RECONNAISSANCE

Fabien Barnabé sommeille Du profond sommeil des morts, L'aumône qu'il a faite est un flambeau qui veille Sur les restes de son corps.

Il a fini ses jours ; mais son âme chérie

Vit. Mon Dieu ! vous savez qu'il aima votre loi !

Souvenez-vous, je vous en prie,

De son dernier soupir de foi !

Payez-le de m'avoir aidé dans la souffrance, Son cœur était rempli d'abandon sage à vous, Je sais que vous aimez, O Jésus trois fois doux,

Le Ton-Beau ( Tombeau) de son espérance. Mon Dieu ! Souvenez-vous qu'il se trouve inhumé Dans une terre sainte ; et qu'il est embaumé

Dans le Serre-Cueil {Cercueil)

De sa charité.

Il a passé, Seigneur, comme passe une feuille, Payez-le, maintenant, pour ce qu'il m'a prêté.

Louis David " Riel.

Ceci, est la vraie copie d'un document écrit et composé par Louis " David" Riel.

Sur quoi nous certifions et apposons nos signatures.

f Joseph Riel (Signé) } Alexandre Riel

( Henriette Poitras,

Daté à St-Vital, 12 janvier 1886.

A SIR JOHNÉA.'MACDONALD.

Sir John A. MacDonald gouverne avec orgueil

Les provinces de la Puissance.

Et sa mauvaise foi veut prolonger mon deuil Afin que son pays l'applaudisse et l'encense.

Au lieu de la paix qu'il me doit, Au lieu de respecter d'une manière exacte

Notre Pacte

Et mon droit, Depuis bientôt dix ans, Sir John me fait la guerre. Un homme sans parole est un homme vulgaire, Fort ou faible d'esprit, moi, je le montre au doigt.

Il a voulu jeter dans la sombre disgrâce

Le prélat de Saint Boniface, Et se voyant mal pris, il a feint la candeur, Il s'est montré gentil pour plaire à Sa Grandeur, Il commissionna le Pontife Alexandre D'apaiser les métisses justement soulevés : Et de ne pas manquer de leur laisser entendre Qu'ils avaient, après tout, bien fait de se défendre Puisque les MacDougall et les Schultz dépravés

Etaient dûment désapprouvés De nous avoir causé toutes sortes d'alarmes

En prenant contre nous les armes Sans l'autorité De Sa Majesté.

Eh ! comme de raison, il voulait faire croire

Au gouvernement Provisoire Qu'Ottawa renonçait à la duplicité Et rejettait le mal qu'il avait médité

Contre nous> et saurait prendre une politique A notre égard, conforme à la saine critique. Sir John eut du bonheur, car l'envoyé sacré Agit et parla comme il avait espéré.

Qui peut dire autrement ? L'évêque a bien fait l'œuvre Pour convaincre, il jura la parole d'honneur, Mais au lieu d'accomplir. Sir John fit la couleuvre, Le traître, il a fait honte au noble ambassadeur.

Il a laissé hurler sa province enragée,

Il ne l'a pas guidée, il n'a su que flatter,

Et John, dans ses erreurs, l'a même encouragée.

Cet homme n'a jamais rien fait pour racheter

La parole d'honneur qui se trouve engagée.

Il a trompé l'Evêque, et puis l'a démenti A mots couverts, avec assez de politesse

Pour cacher sa scélératesse, Et contenter ses gens sans nuire à son parti.

Il a beau revêtir des façons imposantes, Il a beau se fier sur son habileté, Il rendra compte un jour, au Seigneur irrité, De ses injustices criantes.

Ses discours sont fins ; c'est le chef du Parlement, Il est assis parmi les princes du royaume, Mais à peine Sir John sera-t-il un atome Lorsque Dieu le fera paraître au jugement.

Et qui sait même, dès ce monde, S'il ne faudra pas qu'il réponde De n'avoir été qu'un meneur Sans principes et sans honneur.

Tandis que ce géant des Communes étale Devant Son Altesse Royale,

Ses qualités de diplomate, Moi je me fortifie, et mon cœur se dilate, Dans ce que la souffrance offre de plus exquis.

J'offre à Dieu de grand cœur tous les maux que j'endure, Afin que son esprit souffle à mes ennemis

De n'avoir pas la main trop dure

Vis-à-vis mon peuple soumis.

Le candidat battu de Kingston s'est permis

Plus d'une ruse en sa carrière, C'est ainsi qu'il ternit sa réputation ;

Un renard hors de sa tannière Fait aussi bien des tours dignes de mention.

Et souvent Sir John tache encor sa renommée Auprès d'une carafe, en abusant du vin,

Et quand bien même la fumée

De son cigare est parfumée Cela l'empêche-t-il d'être un ministre vain ?

En dix-huit cent soixante et treize Quand Lépine fut en prison ; Que le Manitoba se tordait de malaise Et qu'on me traquait sans raison

Sir John offrit trente-cinq mille piastres

Si je voulais déserter pour trois ans Ma nation dans ses désastres ; Et laisser mon ami Lépine, dans le temps Que ses mains et ses pieds portaient des fers sanglants.

Ah ! Je me suis trouvé content de voir à terre Un bon matin, Sir John avec son ministère !

Cependant ses projets sont beaucoup moins étroits Que ceux d'Edouard Biake et ceux de MacKenzie. Si "Blake s'est fermé l'avenir, c'est la fois Qu'entraîné par la frénésie

Il a voté le prix du sang, Et qu'au mépris de la justice Il a sauté de haut sur un peuple innocent, Et maudit, dans ses chefs, la nation métisse.

MacKenzie est un homme à peu près dépensé. Son règne de cinq ans l'a bien recompensé

Des services qu'il a pu rendre Aux amis qu'il avait. Nous l'avons vu descendre

Du pouvoir, degré par degré.

Il perdait tpus les ans, sans y manquer, des votes. Ses mesures étaient toutes un peu manchotes. Cet homme fut chétif, ce me semble, a son gré,

Personne ne l'a dénigré.

Un autre a pris sa place, il a perdu son siège. On a pour lui le cœur plus froid que de la neige. C'est un chef demi mort que j'aperçois debout. Peut-être avant longtemps fera-t-il la culbute. Il peut dans son comté faire encore une chute. Je respecte son âge. Ah ! le vieux Marabout.

Sir John A. MacDonald a du prestige, certes, Si ses amis de l'Est l'ont laissé sans appui, La Colombie Anglaise a réparé ses pertes, Et l'un de ses comtés a tout voté pour lui.

Sir John se trouve encore une fois au pinacle Quoiqu'il soit très habile et leste à se jucher, On peut presque s'attendre à le voir trébucher Bientôt. Et ce sera peut-être au moindre obstacle.

Il discourt en faveur de la Protection,

Mais il frappe Lépine et moi d'oppression.

Cet homme fait dommage à sa cause Ontarienne

En y subordonnant la cause Canadienne.

Et pendant que Sir John tourne ses plans en loi,

Moi je coupe et je fends mon bois, Je nettoyé humblement tous les jours une étable. Je mûris ; je médite ; et je suis équitable ;

pas autant qu'il faut, mais autant que je peux. Sir John gouverne avec les loges débridées D'Orange, il les soutient, moi je souhaite et veux Conduire en m'appuyant sur les bonnes idées.

Que l'anglais soit ce qu'il voudra Qu'il soit religieux à sa manière anglaise. Il faut que moi je vive autant qu'il me plaira Selon la bonne foi catholique et française.

S'il veut me gêner là-dessus Je saurai conserver dans mon âme assez forte

Les principes que j'ai reçus.

Je me rirai de lui, je passerai sa porte En disant :

" Malfaisant " " Que le Diable, après tout, si tu le veux, t'emporte."

O Dieu Puissant ! Daignez protéger les Métis. Que déjà les Anglais ont presqu'anéantis.

Le Lac Ontario dans un jour de tempête

Désempara la goélette De Sir John MacDonald. L'illustre Paria

Se trouvait à la belle étoile Parmi les naufragés, quand Ryan le pria

De venir remonter sa voile S'il pouvait, à tout risque, au marais du cajeu, Au milieu Des grenouilles Qui chantent jour et nuit à l'ombre des quenouilles. Sir John accepta. Mais quelqu'Ave Maria L'a sans doute chassé du comté de Marquette Car à peine essouflé, le grand homme à la quête Se rendit à l'appel d'un gueux qui lui cria Et s'en fut respirer l'air de Victoria.

Chassé des bords de l'Atlantique Il peut se reposer sur ceux du Pacifique.

En vérité, c'est consolant.

Mais à tout prendre, c'est tout de même étrivant. Sir John n'a pas grand poids, si Kingston le garoche Sans forcer, par dessus les montagnes de roche.

Je ne souhaite pas, Sir John, que votre mort Soit pleine de tourments, mais ce que je désire C'est que vous connaissiez et souffriez le remords, Parce que vous m'avez mangé, comme un vampire.

L'horizon, tout le ciel m'apparaissait vermeil. Vous avez accablé de soucis mon jeune âge. Et vous êtes sur moi comme un épais nuage Qui dérobe à mes yeux la clarté du soleil.

J'espère voir la fin de vos pensées altières. Vous avez fait le mal : et c'est ce qui détruit. Vous tomberez peut-être avec le même bruit Qu'on entend l'Ottawa bondir dans les Chaudières.

Vos moyens d'actions, John, ne sont pas les miens.

Mes amis ont souffert de ma grande folie.

Ils s'en consoleront car elle fut jolie.

Vous n'effacerez pas mon passé, car j'y tiens.

Vous, vous serez comme pour le hardi mensonge. C'est à vous que j'en veux pour ma proscription Je fais mon temps d'exil, et je mange mon rouge Et je suis, malgré vous, chef de ma nation.

Je n'abandonne pas mon plan, je l'étudié. Et je l'ai travaillé d'une façon hardie.

J'ai trouvé ce que je voulais.

Je vous connais à fo?id maintenant, peuple anglais.

Le Bas-Canada n'est pas libre Avec vous, comme on le prétend, Vous souffrez quand un nom canadien français vibre, Vous tâchez de l'abattre en le persécutant.

Vous avez rempli d'amertume La grande âme de Papineau.

Et notre historien Garneau Ne vous a pas encore mis assez sous sa plume, Quoiqu'il ait buriné souvent la vérité Sur votre compte avec beaucoup de netteté.

Nous sommes, grâce à Dieu, nés pour les idées belles Pour les actes d'honneur et de beau dévouement Nous avons de l'essor pour les vertus réelles,

Mais votre faux gouvernement Pèse sur nous sans cesse et nous coupe les ailes.

Vous voudriez remplacer notre religion

Par vos idées philanthropiques.

Vos journaux possédés avec leurs philippiques Grondent, chacun leur tour, contre la légion Des Canadiens-français d'élite, hommes et femmes, Qui travaillent pour Dieu, pour le salut des âmes.

Vous admirez nos sœurs pour haïr nos couvents,

Vous détestez nos séminaires

Autant que nos missionnaires.

Et moi je vous ai vu rire de nos savants.

Vous détestez tous ceux qui, dans le sacerdoce Combattent vaillamment les effets du poison Que vous donnez à grosse dose En mettant, dans chaque maison, Cette soif de l'argent et de la jouissance Qui fait tomber le corps en dégénérescence Et qui fait aussi perdre à l'esprit sa raison.

J'ai voulu consacrer plusieurs de mes journées A sonder, comme il faut, quelles intentions Vous avez, en faisant vos fréquentes tournées Aux belles institutions

Du Canada français. Visiteurs à maudire, Vous y venez toujours pour trouver à redire. La plupart d'entre vous, vous vous souciez peu D'être même polis. Vous entrez l'œil en feu, Vous partez sans laisser le moindre bon sourire, Car vous ne savez pas aimer.

Lorsque vous me croyez pris de folie extrême

Mes oreilles cent fois vous ont ouï blâmer

Les établissements de la charité même.

Quand vous vous croyez seul, votre bonheur suprême

Est de nous mépriser et de nous diffamer.

Dans le Bas-Canada, la classe gouvernante Dit généralement qu'elle est nère et contente D'obéir à l'anglais ; qu'il est pour nous, courtois Et bon de nous laisser faire nos propres lois.

Mais croit-on que l'anglais fera jamais outrage Aux Canadiens-français qui font bien son ouvrage, L'anglais est égoïste et plein d'ambition, Il lui faut pour agents des âmes aussi viles

Qu'habiles. Aussi s'applique-t-il, dans notre nation, A gagner les plus forts d'entre les plus serviles.

Canadiens ! L'anglais n'est ni droit ni généreux,

C'est absolument le contraire, Vous n'avez, pour le voir, qu'à bien ouvrir les yeux. Voulez-vous bien juger de la vieille Angleterre, Menacez de l'astreindre au traité de Paris Non pas d'une manière infirme et libérale, Mais dans l'acception très juste et littérale De chaque terme ; alors vous verrez tout le prix Que l'anglais fait de vous ; il jetera des cris, Il vous prodiguera les plus grandes injures, Il traînera, s'il peut, tous ses arguments faux Devant le Parlement, devant les tribunaux.

Ses cours, contre vos chefs, produiront des parjures, Et quand, douze jurés, embrouillés et confus Auront tous, sur les bancs qui leur servent d'affûts Fait entendre un verdict de haine Anglo-Saxonne, Un Lord parlant au nom de sa propre couronne

Et de sa fureur, écrira Au grand chef d'Ottawa, des lettres toutes croches

Que ce méchant-ci publiera, Pour vous administrer les plus sanglants reproches,

L'un et l'autre indirectement.

C'est ainsi que dernièrement Carnavon de sa voix arrogante et colère Outragea tant Lépine. Et l'infâme insulaire Emu jusqu'à l'emportement De ma présence au Parlement Essaya de s'en prendre à la bonne Province,

De crainte que je ne parvinsse Un jour à réussir par le Bas-Canada, Il lui fit les gros yeux et le réprimanda A mon sujet, de la manière La plus sotte et la plus grossière.

Nos évêques avaient fait leur pétition,

Carnavon n'eut pas l'air d'y faire attention,

Il télégraphia son espèce de prêche

A l'hypocrite et fin gouverneur général.

Aussitôt celui-ci du fond de Rideau Hall

Ordonna de livrer au public sa dépêche

Qui traitait le Québec d'aveugle et d'ignorant.

Anglais ! Vous ignorez ce que c'est qu'être franc.

Cartage n'a jamais vanté sa foi punique, Parce que ses enfants avaient encore du cœur. Mais l'anglais d'aujourd'hui se vante sans pudeur

De sa justice Britannique.

Et nous savons qu'il veut par d'infâmes leçons Et par tous les moyens nous rendre anglo-saxons.

Vos titres, votre argent, vos emplois, vos menaces Gâtent, à mon avis, surtout les hautes classes Du peuple. Vous aimez les principes nouveaux, Vous voudriez que déjà notre foi fut perdue, Aussi vous parlez fort sur l'influence indue, Et vous menez nos chefs comme des queues de veaux Dans les chambres provinciales Et dans les chambres fédérales.

Mais le Bas-Canada n'est pas fait pour périr, Ses évêques sont prêts, je crois, à tout souffrir S'il le fallait, plutôt que de vous laisser faire Quand vous voulez les faire taire.

Leur charge est de prêcher à temps, à contre-temps, Vous savez, leurs discours seuls sont très importants. Ils doivent s'opposer à l'orgueil, à l'envie, Car la légèreté de l'homme en cette vie Tend sans cesse à lui faire oublier l'essentiel Obéir au clergé, c'est le chemin du ciel.

Les Evêques sont grands ; celui qui les méprise Est puni tôt ou tard, car Dieu les autorise Quand il leur dit d'aller prêcher les nations. Les peuples ont besoin dans leurs corruptions, Et les gouvernements dans la moindre entreprise Que les hommes de Dieu, suivant leurs missions, Les instruisent du vrai, leur enseignent sans cesse Au nom du Bon Esprit, les voies de 'a sagesse.

Tout homme dont le cœur est assez animal Pour outrager le prêtre, ou lui faire du mal Lui fait ce que les juifs ont fait au fils de l'homme- Les prêtres zélés sont dans ce bas monde comme

Des brebis au milieu des loups.

Mais si vous osez faire insulte à leurs lumières, Leurs pieds peuvent soulever de terribles poussières

Contre vous.

Et Dieu leur prêterait l'appui de son couroux.

A vingt lieues d'ici, Dieu peut lever des armées Plus promptes sur leurs chars que les aigles au vol ; Et de qui les fureurs une fois allumées Pourraient en quelques jours dévaster votre sol.

Notre clergé dira ce qu'il doit dire en chaire. Mettez-moi Hors la loi.

Et si vous me trouvez l'humeur encore trop fière, Consolez-vous, ma tête est toujours à l'enchère.

Quoi ! n'importe qui peut divaguer en public

Sur les hustings, pour ou contre le ministère,

Et le juge de rien qui tient à l'Angleterre

A ce qu'elle a de faux, comme un peu de mastic

Tient à la vitre, va gagner de faire taire

Nos prêtres ! Ah ! messieurs, vous aurez fort à faire

A nous innoculer votre venin d'aspic.

Le Bon Dieu m'a donné du cœur et de la taille, Et je ne mourrai pas sans vous livrer bataille

La bataille du bon sens

Et celle du droit des gens.

Ce qui me rend fort, c'est un dévouement sans borne. Je suis homme à sauter dans l'arène à pieds joints, John Bull m'a trop fait mal avec ses coups de corne, Je gagnerai sur lui. J'en aurai pour témoins La princesse Louise et le marquis de Lorne.

Lisgar et Dufferin ont tous deux fait les gros, Mais je dirai toujours que ce fut deux zéros. Zéros qui n'ont jamais aidé chez nous le nombre Des bons, que dans le sens du calcul décimal. Zéros que l'Angleterre avec son crayon sombre Plaça toujours pour elle, au grand profit du mal.

Lisgar aimait beaucoup mieux les gens malhonnêtes. Il était satisfait lorsque tout son conseil Le priait humblement de signer des sornettes, Mais le droit des métis agitait son sommeil.

Dufferin fut habile à rejetter ma cause, Je suis sûr que ce Vice-Roi N'aurait pas voulu pour grand'chose

Qu'Ottawa fût fidèle à l'honneur envers moi.

Cet homme de talent eut le don de séduire

Les Canadiens-français auxquels il a su nuire,

Il excellait surtout à donner des partis,

Ses conversations avaient de la prudence.

Il faisait au grand nombre un peu de confidence,

Il attirait à lui les grands et les petits,

Tous laissaient son hôtel flattés et divertis.

Rideau-House est un lieu charmant dans les baissières C'est là qu'un anglais borgne à force de manières Sut, petit-à-petit, faire approuver mes maux Par ceux-là de nos chefs qui sont lâches et sots.

Sur sa table abondait le plus vieux Malvoisie, Nos Membres y trouvaient toutes liqueurs choisies Les bouteilles de vin qu'il faisait déboucher Leur lançaient le bouchon sans paraître y toucher.

Quand le vin chatouillait sa lèvre cramoisie Et passablement îvre, il semait à propos Dans ses discours de fantaisie Sur le Bas-Canada, quelques doux et bons mots.

Même il a su charmer Québec la vieille ville En lui promettant bien de l'embellissement, Mais son brillant esprit et son parler facile Ne m'ont jamais frappé les yeux d'aveuglement.

Qu'il arrange, s'il veut, l'ancienne capitale. La faveur, après tout, n'est jamais que locale. Tandis que son décret de commutation Au sujet de Lépine et ma proscription Compris d'avance avec la cour Impériale

Ont jeté dans les accès

D'une honte générale Les Métis et non moins les Canadiens-français.

Quand j'ai vu que cet homme obtenait des éloges De fou, je me suis dit : je m'en vas dans les loges C'est là qu'en travaillant j'ai su faire le mort Le temps que j'ai voulu, dans un coin de Beauport.

Mes ennemis venaient, en allumant leurs pipes S'informer si le fou de l'asile était près D'avoir en un cerceuil sa tête dans les ripes.

Et cependant je tirais

Au naturel leurs portraits.

J'ai plusieurs photographies

De nos grands maîtres anglais.

Ma main, en écrivant, leur pousse des soufflets. Qui causeront peut-être à leurs joues des bouffées.

Les anglais m'ont tant malmené, Que je m'en trouve aliéné.

Je ris de ceux qui font passer la flatterie Avant l'amour sacré qu'on doit à la Patrie. J'ai droit de rire, moi, du comte Dufferin Ce mort-né qui sortit du sein meurtrie d'Erin En présentant non pas sa tête la première

Mais en offrant son derrière

Le premier à la lumière.

Dufferin et sa femme ont repassé la mer. L'ennui de les avoir perdus n'est pas amer.

Ils ont des successeurs illustres, Issus d'un marquisat et d'une royauté.

Moi je suis de parents pauvres et presque rustres Qui m'ont dit de prétendre à la principauté

Des bons principes ; et que c'est rendre^service De résister aux grands qui font mal. C'est pourquoi Je haïs en politique autant qu'ailleurs le vice,

Quand même c'est le Vice-Roi.

L'homme injuste est en paix dans sa maison d'argile. Mais elle tombera, car sa base est fragile.

Le travail d'un solide et courageux esprit Doit valoir les combats d'un Guillaume d'Orange. Notre peuple est bon, c'est malaisé qu'on le range. Voyez ce que je fais en n'étant qu'un proscrit. On peut gagner beaucoup par un seul bon écrit.

Les Ontariens ont pour eux les grosses bourses

Mais moi j'ai dans l'esprit mes plans et mes ressources.

Messieurs, vous nous paierez l'affaire de Guibord,

Et vos jugements creux à propos des écoles

Du Nouveau-Brunswick. Plus vous nous avez fait tort,

Moins nous vous serons bénévoles.

Si vos décisions sont celles du plus fort, Elles n'en sont pas moins tyranniques et folles.

Sachez que Washington est 'plus proche de nous Que Londres. Vos voisins sont plus nobles que vous.

Si Dieu nous a jadis séparés de la France Malgré les beaux élans de notre affection, Souvenez-vous un peu qu'aussi bien sa Puissance Peut briser d'un clin d'oeil le sceptre d'Albion. Prenezîgarde. Je puis sans gêne vous le dire. Pour ma part, je vous veille. Et je suis décidé Depuis longtemps. Tout votre empire Craque ;ail a trop joué ses vilains coups de dés.

Les enfants dispersés de la Nouvelle-France Ont, sous le joug anglais, trop connu la souffrance Pour ne pas en vouloir au peuple décrépit Qui les a gouvernés avec tant de dépit.

Les nombreux rejetons de l'Irlande indomptable Ne sont pas, sans dessein, dans les Etats-Unis. Le jour qu'ils se mettrontsous un chef acceptable Et qu'ils voudront marcher dans des chemins bénis, Les Canadiens-français et les métis sincères Marcheront avec eux comme avec de bons frères :

Et sans aucun embarras Ils leur ouvriront les bras.

Et nous verront si la matière Et le commerce anglais ont d'aussi forts enjeux Que la justice et la lumière Dont le propre est de rendre heureux.

Un peuple à beau porter une puissante armure, S'il fait une injustice il n'est pas bien gardé. Aussitôt que d'un mal la conséquence est mûre Elle éclate, et malheur quand elle a retardé.

Si vous ne voulez pas que notre fière race

Se détache sitôt de vous, Traitez la comme il faut, puisqu'elle est à sa place Ne vous en montrez pas insensément jaloux.

Louis "David" Riel.

Daté à Saint Joseph, Dakota, Août 1879.