LE RETOUR
Je marchais vers la rive, le cœur gonflé de désir : c'est la mer, la mer que je vais revoir.
Après une longue séparation, je reviens enfin et je vais la revoir, la mer, la merl
J'arrivai sur le bord ; dans le sable était assis un enfant. Il jouait avec les coquillages, et dans ses cheveux se jouait le vent.
Une tète bouclée, un visage gracieux, couronné, éclairé des doux rayons du couchant!
Un enfant qui joue 1 c'est une image non rapetissée de la grande mer^ où le couchant allume ses lueurs.
Je contemplai ce spectacle, et malgré ma longue et pénible séparation, j'oubliai la mer.
Je restai là à le contempler, jusqu'à ce que soleil, mer, terre et dernières splendeurs du couchant eussent disparu dans la nuit.
Les pièces courtes, vives, scintillantes, les piècescolibri sont en grand nombre dans ce recueil, et M. Hartmann sait leur donner une forme accomplie. De semblables perles font le désespoir des traducteurs^ surtout des traducteurs français. Il n'en est pas de môme en Allemagne, et M. Hartmann le prouve en fai-
sant, cette fois encore, passer dans la littérature de son pays, des inspirations fort originales empruntées à des littératures étrangères, notamment à dos poètes espagnols et bulgares. La langue allemande est comme un grand caravansérail oii les chefs-d'œuvre des autres langues trouvent facilement leur place, et ne tardent pas & s'acclimater.' Il y a surtout une fort jolie chanson bulgare que l'auteur des Colchiques me semble avoir particulièrement réussie, et qui est, en outre, une pittoresque esquisse do mœurs locales : c'est la chanson de Dimitri. Je la néglige, à cause de son étendue, pour donner cette autre chanson bulgare, d'un ton si original :
Près de Silistrie est une fontaine; Près de la fontaine, au front d'un roc noir, Sont gravés des mots qu'on peut encor voir ; Mais pour les comprendre, on perdrait sa peine.
Un prophète, un jour (le flux des années A noyé depuis ce vieux souvenir).
Un voyant, dont Vœil perçait Vavenir, Prédit par ces mots nos deux destinies.
Car il écrivit que pour m' enflammer Un jour tes beaux yeux sur moi devaient luire ; Et, plus bas, sa main a pris soin d'écrire Que toi-même, un jour, tu devras m* aimer.
Pour citer encore quelques compositions appartenant en propre à M. Hartmann, rien de moins banal, selon moi, que ces six vers, à la fois drame et tableau, oh se cache une grande pensée philosophique :
