MICHELE

Michelet, qui peignit la mer

Et les tumultueuses moires

Dont s'éblouit le flot amer,

Nous revient, jeune, en ses Mémoires.

Ohl jadis, tordu par le vent De rincantation magique, Plongé, palpitant et vivant, Dans THistoire au gouffre tragique,

Il la vécut, il la souffrit, Tout pâle de ce qu'il enseigne.

Ayant dans son vaillant esprit Les douleurs du peuple qui saigne;

Guerroyant avec Jeanne d'Arc Et faisant fuir TAnglais superbe Et, lorsque Louis dans son parc Triomphait, se nourrissant d'herbe.

Avec ses mots heurtés, flottants, Éloquents en d'étranges suites.

Je le vois, pâle et maigre, au temps De ses leçons sur les Jésuites.

Sa parole en flots lumineux

Roulait, assujettie au nombre.

Et ses beaux yeux vertigineux

Avaient Tair de deux grands trous d'ombre.

Plus tard, revenu des enfers Que la sombre Histoire devine , Et des doux paradis offerts Par la nature âpre et divine ;

Ayant vu les charmants réseaux Que la mer tremblante reflète Et les feuillages pleins d'oiseaux Et la montagne violette ;

Quand d'un pas cruel et pressé Vint derrière lui Tâge austère, — Indulgent, pensif, engraissé.

Ne voulant pas encor se taire

Ni cesser d'être un voyageur, Proie offerte à la vie ardente, Il eut alors un air songeur De vieille femme, — comme Dante.

11 février 1884.

no NOUS TOUS,