LES PHILOSOPHES

Fontenelle illustrant Vandale et ses oracles ^ Ba siècle qu'il ouvrit prépara les miracles.

Voltaire, plus hardi ^ déchire le rideau^ Des superstitions &it tomber le bandeau | Accoutume le peuple y instruit par ses ouvrages , A baffouer l'église y à révérer les sages , A raisonner de tout ; et , sur l'égalité ^ Pose les foiidemens de notre liberté.

Diderot, rugisia»t au dpnjoA de VmcwP<(|

Y jura sur ses fers i alimeos de h baÎQei

De chercher des vengeurs j et d^çteindre à la fo||

liiCS foudres du ponti^ @t hv9W dep rtÛ3.

Et tandis que Francklin y dans un autre hémisphère ,

Allait ravir aux dieux les secrets du tonnerre, Le fils d'un coutelier, un plume à la main , Changeait, dans son taudis, le sort du genre humain. De là , ce monument , trop imparfait sans doute , Mais ! l'artiste triomphe. Il a fîrayé la route ,

Et plus heureux que lui ^ ses nombreux successeursr N'iront plus émousser les ciseaux des censeurs.

Rousseau vient. Le malheur fut sa première école ; Formé dans le silence à l'art de la parole ^ Il sortit tout à coup de son obscurité.

La lumière^ à grands flots, jaillit de tout côté ; L'homme courbé se lève en secouant ses chaînes ; Il aperçoit le jour qui va finir ses peines; £t^ les bras étendus vers son libérateur y Croit voir descendre encor l'esprit consolateur.

Mably^ sans rhétorique^ elmon pas sans génie ^ IN'arma que la raison contre la tyrannie.

Né pour l'indépendance , il aperçut l'écueil Oîi devait se briser le luxe de l'orgueil , Embrassa l'âpreté des mœurs républicaines , Nous montra Phocion condamné dans Athènes , Mais libre ^ mais vengé par sa postérité^ Et puisant dans la mort son immortalité.

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