LES FONTAINES DE BRESCIA

Les Fontaines de Brescia

RE SCI A, la ville aux claires fontaines, A vu bien du sang rougir ses ruisseaux. Les soldats brutaux, les durs capitaines Ont fait bien des morts dans bien des assauts.

Mais le sang s'efface et le fer se brise. Le temps qui s'enfuit emporte le deuil. Comme un tas de sable au gré de la brise, L'œuvre des humains change en un clin d'œil.

La nature seule a des lois certaines; Et, pour entraîner les maux passagers.

L'eau coule toujours des belles fontaines, Au rythme berceur de leurs chants légers.

Villégiature de Véronèse

Au pied des Alpes, dans la villa toute blanche Sur laquelle un bouquet de cyprès noirs se penche. Et d'où l'on voit jusqu'aux plus lointains horizons Fuir les champs, verts ou bruns, tachetés de maisons, Dans la villa qui, loin des clameurs de la foule, Se berce à la chanson de sa source qui coule. Chez l'élégant, subtil et fin patricien Qui, pour le beau visible ayant le culte ancien, Veut pour demeure un nid d'art pur où l'œil se plaise, Voici que, convié par lui, le Véronèse Surgit en conquérant, armé de ses pinceaux, Et que, chassant de là maîtres et commensaux, Solitaire, il s'apprête à combattre sans trêve Le bon combat par qui triomphera son rèvc.

De ses dessins savants, de ses tons chauds et sûrs L'artiste avec furie a recouvert les murs. Il sait qu'il peut ici, sans crainte, se détendre En pleine atTection d'un hutc noble cl tendre,

VILLÉGIATURE DE VÉRONÈSE i8>

Et se risquer, tenant sa muse par la main, A poursuivre tous les caprices du chemin.

Sur la réalité, dans ses bras forts saisie,

En avalanche il a jeté la fantaisie.

Mêlé dans un accord intime et radieux

Les types du pays à l'Olympe des dieux;

Autour de la Cérès aux belles formes nues,

Groupé les gros enfants et les nymphes charnues ;

Montré Jupiter ivre auprès de son oiseau

Ou Diane qui prend son chien par le museau.

Et l'œuvre se poursuit. Partout de belles femmes, Comme pour un triomphe ou des épithalames, Tiennent l'une le luth, l'autre le tambourin. D'autres le flageolet, la trompette d'airain. Le violon vibrant comme un cœur en délire, Et la harpe aux fils d'or et la flûte et la lyre.

Enfin comme ce fort, ce géant a compris Qu'en leur naïveté les humbles ont leur prix. Il a peint, exalté par cette tâche obscure. Une porte qui s'ouvre et, dans son embrasure, Surgissant au milieu des déités de choix. Une jeune servante aux habits villageois, Qui regarde, à la fois craintive et curieuse.

Puis, quand il a fini la tâche impérieuse Dans laquelle il s'était enseveli vivant,

l86 AU PAYS DE LA MORT ET DE LA BEAUTÉ

L'artiste, renaissant plus jeune et plus fervent, A senti le besoin de l'éclatante joie.

Et dames de haut rang dont la beauté flamboie. Seigneurs superbes, tous à lui plaire empressés, L'acclament en l'honneur de ses labeurs passés.

Les dentelles, les ors, les rangs de perles fines Ornent, en l'exaltant, la blancheur des poitrines. Les pourpoints de velours avec l'épée au flanc Se mêlent au satin dans un accord galant. Le repas est servi richement. De beaux pages Versent aux coupes d'or de capiteux breuvages. Du sol jonché de fleurs monte un parfum troublant. Et guitares et voix humaines, se mêlant, S'épandent dans les airs en vagues barcaroUes Dont on saisit le rythme en perdant les paroles; Et comme cette fête est la fête de l'art. Que ces nobles seigneurs, ces dames en brocart, Ces lettrés délicats, épris de quintessence, Sont reçus chez des grands d'esprit et de naissance, Q.ue, dans la glorieuse et riante villa. Auprès du châtelain la châtelaine est là, Le plaisir y demeure, en sa fleur d'élégance, Un rêve de suave et sereine existence.

Quelque chose d'exquis, de fin et de discret Où le frisson d'amour qui voltige apparaît Comme une libellule en un jardin de roses.

Et Véronèsc, heureux parmi les belles choses.