A M. LE DUG DE BELLEOARDE
' grand écuyer de France.
i6oS.
A la fin c est trop de srtence ' En si beau sujet de parler ;' Le mérite qu'on veut celer Souffre une injuste violence.
Bellegarde, unique support Où mes vœux ont trouvé leur port , Que tarde ma paresse ingrate Que déjà ton bruit nompareil Aux bords du Tage et de TEuphrate N'a vu Tun et Tautre soleil?
Les Muses , hautaines et braves , Tiennent le flatter odieux , E!t, comme parentes des Dieux , Ne parlent jamais en esclaves :
Mais aussi ne sont-elles pas De ces beautés dont les.appa3 Ne sont que rigueur et que glace, Et de qui le cerveau léger, Quelque service qu on leur fasse , Ne se peiH jam^ds obliger.
La vertu , qui de leur étude Est le fruit.fe plus précieux , Sur tous les actes vicieux , Leur fait haïr Tingf a,titu<f e ; Et les agréables chansons , Par qui leurs doctes nourrissons • Savent charmer les destinées , Récompensent un bon accueil
De louanges qMe les einnées
Ne mettent point dans le cercueil.
Les tiennes, par moi publiées,
Je le jure sur les autels ,
£n la mémoire des mortels
Ne seront jamais oubliées ;
Et Féternité que promet
La montagne au double sommet
N'est que mensonge et que fumée ,
Ou jf rendrai cet univers
Ampureux de ta renommée.
Autant que tu Tes de mes vers.
Gomiçe, en cueillant une guirhnde , L'homme est d autant plus travaillé Que le parterre est émaillé D'une diversité plus grande ; Tant de fleurs de tant de côtés Faisant paroître en leurs beautés L'artifice de la nature , Il tient suspendu son désir, Et ne sait en cette peinture .
Ni ^e laisser, ni (pie choisir :
Ainsi, quo^d pressé de la honte .
Dont me fait rougir mon cbycMr ,
Je veux UD£ loeuvre oonceycxîr -
Qui pour toi les âges surmonte ,
Tu me tiens les sens enéfaantés
De tant de rares qw^tés
Où brille un excès de iumiâre ,
Que , plus je m'arrâte à penser
Laxpielle sera la première ,
Moins j^ sais par où cômmeooer*
&, nonuner en son parentage ^
Une longue suite d-aïeixx *
Que la ^mre a mis dans les cieux
Est réputé grand avantage, , -
De qui nest;-*il poini reconnu
Que toiqoiirs les tiens ont tenu.
Les charges les plus honcNPables
Dont le mérite et la jmison.
Quand les détins sont favorables , '
Parent une ilkisire inaîson ? .
Qui ne sait d^ cpielles tempêtes Leuf^ fatale ipaia anti%f ôîs , .
Portanit la foudre de ^s rois^
' Le duc de Bellegarde étoit de la maison de S^int-Lari (c est-àdirek, suivant lertitreis latins, de saint Hilaire, de sancto Uilario\ Le maréchal de Bellegarde étoit son oncle.
-r ODES. 59
Des Al^$ a baUHi te« l;ét«6 *?
Qui n £^ vu dè!^iôU6 \ëàtÈ cxH^aC5 Lé Pô mettn3 lèÈ ôôrUèâ bisks , Et les pei:q>les de Ma dfitix livès , Dans la frayéUr ensevelis , Laisser tèurâ dép^^ksô <3iiptivefe  la merci clés fleitt^ de lis ?
Mais de ôherch^ sain dé|)>âltUres Des témoignages de valeur, C'est à ceux qui n'tmt rieû éa leur ÉstimaUe aux ràces futures ; Non pas à toi, c[ili, revêtu De tous \es dons que lu vertu Peut recevoir de la fortune , Gonnois que c'est que du vrai bien , Et nerveux pas^ comatie te lune, Jjuire d'autre feu que du tien.
Quamd le monstre infâme d'Envie ,
A qui rien de TaUtrui ne plaît ,
Tomt lâche et perfide qu'il est ,
Jette les yeux dessus ta vie ,
Et te voit emporter le prix
Des grands cœurs et des bfeaux esprits
' Ceci regarde le maréchal de Termes, allié à la maison de Bellegarde.
4o LIVRE I. r
Dont aujourd^ui la France est plane t Est-il pas cantraint d'avouer Qu'il a lui-même de la peine A s'empêcher de te louer ?
Soit que Fhonneur de la carrière Tappelle à monter à cheval , Soit qu'il se présente un rival Pour la lice ou pour la barrière , Soit que tu donnes ton loisir A prendre quelque autre plaisir Éloigné des molles délices ; l Qui ne sait que toute la cour
A regarder tes exercices Gomme à des théâtres accourt ?
Quand tu passas en Italie^ Où tu fus .quérir pour mon roi Ce joyau d'hqnneur et de foi Dont l'Ame à la Seine s'allie ^ Thétis ne suivit-elle pas Ta bonne grâce et tes appas Gomme un objet émerveillable ?
Et jura qu'àvecque Jason Jamais Argonaute semblable N'alla conquérir la toison. \
Tu menois le blond Hyménée , Qui devoit solennellement De ce fetal accouplement Gélélurer Theureuse journée.
Jamais il ne fiit si paré , Jamais en son habit doré Tant de richesses n éclatèrent ; Toutefois les Nymphes du lieu , Non sans apparence, doutèrent Qui de vous deux étoit le Dieu.
De combien de pareilles marques , Dont on ne me peut démentir, - Ai-je de qudi te garantir Ciontre les menaces des Parques, Si ce n est qu'un si long discours A de trop pénibles détours, * Et qu'à bien dispenser les choses Il fau); mêler, pour un guerrier, A peu de myrte et peu de roses Force palme et force laurier!
Achille étoit haut de corsage; L'or éclatoit en ses cheveux ; Et tes dames avecque vœux Soupiroient après son visage; Sa gloire à danser et chanter,
Tirer de Tare, sauter, lutter, A nulfe autre n*étoit setonde :
liiais , s'il n eût eu rien de plus beau , Son nom, qui vole par le monde, Seroii-il pas dans le tombeau?
* S'il n eût, par un bras homicide Dont rien ne repoussoit 1 effort , Sur Ilion vengé le tort Qu'avoit reçu le jeune Atride , De quelque adresse qu'au giron OudePhêhix,oudeChiron, . ' Il eût fait son apprentissage,^ Notre âge auroit*!! aujourd'hui Le mémorable témoignage Que la Grèce a donné de lui?
C'est aux magnanimes exemples Qui , sous la bannière de Mars , Sont faits au milieu des hasards , -Qu'il appartient d'avoir des temples ; Et c'^st avecque ces couleurs Que rhistoire de nos malheurs . Marquera si bien ta mémoire.
Que tous les, siècles à venir N'auront point de nuit assez noire Pour en cacher ie souvenir. .
ODE& 43
En ce long temps où les manies D'un nombre infini •de imitms Poussés de nos maavais destins Ont assouvi ienrs félonies.
Par quels feits d'armes valeureux.
Plus que nul autre aventureux, N as-tu mis ta.gloire ea estime, Et déclaré ta passion Contre Tespoir illé{)ilime De la rebelle ambition!
Tel que d'un «fibrt difficile
Un fleuve au travers de la mer,
Sans que son goût devienne amer.
Passe d'Élide en la Sicile;
Ses flots , p£u* moyens incomiiis
En leur douceur entretenus.
Aucun mélange ne reçoivent,
Et, dans Syracuse arrivant,
Sont trouvés de ceux qui les boivent
Aussi peu salés que devant :
Tdcy entre oes esprits tragiques, Ou plutôt démons insensés, Qui de nos dommages passés , Tramoient les funestes pratiques.
Tu ne t'es jamais diverti
De suivre le juste parti ; Mais , blâmant Timpure licence De leurs déloyales humeurs , As toujours aimé Tinnocence, Et pris plaisir aux bonnes mœurs.
Dgpuii
mis que, pour sauver sa terre, Mon roi, le plus grand des humains, Eut laissé partir de ses mains Le premier trait de s<hi tonnerre,^ Jusqu'à la fin de ses exploits, Que tout eut reconnu ses lois , A-t-il jamais défait armée.
Pris ville, ni forcé rempart.
Où ta valeur accoutumée N'ait eu la principale part?
Soit que, près de Seine et de Loire Il pavât les plaines de morts, Soit que le Rhône outre ses bords Lui vît faire éclater sa gloire.
Ne Fas-tu pas toujours suivi, Ne Fas-tu pas toujours servi.
Et toujours par dignes ouvrages Témoigné le mépris du sort Que sait imprimer aux courages Le soin de vivre après la mort?
Mais quoi! ma barque vagabonde Est dans les syrtes bien avant, Et le plaisir, la décevant, Toujours remporte au gré de Tonde. Bellegarde, les matelots Jamais ne méprisent les flots.
Quelque phare qui leur éclaire:
Je ferai mieux de relâcher.
Et borner le soin de te plaire Par la crainte de te fâcher.
L'unique but où mon attente Croit avoir raison d'aspirer, C'est que tu veuilles m assurer Que mon offrande te contente :
Donne-m'en, d'un clin de tes yeuit.
Un témoignage gracieux; Et, si tu la trouves petite, Jlessouviens-toi qu'une action Ne peut avoir peu de mérite Ayant beaucoup d'affection.
Ainsi de tant d'or et de soie Ton âge dévide son cours, Que tu reçoives tous les jours Nouvelles matières de joie!
Ainsi tes honneurs fleurissants
De jour en joor aiEent craîssaBts, Malgpré la fortmK cQiitraîre ( Et ce qui les fait trâbocher De tm m de Tenues ton frère
Ne puisse jamais afiprodbev !
Quand la finrcv, à pleines Toujours compagne de vos pas Vous feroitdewntle trépas Avoir le front dans les étoiles , Et remplir de votre grandeur Ce que la terre a derosMleur; Sans être menteur, je puis éore Que jamais vos prospérités N'iront jusques on ys désire, Ni jujsqnes où ¥0U5 mécîtez..
ODE
A LA REINE MARIE DE MÉDICIS, sur les heurenx suceès de sa rëgience.
i6io.
JM YMPHE qui jamais ne sommeilles, Et dont les messages divers
En un moment sont aux oreUles Des peuples de tout Tunivers , Vole vite i et de la contrée Par où le jour fait son entrée, Jusqu'au rivage de Galis % Conte sur la terre et sur Tonde Que rhonneur uni({ue du inonde, C'est la reine des fleurs de lis.
Quand son Hjçoari» de qui la gloire Fut une merveille à nos yeuK, Loin des hommes s'en alla boire Le neçjar avfecque les dieux.
En cette aventure effroyable, A qui ne sembloit-il croyable Qu'on alloit voir une saison Où nos brutales perfidies Feroient naître des maladies Qui n'auroient j^amais guérison?
Qui ne pensoit que les Furies Viendroient des abymes d'enfer En de nouvelle barbaries Employer la flamme et le fer; Qu'un débordement de licence FercAt souffrir à Finnocenee
' Cest Gadiic, port d'Espagne.
Toute sorte dft cruautés, Et que nos malheurs seroient pires Que naguère sous les Busires > Que cet Hercule avoit domptés?-
Toutefois, depuis Finfortune De cet abominable jour, A peine la quatrième lune ^ Achève de faire son tour; Et la France a les destinées Pour elle tellement tournées Contre les vents séditieux, Qu au lieu de craindre la tempête Il semble que jamais sa tête Ne fut plus voisine des cieux.
Au-delà des bords de la Meuse , L'Allemagne a vu nos guerriers Par une conquête fameuse ^ Se couvrir le front de lauriers.
Tout a fléchi sous leur menace; L'aigle même leur a fait place, Et, les regardant approcher
' Busiris, tyran d'Egypte, fameux par ses cruautés. ' * N. B. Malherbe fait ici quatrième de trois syllabes. 3 La ville de Juliers , reprise par le maréchal de La GhasU'e, joint au prince Maurice de Nassau.
Comme lions à qui tout cède, N a point eu de meilleur remède Que de fiiïr et se cacher.
C7 reine , qui , pleine da charmes Pour toute sorte d'accidents, As borné le flux de nos larmes En ces miracles évidents, Que peut la fortune publique Te vouer d'assez magnifique, Si, mise au rang des immortels Dont ta vertu suit les exemples. Tu n as avec eux dans nos temples Des images et des autels !
Que sauroit.enseigner aux princes Le grand démon qui les instruit ^ Dont ta sagesse en nos provinces ' Chaque jour n'épande le fruit?
Et qui justement ne peut dire, A te voir régir cet empire, Que, si tonlieur étoit pareil A tes admirables mérites.
Tu ferois dedans ses limites Lever et coucher le soleil?
Le sqi(i qui reste à nos pensées,
5o LIVRE I.
O bel astre ! dest que toujours Nos félidtés commencées Puissent continuer leur cours.
Tout nous rit, et notre navire A I9 bonace qu il désire :
Mais, si quelque injure du sort Provoquoit Tire de Neptune, Quel excès d'heureuse fortune Nous garantiroit de la mort?
Assez de funestes batailles Et de carnages inkumains Ont fait en nos propres entrailles Roug^ nos déloyales mains :
Donne ordre que sous ton génie Se termine cette manie.
Et que, las de perpétuer Une si longue malveillance, Nous employions notre vaillance Ailleurs qu'à nous entretuer.
La discorde aux crins de couleuvres , Peste fatale aux potentats , Ne finit ses tragiques œuvres Qu'en la fin même des états.
D'elle naquit la frénésie
ODES. 5i
De la Grèce contre F Asie ■ ; Et d'elle prirent le flambeau Dont ils désolèrent leur terre, lies deux frères de qui la guerre »
Ne cessa point dans le tombeau.
C'est en la paix que toutes choses
Succèdent selon nos désirs;
Comme au printemps naissent les roses,
En la paix naissent les plaisirs;
Elle met les pompes aux villes,
Donne aux champs les moissons fertiles,
Et, de la majesté des lois
Appuyant les pouvoirs suprêmes.
Fait demeurer les diadèmes
Fermes sur la tète des rois.
Ce sera dessous cette égide
Qu'invincible de tous côtes
Tu verras ces peuples sans bride
Obéir à tes volontés;
Et, surmontant leur espérance,
Remettras en telle assurance
« La guerre de Troie. • ,
* La guerre de Thèbes, entre les deux fils d'OEdipe, Etéocle et Poljnice.
Leur salut, qui fut déploré, Que vivre au siècle de Marie, Sans mensonge et sans flatterie, Sera vivre au siècle doré.
Les Muses, les neuf belles fées Dont les bois suivent les chansons, RempKront de nouveaux Orphées La troupe de leurs nourrissons ;* Tous leurs vœux seront de te plaire; Et si ta faveur tutélaire Fait signe de les avouer, Jamais ne partit de leurs veilles Rien qui se compare aux merveilles Qu'elles feront pour te louer.
En cette hautaine entceprise, Commune à tous les beaux esprits.
Plus ardent qu'un athlète à Pise »
Je me ferai quitter le prix; Et quand j'aurai peint ton image , C^iconque verra o^on ouvrage Avoûra que Fontaine-Bleau, Le Louvi'e , ni les Tuileries ,"
' ' Ville d*Élide dans le Péloponnèse , près du 'fleuve Alphée , où , dç cinq ans en cinq ans, on cëlébroit les jeux olympiques.
Ea leurs superbes galeries N'ont point un si riche tableau.
Apollon à portes ouvertes Laisse indifféremment cueillir ' Les' belles feuilles toujours vertes Qui gardent les noms de vieillir»
Mais Tart d'en faire des couronnes N'est pas su de toutes personnes; Et trois ou quatre seulement ^ Au nombre desquels on me range, Peuvent donner une louange Qui demeure éternellement.
FRAGMENT
Variantes des six derniers vers de la quatorzième strophe de Fode prëcëdente^
Et quand j'aurai peint ton image Comme j'en prépare Touvrage, Sans doute on dira quelque jour :
Quoi que d'Apelle on nous raconte, Malherbe pouvoit à sa honte Achever la mère d'Amour.
ODE
