LE VENGEUR
Sur rOcéan y jamais la France
Ne déploya tant de grandeur ;
Son bras , de l'Anglais oppresseur ,
Punissait la longue insolence.
Du joug de ces tyrans et si vils et si fiers Qui toujours sur le nombre ont fondé leur courage Nos libres matelots affranchissaient les mers ^ Leurs chants républicains échauffaient le carnage^
Et, quel que soit Tarrêt du sort.
Ils tiendront leur serment : la victoire ou la mort.
Mais bientôt à leurs vœux les vents sont infidèles.
D'un souffle contraire emporté , Le Vengeur combat seul , de la ligne écarté.
Quatre flottantes citadelles De leurs canons sur lui dirigent tous les feux. Il y répond : long-temps le succès est douteux.
La voile déchirée aux vents laisse un passage ;
Le rapide boulet emporte le cordage ;
La vergue , sans appui ^ frappe les mâts rompus;
Ils se brisent y et le navire
Au gouvernail n'obéit plus ;
Et nos braves marins de dire :
« Feu stribord ! feu bâbord ! Des voiles et des mâts » Servent à qui veut fuir ; mais nous ne fuirons pas.
Ces mots augmentent leur aadace.
Deux vaisseaux d'Albion , de débris tout couverts^ S'éloignent du combat ; d'autres ont pris leur place. Du Vengeur cependant les membres entr'ouverts Laissent de toutes parts entrer l'onde fiitale.
Plus d'espoir ! la flotte rivale Criait à nos guerriers : «Imprudens! rendez- vous; ») Baissez ce pavillon ^ ou vous périssez tous.
» Eh quoi ! la superbe Angleterre » Dans ses ports verrait le Vengeur » Suivre lâchement un vainqueur?
» Quel affront pour la France entière !
» Nous libres^ nous républicains^ M Par un marché honteux achetant notre vie, )» Nous pourrions nous livrer à voire perfidie ? n Et des fen chai^geraieât not mâÎBs ?
» A nous déshonorer 06ez«-voiis bien prétendre? » Les Français aujourd'hui ne savent plus se rendre. »
Ainsi parlant, nos matelots
Déjà poursuivis par les flots , Montent sur le tillac : en signe de leur joie,
De^tous côtés leurs mains déploient
Les pavillons aux trois couleurs^ Et la flottante flamme et les pavois vainqueurs.
Les chapeaux qui couvraient leur tète , Sont élevés dans l'air comme en un jour de fête.
La mer s'ouvre; ces mots heureux
Consolent leur ame héroïque :
France ! liberté ! république !
Ss disent^ et les flots se referment sur eux.
Troupe invincible et magnanime.
De votre dévoùment sublime
La France instruira l'univers.
De sa reconnaissance entendez les concerts*
Du vaisseau que votre courage Refusa de livrer à l'infâme Albion ,
Elle suspend la noble image
Aux voûtes de son Panthéon ;
Au pinceau fidèle elle ordonne
De vous reproduire à nos yeux ,
no POÉSIES
Et y sur rimmortelle colonne^
Elle écrit vos noms glorieux.
Ces noms éclatans dans l'histoire y De nos jeunes marins orneront la mémoire; Et dans tous les combats^ ces en&ns de Thonneur
Se ressouviendront du Vengeur.
Parut.
NATIONALES. Sti
