PROMETHÉE

Enhardis à ce point d'interroger leur maître,

Des mortels devant eux oseront te citer :

Pourquoi leurs maux? Pourquoi ton caprice et ta haine?

Oui, ton juge t'attend, — la conscience humaine ;

Elle ne peut t'absoudre et va te rejeter.

Le voilà ce vengeur promis à ma détresse!

Ah ! quel soufSe épuré d'amour et d'allégresse En traversant le monde enivrera mon cœur Le jour où, moins hardie encor que magnanime, Au lieu de l'accuser, ton auguste victime Nîra son oppresseur !

Délivré de la Foi comme d'un mauvais rêve.

L'homme répudîra les tyrans immortels, Et n'ira plus^ en proie à des terreurs sans trêve. Se courber lâchement au pied de tes autels.

Las de le trouver sourd, il croira le ciel vide. Jetant sur toi son voile éternel et splendide, La Nature déjà te cache à son regard;

Il ne découvrira dans T univers sans borne,

Pour tout Dieu désormais, qu'un couple aveugle et morne, La Force et le Hasard.

Montre-toi, Jupiter, éclate alors, fulmine

Contre ce fugitif à ton joug échappé.

Refusant dans ses maux de voir ta main divine,

Par un pouvoir fatal il se dira frappé.

Il tombera sans peur, sans plainte, sans prière ;

Et quand tu donnerais ton aigle et ton tonnerre ^

Pour Tentendre pousser, au fort de son tourment,

Un seul cri qui t'atteste, une injure, un blasphème, Il restera muet ; ce silence suprême

Sera ton châtiment.

Tu n'auras plus que moi dans ton immense empire

Pour croire encore en toi, funeste Déité, 1

Plutôt nier le jour ou l'air que je respire J

Que ta puissance inique et que ta cruauté.

Perdu dans cet azur, sur ces hautears sublimes,

PROMETHEE. ^s

Ah! j'ai vu de trop prés tes fureurs et tes crimes ; J'ai sous tes coups déjà trop souffert, trop saigné; Le doute est impossible à mon cœur indigné.

Oui, tandis que du Mal, œuvre de ta colère.

Renonçant désormais à sonder le mystère.

L'esprit humain ailleurs portera son flambeau, Seul je saurai le mot de cette énigme obscure, Et j'aurai reconnu, pour comble de torture, Un Dieu dans mon bourreau.

Nice, 30 novembre 1865.