LE FANTOME

D'un souffle princanier Tair tout à coup s'embaume. Dans notre obscur lointain un spectre s'est dressé, Et nous reconnaissons notre propre fantôme Dans cette ombre qui sort des brumes du passé.

Nous le suivons de loin, entraînés par un charme, A travers les débris, à travers les détours^ Retrouvant un sourire et souvent une larme Sur ce chemin semé de rêves et d'amours.

i6 PREMIÈRES POESIES.

Par quels champs oubliés et déjà voilés d'ombre Cette poursuite vaine un moment nous conduit! Vers plus d'un mont désert, dans plus d'un vallon sombre, Le fantôme léger nous égare après lui.

Les souvenirs dormants de la jeunesse éteinte S'éveillent sous ses pas d'un sommeil calme et doux ; Ils murmurent ensemble ou leur chant ou leur plainte. Dont les échos mourants arrivent jusqu'à nous.

Et ces accents connus nous émeuvent encore.

Mais à nos yeux bientôt la vision décroît ; Comme l'ombre d'Hamlet qui fuit et s'évapore. Le spectre disparaît en criant : Souviens-toi !

LA LYRE D'ORPHEE

Quand Orphée autrefois, frappé par les Bacchantes, PrèS'derHèbre tomba, sur les vagues sanglantes On vit longtemps encor sa lyre surnager.

Le fleuve au loin chantait sous le fardeau léger. Le gai zéphyr s'émut ; ses ailes amoureuses Baisaient les cordes d'or, et les vagues heureuses, Comme pour l'arrêter, d'un effort doux et vain. S'empressaient à Tentour de l'instrument divin. Les récifs, les îlots, le sable à son passage S'est revêtu de fleurs, et cet âpre rivage

ao PREMIERES POESIES.

Ce n'est pas de Toubli ; nous répétons encore, Poëte de l'amour, ces chants que fit éclore Dans ton âme éperdue un éternel tourment « Et le Temps sans pitié qui brise de son aile Bien des lauriers, le Temps d'une grâce nouvelle Couronne en s'éloignant ton souvenir charmant.

Tu fus l'enfant choyé du siècle. Tes caprices

Nous trouvaient indulgents. Nous étions les complices

t)etes jeunes écarts; tu pouvais tout oser.

De la Muse pour toi nous savions les tendresses,

Et nos regards charmés ont compté ses caresses,

De son premier sourire à son dernier baiser.

Parmi nous maint poëte à la bouche inspirée

Avait déjà rouvert une source sacrée ;

Oui, d'autres nous avaient de leurs chants abreuvés.

Mais le cri qui saisit le cœur et le remue.

Mais ces accents profonds qui d'une lèvre émue

Vont à rame de tous, toi seul les as trouvés.

A ALFRED DE MUSSET. ai

Au concert de nos pleurs ta voix s'était mêlée. Entre nous, fils souffrants d'une époque troublée, Le doute et la douleur formaient comme un lien. Ta lyre en nous touchant nous était douce et chère ; Dans le chantre divin nous sentions tous un frère ; C'est le sang de nos cœurs qui courait dans le tien.

De quelles profondeurs d'une âme ivre et blessée Sortait-il cet aveu de ta fièvre insensée?

Tandis que vers le ciel qui se voile et se clôt De la foule montait une rumeur confuse, Fier et beau, tu jetais, jeune amant de la Muse. A travers tous ces bruits ton immortel sanglot.

Lorsque le rossignol, dans la saison brûlante De l'amour et des fleurs, sur la branche tremblante Se pose pour chanter son mal cher et secret, Rien n'arrête l'essor de sa plainte infinie, Et de son gosier frêle un long jet d'harmonie S'élance et se répand au sein de la forêt.

La voix mélodieuse enchante au loin l'espace... Mais soudain tout se tait; le voyageur qui passe Sous la feuille des bois sent un frisson courir. De l'oiseau qu'entraînait une ivresse imprudente L'âme s'est envolée avec la note ardente ; Hélas ! chanter ainsi c'était vouloir mourir !

DEUX VERS D'ALCEE

(Alcéb, éd. Bergk.)

Quel était ton désir et ta crainte secrète ?

Quoi ! le vœu de ton cœur, ta Muse trop discrète

Rougit-elle de l'exprimer ?

Alcée, on reconnaît l'amour à ce langage.

Sapho feint vainement que ton discours Toutrage,

Sapho sait que tu vas l'aimer.

Tu rentendais chanter, tu la voyais sourire, La fille de Lesbos, Sapho qui sur sa lyre

Répandit sa grâce et ses feux.

Sa voix te trouble, Alcée, et son regard t'enflamme ; Tandis que ses accents pénétraient dans ton âme,

Sa beauté ravissait tes yeux.

Que devint ton amour? L'heure qui le vit naître L*a-t-elle vu mourir? Vénus ailleurs peut-être

Emporta tes vœux fugitifs.

Mais le parfum du cœur jamais ne s'évapore; Même après deux mille ans je le respire encore

Dans deux vers émus et craintifs.