L'EXPÉDITION D^ANGLETERRE
ODE
Tel qu'un pic élancé des cavernes profondes^ Dont rélernel sommet soutient le poids des ondes. Au bruit des flots grondans se dresse dans les airs. Monte , grandit , étend l'orgueil de ses rivages, ^ Et debout sur les eaux, le front ceint de nuages, Voit mourir à ses pieds le vain courroux des mers;
Tel l'Hercule français, géant dès sa naissance , Sur les rois conjurés déployant sa puissance , S'élève triomphant des plus fiers potentats.
Leur empire en débris agrandit son domaine , Et de tant d'ennemis que soulevait leur haine , Lestorrens dissipés s'écoulent sous ses pas.
terre des guerriers! ô France! ô ma patrie !
Des bouches de L'Escaut aux rives de Flstrie Le fer de tes enfans a promené l'effroi :
Leur courage a vaincu les plus mâles courages ,
Et les trônes, minés par le fleuve des âges ,
Sur leurs vieux fondemens chancellent devant toi.
Maisquanddu hautdes cieux renversé sur la terre L'aigle altier des Césars, dans sa tremblante serre, Voit fumer le tonnerre étoufle par nos mains : Quel deniier ennemi, dans la fuite commune, Seul d'Achille vainqueur défiant la fortune.
Ose, nouvel Hector, balancer nos destins ?
Ah ! je le reconnais au trident qu'il agite; C'est ce fougueux Xérès qui, tyran d'AmphitriCe, Fit gémir FOcéan aous U poîds de ses fers.
Mais la France s'apprête à traverser les ondes : La voilàqui s'ébranle, et, vengeant les deux mondes D'un antique oppresseur court affranchir les mer».
FlotsduThal,montâAlpins,c'estvou5quejenatteste; Qui brave tout peut tout , et la faveur céleste Obéit aux mortels dans leurs vœux affermis.
Fiers vainqueursde rAdda,duRhinetde la Meuse, Oui , j'en jure une guerre en miracles fameuse. Vous atteindrez ces bords à nos palmes promis.
Mais quel Dieu tout à coup à la terre m'enlève ? De nuage en nuage avec lui je m'élèye ,
Et le rivage au loin fuit mon œil éperdu.
Cette ville est Calais; ce roc fameux est Douvre; Ce fleuve la Tamise ; et la nuit qui me couvre Me cache en vain les murs où je suis descendu*
Âuxlueursdes Âambeauxbrûlans dans les ténèbres J*aperçois les arceaux de tes voûtes funèbres , Westminster! vaste tombe où sont couchés vingt rois. Leur pouvoir est gîssant, leur inémoire est éteinte. sublimes talens! nobles faits! vertu sainte!
A d'immortels tributs vous avez seuls des droits.
Tandis que des tombeaux je parcours le silence ^ Dans cette nuit lugubre à mes regards s^avance De femmes, de vieills^rds un cortège pieux :
A leur tête est leur roi , le front chargé d'alarmes ; Il gémit et son œil , obscurci par les larmes, Semble errer sur la pierre où dorment ses aieux.
Près d'un marbre écarté , je le vois qui s'arrête; Il flécliit les genoux , il incline la tête , Et, laissant échapper sa voix avec ses pleurs: « le plus grand des rois qu'adora l'Angleterre! M vainqueur de Crécy ! victime de la guerre ! » Tes sujets, tes neveux t'apportent leurs douleurs.
» L'épouvante a rempli nos îles consternées ; » Nous périssons : du haut des Alpes étonnées^ » Vois les fils de la Seine accourir triomphans. » C'estenvainquelesm^sloindenouslesarrêtent; » Usaffirontentlesmersetlestraitsquilsapprétent, }) Jusque dans nos foyers poursuivent tes enfans.
» Sorsdece monument^ sors^ ombre magnanime!
» Qui pourrait m'arracher au destin quim'opprime » Omonpérelquedois-jeattendredesbumains?
» Dans la nuit du malheur mon oreille craintive , » Dupeupleentendfrémirlavoixlongtemscaptive » Et le frein du pouvoir se brise dans mes mains,
» Edouard ! c'est à toi de détourner l'orage ; » Verrais-tu sans pitié s'écrouler ton ouvrage , » Et le sort de ton fils ne peut-il t'attendrir ? » Lève-toi, dé ton front que l'éclat nous ranime : » Lève-toi dans ta gloire, et sauve de l'abime » Le vaisseau de l'Etat tout prêt «à s'entr'ouvrir, »
Il parlait : et soudain une lumière affreuse Perce en replis sanglans l'enceinte ténébreuse. Un sourd gémissement sort du fond du cercueil. La voûte a prolongé cette voix redoutable, Et du sein de la terre un spectre épouvantable Monte plus pâle encore et de honte et de deuil.
NA'ilONALES. 201
» Pourquoivitîas^tu troubler leneposdema cendre, » Monarque déplorable, et devrais-je t'apprendi e » Quel sortà mes neveux gardent les Dieux vengeurs? » Sur ses projets hautains malheur à qui se fonde! » L'orgueil /de nos revers semence trop féconde, » Neproduitengermantqu'unemoissondepleiu^*
» Fleure, triste Albion! déchire ta couronne;
» La victoire te fuit , l'Europe t'abandotme :
» L'infortune sur toi croît et s'élève encor.
» Où sont de mes soldats les descendans timides?
» Soutiendront-ils , cachés par leurs remparts humides,
)) De ce peuple héros l'impétueux essor?
» Unguerrierleconduit,dont l'ascendant suprême
» Dompte les flots, les monts , les remparts, le sort méme<
» Qui peut de cet Alcide enchaîner la valeur?
» Puisse-tu conjurer sa fureur vengeresse !
» Il terrasse l'orgueil, épai^e la faiblesse ,
» Et sait dans les vaincus respecter le malheur»
» La foudreest sur ta tête, 6 mon fils! crains la guerre ; » Adieu!. • . . » L'ombre à ces mots s'enfonce sous la terre. Les murs tremblent^ tout fuit par l'effroi dispersé. L'air siffle j les autans font mugir le rivage, Et des tours de Windsor, arraché par l'orage, Le royal étehdart tombe au loin renversé*
Destin ! par moi la France accepte le présage !. • • Mais déjà la trompette appelle le carnage :
Je vois sous nos vaisseaux Tonde s'enorgueillir Et de leur long sotameil secouant le» entraves n Dans kschamps dePoltiers les ossemensdes braves D*esperanoe et de joie ont paru tressaillir •
C'en e8tfah;dans les ùrsMarspoàêsetmèritertibleii spectacle imposant, majestueux^ horrible, Et digne d'attacher les yeux de l'univers I Daix peuples ennemis couvrent la double plage; Le rivage à grand bruit induka le rivage.
Et les mers en grondant marchentconireles mers.
Telles aux beaux cfimats où \e vieux Capitole^ Doit renaître agrandi par les héros d'Arcole, Aux longs mugissemens des foudres soiUerrains, Quel prodige I on a vu deux montagnes brûlantes S'ébranler, s'approcher dans les plaines tremblantes Et d'un choc destructeur menacer les kumams.
L'Âusonie en frémit, à leurs pieds attentive; Mais bientôt sous l'effort de la flamme captive La (erre en s'entr'ouvrant a tressailU trois ibis : L'un des deux monts ri vaux> entraîné dans l'abîn^j^ S'écroule. ••• et le vainqueur de sa superbe chok Domine en paix les chamnSk les vallons etles baîs*
NATIONALES. 80t
Hâtez-vous! commencez l'hymne de la victoire, O TOUS, nobles amans des FUles.de mémoire; .. Oui, de tant de travaux voici le dernier jour : Sur un nuage d'or mollement descendue La Paix dans le lointain apparaît à ma vue, Et l'univers calmé sourit à son retour.
D'un front pur et serein à sa suite s'avance La sévère Thémis et l'aimable Clémence; Les arts coosolateurs accoi^eut sous StCiS.lois : Salut, fille des Cieax, qui reparais plu^ belle! Que viens-tu révéler au monde qui t appelle?
Elle parle : adorons son oracle çt sa voix^
• • • ' . ' ^) Je me rends à vos vœuK, le bonheur va râiiaîti*e« )) Si vous fûtes vainqueurs soyez dignes db l'être , » Et n'empoisonnez pas dos jours si glorieux : » Aimez-vous, oubliez vos ârreurs naitueUes; » Il est temps d'étouffer des tialnes trop ctuelles , » Et la clémence seule égale l'homme aux Dieux. »
M. Davrigat.
^QP V VLf (Sif'W^TWH
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