LE VASE

Mon marteau lourd sonnait dans l'air léger,

Je voyais la rivière et le verger,

La prairie et jusques au bois

Sous le ciel plus bleu d'heure en heure,

Puis rose et mauve au crépuscule ;

Alors je me levais tout droit

El m'élirais heureux de la tâche des heures,

Gourd de m'ètre accroupi de l'aube au crépuscule

Devant le bloc de marbre où je taillais les pans

Du vase fruste encor que mon marteau pesant,

Rythmant le matin clair et la bonne journée,

Heurtait, joyeux d'être sonore en l'air léger 1

Le vase naissait dans la pierre façonnée.

Svelte et pur il avait grandi

Informe encore en sa sveltesse,

Et j'attendis,

Les mains oisives et inquiètes,

Pendant des jours, tournant la tête

A gauche, à droite, au moindre bruit,

Sans plus polir la panse ou lever le marteau.

2O2 POÈTES d'aUJOURD'hLI

L'eau

Coulait de la fontaine comme haletante.

Dans le silence

J'entendais, un à un, aux arbres du veri^er,

Les fruits tomber de branche en branche;

Je respirais un parfum messager

De fleurs lointaines sur le vent;

Souvent,

Je croyais qu'on avait parlé bas,

Et, un jour que je rôvais — ne dormant pas —

J'entendis par delà les prés et la rivière

Chanter des flûtes...

Un jour, encor,

Entre les feuilles d'ocre et d'or

Du bois, je vis, avec ses jambes de poil jaune,

Danser un faune ;

Je l'aperçus aussi, une autre fois,

Sortir du bois

Le long- de la route et s'asseoir sur une borne

Pour prendre uu papillon à l'une de ses cornes.

Une autre fois,

Un centaure passa la rivière à la nage ;

L'eau ruisselait sur sa peau d'homme et son pelage;

Il s'avança de quelques pas dans les roseaux,

Flaira le vent, hennit, repassa l'eau;

Le lendemain, j'ai vu l'ongle de ses sabots

Marqué dans l'herbe. . .

Des femmes nues

Passèrent en portant des paniers et dos gcibes,

Très loin, tout au bout de la plaine.

HENRÏ DE RÉGNIER 203

Un matin, j'en trouvai trois à la fontaine

Dont l'une me parla. Elle était nue.

Elle me dit : Sculpte la pierre

Selon la forme de mon corps en tes pensées,

Et fais sourire au bloc ma face claire ;

Ecoute autour de toi les heures dansées

Par mes sœurs dont la ronde se renoue,

Entrelacée,

Et tourne et chante et se dénoue.

Et je sentis sa bouche tiède sur ma joue.

Alors le verg-er vaste et le bois et la plaine

Tressaillirent d'un bruit étrang-e, et la fontaine

Coula plus vive avec un rire dans ses eaux ;

Les trois Nymphes debout auprès des trois roseaux

Se prirent par la main et dansèrent; du bois

Les faunes roux sortaient par troupes, et des voix,

Chantèrent par delà les arbres du verg-er

Avec des flûtes en éveil dans l'air lég-er,

La terre retentit du g^alopdes centaures;

Il en venait du fond de l'horizon sonore,

Et l'on voyait, assis sur la croiipe qui rue.

Tenant des thyrses tors et des outres ventrues,

Des satyres boiteux piqués par des abeilles.

Et les bouches de crin et les lèvres vermeilles

Se baisaient, et la ronde immense et frénétique,

Sabots lourds, pieds légers, toisons, croupes, tuniques,

Tournait éperdument autour de moi qui, grave,

Au passaice, sculptais aux flancs gonflés du vase

Le tourbillonnement des forces de la vie.

Du parfum exhalé df \n t' ? ro rrinrip

Une ivresse montait à travers mes pensées, Et dans l'odeur des fruits et des grappes pressées, Dans le choc des sabots et le heurt des talons, En de fauves odeurs de boucs et d'étalons, Sous le vent de la ronde et la grêle des rires, Au marbre je taillais ce que j'entendais bruire ; Et parmi la chair chaude et les effluves tièdes, Hennissement du mufle ou murmure des lèvie?. Je sentais sur mes mains, amoureux ou farouches, Des souffles de naseaux ou des baisers de bouches.

Le crépuscule vint et je tournai la tête.

Mon ivresse était morte avec la tâche faite ;

Et sur son socle enfin, du pied jusques aux anses.

Le grand Vase se dressait nu dans le silence,

Et, sculptée en spirale à son marbre vivant,

La ronde dispersée et dont un faible vent

Apportait dans l'écho la rumeur disparue,

Tournait avec ses boucs, ses dieux, ses femmes nues,

Ses centaures cabrés et ses faunes adroits.

Silencieusement autour de la paroi,

Tandis que, seul, parmi, à jamais, la nuit sombre,

Je maudissais l'aurore et je pleurais vers l'ombre.

[Les Jeux rustiques et divins.)

LE \1SITEUR

La maison calme avec la clef à la serrure,

La table où les fruits doux et la coupe d'eau pure

Se miraient, côte à côte, en l'ébène profond;

Les deux chemins qui vont tous deux vers l'horizon

Des collines derrière qui l'on sait la Mer,

HENRI DE RÉGNIER 2f;5

Et tout ce qui m'a fait le rire simple et clair

De ceux qui n'ont jamais désiré d'autres choses

Qu'une fontaine bleue entre de hautes roses,

Qu'une grappe à leur vig-ne et qu'un soir à leur vie

Avec un peu de joie et de mélancolie

Et des jours ressemblant, heure à heure, à leurs jours ^

J'ai compris tout cela quand je t'ai vu, Amour,

Entrer dans ma maison où t'attendait mon âme.

Et mordre les fruits mûrs de ta bouche de femme,

Et boire l'eau limpide, et t'asseoir, et ployer

Ta grande aile divine aux pierres du foyer.

{Les Jeux rustiques et divins.)