LA MORT D’UN PECHEUR

Cette heureuse espérance, interdite aux pécheurs,

Ne pourra de leur mort alléger les douleurs;

Et, par l'or égaré dans la forêt du crime,

L’un d’eux dira, trop tard, sur le bord de l'abîme :

« De mes actes hideux le triste souvenir M’arrache au lit de mort un profond repentir. Oserai-je invoquer, en ce moment terrible,

La réciprocité, cette règle infaillible?

Si ma femme ou ma fille à quatre-vingt-douze ans Etaient dans le veuvage, et loin de leurs enfants, Auraient-elles, grand Dieu, pour soigner leurs affaires Des amis délicats, de fidèles notaires,

Qui, de Tirésias détestant les avis ,

D’un Roi de Lombardie observent les édits,

Sages conservateurs de l’état des familles?*

Arc-en-ciel de l’espoir, je t’appelle, et tu brilles!... Mané, Thecel, Phares, en traits d’or et de sang,

Par Cécile tracés sur des piles d’argent ,

Soudain frappent mes yeux. De terreur rouge et pâle, Sous un buisson ardent Julie en vain exhale Un, morne désespoir, car Dieu m’a dit : « Pervers, Séduit par l’intérêt, tombe au fond des enfers!

Brûlé par les flots d’or d’une mer flamboyante, Regarde à mes côtés la vertu triomphante :

Pour ses persécuteurs sa courageuse voix Jamais ne fléchira mes immuables lois :

ot