EXERGUE

Au carrefour des routes de la forêt, un soir, Parmi le vent, avec mon ombre, un soir, Las de la cendre des âtres et des années, Incertain des heures prédestinées. Je vins m'asseoir.

Les routes s'en allaient vers les jours

Et j'aurais pu aller avec elles encor.

Et toujours,

Vers des terres, des eaux et des songes, toujours

Jusques au jour

Où, de ses mains mag-iqucs et patientes, la Mort

Aurait fermé mes yeux du sceau de sa Heur de paix et d'or.

Route des chênes hauts et de la solitude.

Ta pierre âpre est mauvaise aux lassitudes.

Tes cailloux durs aux pieds lassés,

Et j'y verrais saigner le sang- de mon passé,

A chaque pas,

Et les chênes hautains grondent dans le vent rude

Et je suis las.

Route des bouleaux clairs qui s'effeuillent et tremblent

Pâles comme la honte de tes passants pâles

Oui s'égarent en tes fanges tenaces,

Et vont ensemble.

Et se détournent pour ne pas se voir face à face;

Route de boue et d'eau qui suinte,

Le vent à tes feuilles chuchote sa plainte,

Les grands marais d'argent, de lunes et de givre

Stagnent au crépuscule au bout de tes chemias

Et l'Ennui à qui veut te suivre

Lui prend la main.

Roule des frônes doux et des sables légers

Où le vent efface les pas et veut qu'on oublie

Et qu'on s'en aille ainsi qu'il s'en va d'arbre en arbre,

Tes fleurs de miel ont la couleur de l'or des sables,

Ta courbe est telle qu'on voit à peine où l'on dévie;

La ville où tu conduis est bonne aux étrangers

Et mes pas seraient doux sur le seuil de ses portes

S'ils n'étaient pas restés le long d'une autre vie

Où mes Espoirs en pleurs veillent des Ombres mortes.

Je n'irai pas vers vos chênes Ni le loug de vos bouleaux et de vos frênes Et ni vers vos soleils, vos villes et vos eaux, 0 route!

HENRI DE RÉGNIER 20

J'entends venir les pas de mon passé qui saigne,

Les pas que j'ai crus morts, hélas! et qui reviennent,

Et qui semblent me précéder en vos échos,

0 routes,

Toi la facile, toi la honteuse, toi la hautaine,

Et j'écoute

Le vent, compagnon de mes courses vaines,

Qui marche et pleure sous les chênes.

0 mon âme, le soir est triste sur hier,

0 mon âme, le soir est morne sur demain,

0 mon âme, le soir est grave sur toi-même!

{PoèmeSj j88y-i8g2 : Tel qu'en sortie.)