FÉVRIER

mon Maître I un nouveau printemps, Avec ses souffles palpitants Baise ta chevelure, insigne Comme le cygne.

Tes deux enfants sont dans tes bras ; Et tout ce que tu célébras Vient acclamer ta force élue Et te salue.

Au loin, sous la rumeur du flot, La mer te dit, dans un sanglot :

J'ai moins de colère et de rages Que tes orages.

Le bois touffu te dit : J'ai moins D'oiseaux, les deux m'en sont témoins, Que n'en accueille dans son ombre Ta strophe sombre.

Le ciel, en son tragique effroi, Dit : Ton esprit est, comme moi.

Plein de gouffres et de désastres, Mais criblé d'astres.

Le glaive, au chaste éclair d'acier.

Te dit : Poète et justicier, Je suis effrayant, moi le glaive, Moins que ton rêve.

Et la lyre, pleine de voix.

Que seul tu touches et tu vois, Murmure : Je suis ta servante Et je m'en vante.

Et les humbles et les petits, Déchirés par leurs appétits.

Les groupes cent fois adorables Des misérables ;

Les femmes, si souvent en pleurs, Que tout blesse, comme des fleurs; Et les cohortes vagabondes, Les tètes blondes;

Les enfants, dont tu sais les noms.

Te disent : Maître, nous venons Louer la douceur infinie De ton génie. —

grand songeur plein de pitié.

Par qui le crime est châtié.

Terrasse la haine méchante :

Vis I Aime I Chante !

Marche, auguste, dans ton chemin.

Et contre tout glaive inhumain Lève ta main pensive et calme Qui tient la palme 1

26 février 1884.

CAREME

Le mardi-gras, ayant pu voir, Le long du boulevard, trois masques Et deux tout petits à Tœil noir Agitant des tambours de Basques;

De plus, en habit vermillon

Ayant vu trois joueurs de trompe

Exécuter leur carillon.

Gomme on sonne, quand on se trompe;

Mortifiant ses sens domptés,

Guy, dont les sentiments sont tendres,

Pour expier ces voluptés

A fait son mercredi des cendres.

Sur une chaise en bois de teck, Il mangea des pommes de terre, Mais qui n*étaient pas au beefteck, Dans une chambre solitaire.

Puis il monta, le long du Bois, Un cheval, une ombre, une ellipse, Mince, effaré, pâle, aux abois.

Et sorti de l'Apocalypse.

Puis, dans une exposition Très intéressante, où deux nègres Se promenaient sans passion.

Il alla voir des dessins maigres.

Le soir, son esprit se peupla D'effrois ; il alla dans le monde Et très longuement contempla Une dame extrêmement, blonde.

N'offrant nulle prise à l'enfer, Elle était mince et transparente; On aurait dit un fil de fer Sans nulle saillie apparente.

Rentré chez lui, Guy lut des vers Très sages, dont jadis nous rîmes, Purs de tout ornement pervers Et même dénués de rimes.

Tel, évitant même l'esprit.

Que toujours Alphonse Karr aime, Guy, dont la douceur me surprit, A bien commencé le carême.

29 février 1S84.

224 NOUS TOLS.