DEUXIEME ODE
REPUBLICAINE
n n^est point sans vertu de juste indépendance.
Les flammes de l'Ëtua sur ses laves antiques Ne cessent de verser des flots plus dévorans : Des monstres couronnés les fureurs despotiques Ne cessent d'ajouter aux forfaits des tyrans.
O France! la vois-tu cette horrible furje , De ta reine barbare impitoyable sœur!
La vois-tu^ d'une main au carnage aguerrie , Allumer le tonnerre à l'aigle ravisseur.
Lille! un Dieu vengera ta cendre et ton injure; Tes débris enflammés accuseront Louis.
La bombe ^ en t'écrasant^ le déclarait parjure ; ThémÎ3 dut l'inupoler à ses peuples trahis.
Oh! que Vienne aux Français fit un présent funeste ! Toi qui de la discorde allumas le flambeau , Reine ; que nous donna la colère céleste^ Que la foudre n'a-t-elle embrasé ton berceau !
Combien ce coup heureux eut épargné de crimes ! Ivre de notre sang y désastreuse beauté , Femme horrible ! tu meurs après tant de victimes : Le glaive expie enfin ta lâche cruauté.
Et Philippe vivait en dépit de la foudre, Artisan insensé de crimes superflus !
Ton peuple, ton sénat, ton Dieu vient de t'absoudre . France ! la hache tombe et Philippe n'est plus.
Sur leurs restes sanglans la monarchie expire. Siècles de servitude un jour brise vos fers ! Au sceptre usurpateur succède un juste empire. République ! tu nais pour * venger Funivers.
Ah! pour être à jamaiis triomphante et paisible, Donne au mérite seul les rangs et les emplois ; Mère d'enfans égaux , sois une , indivisible ; Mais que ta liberté soit esclave des lois.
L'orgueil au désespoir, la rage frénétique > Tenteront d'ëbranlér tes nouveaux fondemens.
Pour vaincre de cent roû l'active politique i C'est peu de tes amis^ il te &ut des amant.
Il te &ut de ce» cœurs dont la brûlante ivreise p Âu«devant des périls s'empresse de courir ; Et fière de lancer ta foudre vengeresse , Sois fidèle au serment de vaincre ou de mourir*
Oui^ de leur sang impur qu'ils rougissent la terre! Qu'ils meurent sous le glaive au bruit de nos succès. Les traîtres qui, votant la fiimine et la guerre, Brûlent d'anéantir jusqu'au nom des Français!
Oui! consacrons nosmainsdanslesang desperfides: ^ Pour venger son pays tout Français est soldat j Mais laissons aux tyrans les poignards homicides , Et d'un peuple égorgé le vaste assassinat.
Un roi de ces horreurs peut seul être coupable. Tel fut ce roi bourreau qu'on nomme en frémissant. Mais un peuple ! sa loi doit punir le coupable ; Le frapper sans Thémis, c'est le rwdre inn€ieent.
Âh ! de sang et de pleurs soyons du moins avares : Vengeons-nous justement d'un injuste pouvoir. Est-ce à des malheureux à devenir bariiares ? Hommes, soyez humains ; c'est le premier devoir.
Da mu vage effréné la vengeance e9t atroce ; Sa haine boit le 9ang dana des crânes affireux. L'esclave révolté peut devenir féroce :
Le vrai républicain fut toujours gén^ujc.
La force courageuse exclut la barbarie; On peut à la clémence instruire des lions ; Mais comment l'inspirer aux tigres en furie , A ces rois altérés du sang des nations ?
D'un hnx républicain si le vobu téméraire, S'égarait vers le trône après l'avoir brisé; S'il enivrait de sang sa Thémis arbitraire , Frappe*le ^ glaive affreux par lui-même aiguisé.
Son trône est l'échafaud : là, que de ses victimes, Les mines indignés lui déchirent le flanc !
Que leur cri le poursuive au fond des noirs abîmes ! Qu'il y tombe plongé dans un fleuve de sang !
Tout empire sans doute a des momens extrêmes, Oti la nécessité commande la rigueur.
Sauver le peuple alors, voilà nos lois suprêmes ; Mais il veut que le fer soit juste en sa fureur.
Je sais des rois brigands la maxime terrible : La justice n'est point une vertu d'état.
Mais l'injustice heureuse est-elle moins horrible ? Et jamais la vertu fut-elle un attentat !
Un peuple brise envain les chaînes qu'il abhorre^ S'il n'est point épure par ses propres revers ; S'il n'est point vertueux, il n'est point libre encore; Et ses vices bientôt le rendraient à ses fers.
Amis, aht si jamais nous foulons avec gloire D'un pied libre et vainqueur les trônes abattus; Songez qu'il faut encore absoudre la victoire y Par le bonheur du peuple et d'austères vertus.
n n'est point sans vertu de juste indépendance. De notre liberté généreux conquérans, Sauvons-là des forfaits de l'atroce licence.
Est-ce aux vainqueurs des rois d'imiter les tyrans?
Que leur ame perfide apprenne à nous connaître ; Et que de nous corrompre ils s'épargnent le soin. Si Tarquin renaissait , un Brutus va renaître : Qu'il vienne un Porcenna, Scévole n'est pas loin.
Albion j dans son cœur, iait en vain le partage Des villes que son or espère nous ravir :
Albion subira le. destin de Carthage ; Une autre Rome encor jure de l'asservir,
NATIoNALKS. 189
Aux fourbes couronnés laissons la rose oblique : L'art des Machiavels est lâche et soupçonneux. Soyons grands, soyons purs, gardons la foi publique; De la fraternité qu'elle serre les nœuds.
Gardons la foi publique! et des feuilles légères, Même de For absent remplaceront le cours.
Mais et l'argent et l'or, richesses mensongères , Si nous trompions la foi seraient d'un vain secours.
Peuple ! tant qu'à vous seul la France est redevable, Pourrîez-vous redouter de funestes besoins? ■ Sa fidèle Cérès n'est jamais insolvable ; De la foi de Bacchus ses coteaux sont témoins.
Que Plu tus loin de nous prodigue ses largesses. Indigent de vertu , de mœurs, de liberté , L'esclave du monarque a besoin de richesses ; Le fier républicain chérit la pauvreté.
Français! aimez-la donc, cette noble indigence, La liberté, le fer, voilà votre trésor !
Lès rois, et leur richesse, appuieront leur vengeance. Montrez-leur que le fer a toujours dompté l'or.
Une mâle vertu fonde la république.
Le despotismf^ affreux pour base a la terreur.
Entre cei deux pouvoirs ^ le pouvoir miMtttohiqttê S'élève rar un trône appuyé par rhonnettr.
L'honneur ! eh I qui peut donc honorer les entraves? Un monarque est bientôt despote impunément.
En vain il adoucit le Joug de sei^ esclaves : Rien n'est plus dangereux qu'un despote clément.
Octave eût succombé sous les traits de la haine : Auguste pour Octave implora le pardon ; Sa clémence forgea la liberté romaine :
Il fut aux vrais Romains plus fatal que Méron.
Je l'avoue , en donnant des pleurs à la nature ^ Oui^ César dut périr sous le fer de Brutus.
Les rois pèsent de loin à la race future :
Pour cent Galigula s'offre à peine un Titus.
La liberté y sans doute , est jalouse , ombrageuse ; Cette fière déesse éprouve ses amans :
Mais d'un républicain la vertu courageuse Aux caresses des rois préfère ses tourmens.
Dans nos murs ou l'Ibère a semé les alarmes , Entendez-vous frémir ces captifs généreux ?
Ils brûlent de combattre ; ils implorent des armes : Les voilà! l'Espagnol tombe ou fuit devant eux.
Mais ce dont Rome antique eût envié la gloire , Ce qu'admire ^ en pleurant y la France et Punivers ; Dès qu'ils ont par leur sang acheté la victoire y Vainqueurs soumis atix lois, Us reprennent leurs fers .
Par Lebrun.
iSS POÉSIES
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