STANCES SPIRITUELLES

J^ouEZ Dieu par toute la terre ,

Non pour la crainte du tonnerre

Dont il ipenace les humains , Mais pour ce que sa gloire en merveilles abonde, Et que tant de beautés qui reluisent au monde

Sont des ouvrages de ses mains.

Sa providence libérale

Est une source générale

Toujours prête à nous arroser.

L'Aurore et l'Occident s'abreuvent en sa course; On y puise en Afrique, on y puise sous l'Ourse;

Et rien ne la peut épuiser.

STANCES. 197

N'est-ce pas lui qui fait aux oudes

Germer les semences fécondes

D'un nombre infini de poissons; Qui peuple de troupeaux les bois et les montagnes» Donne aux prés la verdure, et couvre les campagnes

De vendapges et de moissons?

Il est bien dur à sa justice

De voir Fimpudente.malice

Dont nous lofiFensons chaque jour :

Mais, comme notre père, il excuse nos crimes; Et même ses courroux, tant soient-ils légitimes.

Sont des marques de son amour.

Nos affections passagères,

Tenant de nos humeurs légères,,

Se font vieilles en un moment; Quelque nouveau désir comme un vent les emporte ; La sienne, toujours ferme, et toujours d^une sorte ,[

Se conserve éternellement.

STANCES

A M. LE PREMIER PRÉSIDENT DE VERDUN, pour le consoler de la mort de sa première femme '•

1621 ou 1622.

Sacré ministre de Thémis ,

Verdun, en qui le ciel a mis

Une sagesse non commune, Sera-ce pour jamais que ton cœur abattu

Laissera sous une infortune, Au mépris de ta gloire^ accabler ta vertu?

Toi de qui les avis prudents

En toute sorte d'accidents

Sont loués même de Fenvie, Perdras-tu la raison juscpi'à te figurer

Que les morts reviennent en vie, Et qu'on leur rende Tame à force de pleurer?

Tel qu'au soir on voit le soleil Se jeter aux bras du sommeil, Tel au matin il sort de Fonde.

' Charlotte du Gué.

STANCES

Les affaires de Thomme ont uii autre dfisdxi :

Après qtt'il est parti du monde , La nuit qui lui survûnt n a jafnsds de matin.

Jupiter, ami des mortels,

Ne rejette de ses autels

Ni requêtes m sacrifices :

Il reçoit en ses bras ceux qu'il a menacés; .

Et qui s^est nettoyé des vices * Ne lui fait point de vœux qui ne soient exauces.

Neptune, en la fureur des flots .

Invoqué par les matel<Hs,

Remet Tespoir en leurs courages; Et ce pouvoir si igrasd dont il est renommé

N'est connu que par les naufrages Dont il a garanti ceux qui Tontréclamé.

Pluton est seul entre les Dieux

Dénué d'oreilles et d'yeux

A quiconcjue le isoUicite :

Il dévore sa proie aussitpt qu il la pcend;

Et, quoi qu'on lise d'Hippolyte, Ce qu^une fois il tient, jamais ji ne le rend.

S'il étoit vrai que la pitié De voir un excès d'amitié

200 tlVîlE IL

Lui ftt faire ce- (^'on'clesire , Qui devoil le fléchir avec plus de coiitear

Que ce faiiieux joueur de lyre Qui fut jusqu'aux eiïfers lui montrer sa douleur?

Cependant il eut beau qhanter,

Beau crier, presser, et flatter.

Il s en revint s^ns. Eurydice; Et la vaine &veur dont il fiit obligé

Fut une si noire malice, Qu un 2Q)solu refus Tauroit moins-afSiga^

Mais, qu^aind tu ppurroîs obtenir

Que la mort laissât revenir ' '

Celle dpnt tu pleures Tabscnce, La vôudrois-tu remettre en* un siècle effronté

Qui , plein d'une extrême Jicence , ' ISe feroit que troubler son extrême bont.é?

Que voyons-nous que des Titans

De bras et de jambes luttants .

Contre les pouvoirs légitimes f ; Infâmes rejetons de ces audacieux

Qui*, dédaignant les petits crimes , Pour en faire un illustrê.attaquèrént les cieux?

Le poè'te désigne ici le commen cernent de 1^ guerre des huguenots.

STANCES. aoi

Quelle horreur àe flapune et de fer

N'est éparse, comme en enfer,

Aux plus beaux.lieux de cet empire?

Et les moins travaillés des injures du sort

Peuvent-ils pas justement dire .

QuW homme dans la tombe est un navire au port?

Crois-moi , ton deuil a trop duré, Tes plaintes ont trop murmuré; Chasse Tennui qui te possède»

Sans t'irriter en vain contre une adversité

Que tu sais bien <pii n a remède Autre que d'obéir à la nécessité. *

Rends à ton am/e le repos

Qu'elle s'ôte mal à propos

Jusqu'à te dégoûter de vivre : • Et, si tu n'as l'amour que chacun, a pour soi^

Aime ton prince, et Ip délivre Du regret qu'il aura s'il est jprivé de toi.

Quelquejour, ce jeune lion

Choquera la rd)elli6n ,

Ea sorte qu'il an sera maître :

Mais quiconque voit clair ne connoit-il pas* bien

Que, pour l'empêcher de renaître, n faut que ton labeur accompagne- le sien?

•?to2 LIVRE II.

La Justice, le glaive en main.

Est un pouvoir autre qu'humain

Contre les révoltes civiles :

Elle seule fait Tordre; et les sceptres des rois

N ont que des pompes inutiles , S'ils ne sont appuyés de la force des lois.

STANCES

pour M. le comte de Soissons ' , à qui Ton faisoit espérer qu'il épouseroit ma.danie Henriette Marie de France ^ depuis reine d'Angleterre \

JM E délibérons plus, allons droit à la mort ; La tristesse m'appelle à ce dernier effort,

Et rhopneur m'y convie :

Je n'ai que trop gémi.

Si parmi tant d'ennuis j'aime encore ma vie,

Je suis mon ennemi.

' n ëtoit fils de celui à qui Henri IV refusa de donner en mariage madame Cadierine, sa sœur.

^ Ces stances furent mises en musique par Boisset le père, après la mort de Malherbe.

STANCES. 2o3

O beaux yeux, beaux objets de gloire et de grandeur, Vive source deHamme où j'ai pris une ardeur

Qui toute autre surmonte,

Puis-je souffirir assez Pour expier le crime et réparer la honte

De vous avoir laissés?

Quelqu'un dira pour moi que je fais mon devoir, Et que les volontés d'un absolu pouvoir

Sont de justes contraintes :

Mais à quelle autre loi Doit un parfait amant des respects et des craintes

Qu'à celle de sa foi?

Quand le ciel offiirmt à mes jeunes désirs

Les plus rares trésors et les plus grands plaisirs

Dont sa richesse abonde,

Que saurois-je espérer A quoi votre présence , ô merveille du monde ,

Ne soit à préférer!

On parle de l'enfer et des maux éternels Baillés en châtiment à ces grands criminels

Dont les fables sont pleines :

Mais ce qu'ils souffrent tous.

Le souffré-je pas seul en la moindre des peines

D'être éloigné de vous?

2o4 LIVRE IL

J'ai beau par la raison exhorter mon amour De vouloir l*éserver à Taise du retour

Quelques restes de larmes;

Misérable qu'il esti G)ntenter sa douleur et lui donner des armes,

C'est tout ce qui lui plaît

Non, non; laissons^nous vaincre après tant de combats; Allons épouvanter les ombres de là-bas

De mon visage blême;

Et, sans nous consoler, -, Mettons fin à des jours que la Parque ellenùéme

A pitié de filer.

Je connois Charigène, et n ose désirer

Qu elle ait un sentiment qui la fasse pleurer

Dessus ma sépulture;

Mais , cela m^arrivant , Quelle seroit ma gloire! et pour quelle aventure Voudr<ris-je être vivant?

STANCES. 2o5

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STANCES

pour une mascarade.

CiEUX-Gi, de qui vos yeux admirent la venue, Pour un fameux honneur qu'ils brûlent d acquérir, Partis des bords lointains d une terre inconnue, S'en- vont au gré d'Amour tout le monde courir.

Ce grand démon qui se déplaît

D'être profané comme il est,

Par eux veut repurger son temple;

Et croit qu'ils auront ce pouvoir

Que ce qu'on ne fait par devoir

On le fera par leur exemple.

Ce ne sont point esprits qu'une vague licence

Porte inconsidérés à leurs contentements;

L'or de cet âge vieil où régnoit l'innocence

N'estpas moins en leurs mœurs qu'en leurs accoutrements.

La foi, l'honneur, et la raison.

Gardent la clef de leur prison;

Penser au change leur est crime,

Leurs paroles n'ont point de fard;

ao6 LIVRE IL

Et faire les choses sans art

Est Tart dont ils font plus d'estime.

Composez-vous sur eux, âmes belles et hautes, Retirez votre humeur de FinfidéUté; Lassez-vous d'abuser les jeunesses ^u cautes ', Et de vous prévaloir de leur crédulité.

N ayez jamais impression

Que d'une seule passion,

A quoi que Fespoir vous convie.

Ken aimer soit votre vrai bien ;

Et, bien aimés, n estimez rien

Si doux qu'une si douce vie.

On tient que ce plaisir est fertile de peines, Et qu'un mauvais succès l'accompagne souvent: Mais n'est-ce pas la loi des fortunes humaines Qu'elles n'ont point de havre à l'abri de tout vent?

Puis cela n'avient qu'aux amours

Où les désirs, comme vautours,

Se paissent de sales rapines; ,

Ce qui les forme les détruit :

Celles que la vertu produit

Sont roses qui n'ont pcMnt d'épines.

' Cest-à-dire peu fines, L* autorité du poëte n'a pas fait conserver ce mot.

STANCES

Oxjoi donc! ma lâcheté sera si criminelle; Et les vœux que j'aiTaits pourront si peu sur moi, Que je quitte ma dame, et démente la foi Dont je lui promettois uae amour éternelle?

Que ferons-nous, mon cœur? Avec quelle science Vaincrons-nous les malheurs qui nous sont préparés? Courrons-nous le hasard conune désespérés? Qu nous résoudrons-nous à prendre patience?

Non, non; quelques assauts que me donne Tenvie, Et quelques vains respects qu'allègue mon devoir. Je ne céderai point, que du même pouvoir Dont on m'ôte ma dame on ne m'ôte la vie.

Mais où va ma fureur? quelle erreur me transporte, De vouloir en géant aux astres conunander? Ai-je perdu Tesprit, de me persuader Que la nécessité ne soit pas la plus forte?

Achille, à qui la Grèce a donné cette marque

ao8 LIVRE H.

D avoir eu le courage aussi haut que les deux,

Fut en la même peine, et ne put faire mieux

Que soupirer neuf ans dans le fond d'une barque '.

Je veux, du même esprit que ce miracle d'armes,

Chercher en quelque part un séjour écarté

Où ma douleur et moi soyons en liberté.

Sans que rien qui m'approche interrompe mes krmes.

Bien sera-ce à jamais renoncer à la joie Detre sans la beauté dont Fobjet m'est srdoux: Mais qui m'empêchera qu'en dépit des jaloux . Avecque le penser mon aine ne la voie?

lie temps qui toujours vole, et sous qui tout succombe, Fléchira cependant l'injustice du sort, Ou id'un pas insensible avancera la mort Qui bornera msc peine au repos' de la tombe.

La fortune en tous lieux à l'homme est dangereuse; Quelque chemin qu'il tienne, il trouve des combats: Mais , dés conditions où l'on vit ici-bas , Certes , celle d'aimer est la plus malheureuse.

' Le poëte^ sre trompe : il n y resta que quelques moif».

STANCES

ao9

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STANCES

PARAPHRASE d'une partie du psaume cxlv.

JN ESPÉRONS plus, mon ame, aux promesses du monde; Sa lumière est un verre, et sa faveur une onde Que toujours quelque vent empêche de calmer. Quittons ces vanités, lassons-nous de les suivre :

C'est Dieu qui nous fait vivre,

C'est IKeu qu'il faut aimer.

En vain, pour satisfaire à nos lâches envies.

Nous passons près des rois tout le temps danos vies

A souffrir des mépris et ployer les genoux :

Ce qu'ils peuvent n'est rien; ils sont, comme nous sommes

Véritablement hommes.

Et meurent comme nous.

Ont-ils rendu l'esprit, ce n'est plus que poussière

Que cette majesté si pompeuse et si fière

Dont l'éclat orgueilleux étonnoit l'univers;

Et, dans ces grands tombeaux où leurs âmes hautaines

Font encore les vaines, Ils sont mangés des vers.

Là se perdent ces noms de maîtres de la terre, D'arbitres de la paix, de foudres de la guerre; Comme ils n ont plus de sceptre , ils n ont plus de flatteurs ; Et tombent avec eux d'une chute commune

Tous ceux que leur fortune

Faisoit leurs serviteurs.