécrable, Se flatte en vain d'un empire éternel ; Votre serment, ce serment redoutable, Est pour le monstre un arrêt sans appel !

Vœu superflu ! les pères de la France Brisent le fil de ses brillans destins ; Affreux revers ! De sa vive espérance , Le flambeau meurt et s'éteint dans leurs mains I En s'élevant contre les fiers despotes.

Mille d'abord veulent tous les frapper ; L'intérêt parle et mes faux patriotes , Valets du Louvre , y vont soudain ramper.

Pour décevoir à ce point leur patrie, Est-ce donc l'or, est-ce le fol orgueil Qui , de l'honneur, dans leur ame flétrie , Devient , hélas 1 le trop funeste écueil ?

A leur début dans la vaste carrière, Je vois en eux les plus grands des humains :

Vers le milieu, leur taille est ordinaire, A peine au bout ils paraissent des nains.

Que prouvent-ils par leur lâche tactique.

Ces imposteurs qu'on nous fit encenser ?

Quel jugement l'opinion publique Sur leur morale a-t-elle à prononcer ?

i< Que tout mortel sans un cœur magnanime^ » Fût-ce unSolon^ n'est qu'un héros d'un jour, » Cent fois moins fait pour son rôle sublime, » Que pour l'emploi d'un vil pasquin de cour.

T. Rousseau.