I.a Mort du Juste, p

Mon Fils, je te remets mon sabre et ma couronne;

Le ciel peut te l’ôter, car c’est lui qui la donne.

De tes concitoyens achève le bonheur.

Fais-toi par ta bonté pardonner ta grandeur.

Gouverne sans orgueil et règne avec justice.

Vois tous ces potentats, jouets de leur caprice,

De leurs sujets souffrants fastueux oppresseurs, Eux-mêmes sur leur tête entasser les malheurs.

Songe qu’un Dieu vivant te créa pour sa gloire :

De ses bienfaits sur moi conserve la mémoire.

ABDICATION

Songe que, né du Peuple et toujours son appui ,

Tel qu’il le fut de moi, je fus digne de lui.

J’honorai ma patrie et je lis tout pour elle.

Des Peuples opprimés j’embrassai la querelle.

D’un libre citoyen j’accomplis le devoir,

Et mon bras des tyrans a brisé le pouvoir.

Contre ces souverains, seul, je soutins la lutte,

Et ma main vengeresse a préparé leur chute.

Vois ce que peut un seul aide du peuple entier.

Je ne te parle point de ce courage altier Qui nie fit entreprendre une si longue guerre.

Et des sceptres brisés secouer la poussière.

Grandi d’un noble espoir, au jour des premiers ans, J’osai de les punir me faire les serments.

Cette seule pensée occupa ma jeunesse.

O toi que j’ai nourri du lait de la sagesse,

Cher Fii.s que j’ai trouvé digne de mes exploits,

Digne d'exécuter, de maintenir les lois,

Imite mon exemple, et laisse aux cœurs vulgaires Prendre les grands desseins pour des vœux téméraires. La sublime raison enfanta les héros.

Heureux qui des combats sait réparer les maux !

Aime toujours la paix, je l’ai toujours chérie;

Et si, par mon destin plus que par mon génie,

Je n eus d’un conquérant arboré l’étendard, L’heureuse indépendance eût apparu plus tard.

ABDICATION

Rends grâces à ce Dieu qui permit que ton Père De notre liberté rajeunit la carrière ,

Et d’un Etat, fondé par la main d’un chrétien,

Fût jùsques aujourd'hui le paternel soutien.

Ah ! de ce Dieu jaloux détourne la colère :

Songe que devant lui tout est cendre et poussière.

Par son souffle élevé , par son souille abattu,

Qui pourra se sauver sans la ferme vertu?

Que la saine équité t’inspire et te conduise!

Que de tous tes devoirs la piété t’instruise!

Sers Dieu d’un cœur sincère et fais tout pour son nom! Si tu veux du malheur éviter la leçon ,

De la prospérité crains l’amorce pompeuse ,

Et d’un éclat qui fuit la vanité trompeuse.

Mais si la flatterie, arrivant jusqu’à toi,

Sur ton âme charmée établissait sa loi ,

Si de ton père mort abandonnant l’ouvrage ,

Au peuple souverain lu faisais cet outrage,

C'est alors que, frappé par la main du Seigneur,

Loin de lui tu devrais expier ton erreur.

Alors tu m'entendrais, maudissant ta mémoire,

Te dire : « Fils ingrat, qu’as-tu fait de ma gloire?

Des supplices vengeurs va subir les tourments,

Des princes corrompus éternels châtiments! »

O Dieu qui par ton sang as lavé notre offense ,

Qui, prenant le péché, nous rendis l’innocence,

ABDICATION

De lame de ce fils charitable sauveur,

Sur lui daigne toujours arrêter ta faveur!

Oui, c’est par la vertu qu’un Empire est durable!

O mon Fils, tu le vois, un juge inexorable De notre éternité doit prononcer l’arrêt ;

A son terrible appel malheur à qui n'est prêt.

Pour apprendre à mourir l’homme reçut la vie. Heureux qui sait marcher où la Foi le convie!

Je vais me préparer au compte solennel.

J’ai trop fait pour la terre, et trop peu pour le ciel. Délivré des grandeurs, et seul avec moi-même, J'irai, je fléchirai la majesté suprême!

Peut-être son pardon , bénissant mon sommeil ,

De mon âme au grand jour permettra le réveil.

TRADUCTION LITTÉRALE

PAR CHARLES VERNAY