LES OLIVIERS

L'aile en fureur, l'hiver sur les monts vole et vente, Du sang glacé des fleurs se paissent les janviers : Votre pleine verdure étincelle vivante, Vous, oliviers que j'aime, oliviers, oliviers!

Votre être fortuné c'est Pallas qui l'enfante, Sa mamelle est d'argent, jadis vous y buviez ;

Vos fruits broYcs trempaient de flamme et d'épouvante Les muscles des lutteurs par les dieux enviés.

Les siècles g'arderont ma voix, et d'âge en âge Mon front resplendira sous un triple feuillage; Car à mes beaux lauriers, à mes myrtes nouveaux,

Vous dont le sang nourrit un peuple ardent de lampes, Sacrés oliviers d'or, vous joignez vos rameaux Pour courber la couronne immortelle à mes tempes.

{La Souffrance des Eaux.)

CHANT POUR L'AiMANTE

Deux amants sont un peuple as.temhfé, Gœthe.

Vierge aux pieds blancs posés sur l'éternelle cime, Jadis la fleur du hêtre embauma ton flanc pur. Reçois, toi qui guidas mes vaisseaux sur l'abîme, L'offrande d'ambroisie en des coupes d'azur!

Jadis j'ai vu briller plus que la chair des femmes Tes épaules d'argent sous nos soleils amers : Tu visites mon cœur, vierge, élevant des flammes Comme au creux de tes mains tu portas l'eau des mers !

C'est l'heure de rosée et l'astre est sur la plaine : Entends les bûcherons chanter dans la forêt I Tous les blés sont en fleurs; mais mon âme est trop pleine : Une face du monde en tes traits m'apparaît.

Au bois, l'astre triomphe : il fait fumer les sèves, Sois-moi l'ombre des lys, douce au cœur des bannis; Toi dont le pas sonnait sur le sable des grèves ; Et qui portais des fleurs, des essaims et des nids I

Le feu g-onfle le flanc des terres, et, sonore, Tressaille en jets de fleurs hors du rosier brûlant. Ne regrettes-tu pas les blancheurs de l'aurore?

— Sous les feuillag-es gît le troupeau somnolent. —

Sur le volcan cendreux une flamme s'élance, Le pâle coudrier près des laves grandit. L'ormeau mélancolique au zéphyr se balance, Au loin la mer silencieuse resplendit!

Le feu ! voici le feu ! le grand solei^l s'eflFondre. Les astres sur la mer montent et sur ses bords Un peuple de bergers lèvent pour leur répondre, Des flambeaux rayonnants sur la cendre des morts.

D'un laurier radieux j'illustrerai tes tempes: Vierge ! ton cœur est doux comme un soleil levant. Lorsque l'aube d'été fera pâlir les lampes. Sur mon luth douloureux mets tes mains en rêvant.

0 toi ! dont le sourire alimente mon songe ; Il est une montagne aux deux vallons secrets.

— Dans les flots de la mer que le soleil se plonge Ou qu'en ses voiles blancs l'aube coure aux forêts.

Marchons vers la montagne où des flammes plus amples Brûlent sur un parvis qui luit à ses sommets : Je te constituerai la Vestale des temples. Mes trépieds d'or vivant sont sculptés pour jamais!

{La Souffrance des Eaux,)

EMMANUEL SIGNORET Szy

CHANT POUR PROMETHEE

O ma mère! O mon culte/ Voas voyes que je souffre pour la Justice !

Eschyle. Prométhce.

0 père des clartés, des.arts et des présag'es ! Qui formas de doux sucs pour adoucir nos maux, Un mont noir et frappé du choc des mers sauvag^es A nourri de ton sang les vents et les oiseaux!

Toi qui vins à Lemnos ravir aux forges saintes, Pour animer tes blocs sculptés dans les limons, Des flammes que les vents de l'Olympe ont éteintes, Surgis : la lyre éclate aux sommets de tes monts !

Sa voix d'Océanide a le frisson des ormes.

Ah! pour'ton cœur gonflé le printemps fut trop peu :

Tu voulus devancer l'ordre éternel des formes

Et pour mûrir les fruits, tu pris la foudre au dieu.

Mais qu'aujourd'hui ton corps desséché sur les cimes Refleurisse ; descends de tes monts, il est temps, L'été brillant du monde a des moissons sublimes Et des vins dont la force enivre les Titans !

Ton vautour succomba sous les flèches d'Alcide.

Viens : le laurier fleurit, le ciel est sans courroux,

Les dieux moins grands que toi sont morts : l'Olympe est vide !

— Seuls Bacchus pampre d'or et l'œil toujours humide,

El Minerve aux yeux bleus t'attendent parmi nous!

{^La Souffrance des Eaux.)

M. Laurent Tailhade (LaureDi-Bcrnard-Paul-Marîe) est né à Tarbes (Hautes-Pyrénées) le 1 6 avril i854, d'une vieille famille demagistrats etd'offîciers ministériels, et de laquelle nous nommerons seulement son grand-oncle et parrain, le docteur Paul Tailhade, à qui son pays est redevable delà station de Capvern qu'il fit connaître dans une suite d'opuscules dont le ton satirique lui valut force ennemis . Bien qu'ayant écrit de très bonne heure, M. Laurent Tailhade, tout d'abord, n'eut d'autre ambition que de faire de la littérature en amateur, et ce n'est guère que vers sa trentième année qu'il se décida à publier ses premiers vers, en un volume intitulé : Le Jardin des rêves , aujourd'hui épuisé, et que Théodore de Banville magnifia d'une préface enthousiaste. C'est alors également qu'il commença à éparpiller dans les journaux et dans de petites revues souvent éphémères, tels Lutêce, Le Décadent, Le Sca- /)zrt,etc.,les irréprochables poèmes comme Hélène, Tristesse aiijardin. Vitrail, Prospérons friand. Les Fleurs d'OphéliCy Ballade surannée de la consolation automnale, etc., inoubliables pour ceux qui les ont lus, et qui formèrent plus tard les deux pclils livres : Dizain de sonnets et Vitraux. (Et de ce dernier nous aurions donné quelques pièces si son éditeur, M. Alphonse Lcmerre, bien connu pourtant pour sa générosité à répandre les volumes de ses auteurs, ne nous avait re-

fusé, en des termes dont nous espérons qu'ils lui sont particuliers, l'autorisation nécessaire.) Cependant, mals^ré tant de poèmes parfaits où la modernité s'allie au grand passé que tous nous portons en nous, où « l'harmonie, la grâce du paysage, le charme virgilien, loin de nuire à l'originalité de l'auteur y ajoutent encore )>,et qui sont d'une langue et d'un rythme admirables, c'est surtout comme poète satirique que M. Laurent Tailhade est connu. Son Au pays du inujle, « qui n'a pas besoin d'être recommandé aux lettrés », ainsi que l'a dit le préfacier, M. Armand Silvestre, et où tantôt en des quatorzains et tantôt en des ballades, les uns et les autres d'une écriture et d'une musique jamais faiblissantes, tant de gens notoires, la sottise actuelle et une certaine pressa étaient fouaillés vigoureusement, est resté célèbre par les colères qu'il souleva. Les nombreux duels aussi qu'attirèrent à RL Laurent Tailhade sa verve et ses féroces objurgations ne sont pas moins connus. Et l'on sait aussi comme se vengèrent courageusement, en le bafouantet en l'insultant quand il fut blessé, le4 avril 1894, au restaurant Foyot, par l'explosion d'une bombe d'anarchiste, les éminents illettrés qu'auparavant, dans son livre et dans sa conférence au Théâtre de VŒuvre, lors de la représentation à' Un Ennemi du peuple, il avait fustigés sans qu'ils aient alors osé répondre. Il semble pourtant aujourd'hui que ces plaisirs retentissants soient achevés, et que le petit livre : A travers les grouins, que le poète écrivit au cours d'une affaire qui fit récemment quelque bruit, doive rester sa dernière expression dans le genre où il s'illustra. Estropié à la main droite dans un duel, il y a quelques mois, avec M. Maurice lîarrès, et incapable désormais de tenir une épée, M. Laurent Tailhade, en effet, estimant ne plus devoir attaquer par la plume des gens auxquels il ne pourrait donner satisfaction par les armes, a renoncé aux polémiques individuelles. D'autre part,toujoursmaIadedeses blessures de 1894, et ayant subi récemment, à l'Hùtel-Dieu, l'extraction de l'œil droit où lui étaient restés des grains de poudre et d'imper-

33o poÊTKS d'aujourd'hui

ceptibles morceaux de verre, M. Laurent Tailhade, pour un certain temps, est obligé à la retraite. Retraite laborieuse toutefois. Et le poète, comme on le verra plus loin, prépare une traduction de Pétrone, et nous donnera bientôt un nouveau volume de vers. -M. Laurent Taiihade a collaboré : à Liitèce, i883 ; — à La Revue Indépendante, i" série,i884; — au Décadent, 1886; — auPaillasson (Toulouse et Bigorre), dont il était l'unique rédacteur, 1886- 1887;

— au Scapin, 1886 ; — k La Pléiade, 2." série, 1889 ; — au Mercure de France, 1890, 1891, 1892, 1894 et iSgS, sous son nom et sous le pseudonyme de dom Junipérien ; — à l'EJfort (Toulouse), 1896; — à Minerve, à La Revue Bianche,k L'Ermitage, à La Revue Rouge, etc.. ; — pour les journaux : au Voltaire; — à l'Echo de Paris, sous le pseudonyme de Tybalt; — au Journal, sous le pseudonyme de Renzo; — àLaRenaissance,SM Libertaire, au Journal du peuple, à l'Aurore^ aux Droits de l'homme, à la Petite République; — et en province : à la Petite Gazette et à L'Avenir des Hautes- Pyrénées (Bagnères-de-Bigorre), — k La Gazette des Etrangers (Pau); — et kLa Dépêche et à L'Art Méridional (Toulouse).

Bibliographie :

Les œavRES. — Le Jardin des Rêves, poésies, préface de Théodore de Banville, Paris, Lemerre, 1880 (épuisé). — Un dicain de[Sonnets, Paris, Lemerre, 1881 (épuisé). — Au Pays du Mujle, poèmes, préface d'Armand Silvestre, Paris, Vanier, 1891 (épuisé). — Vitraux, poésies, Paris, Vanier, 1892 (épuisé). — Au Pays du MuJle, poèmes. Préface d'Armand Silvestre, Nouvelle édition, Revue et considcrablemenl augmentée, Paris, Bibliothèque Artistique et littéraire, 1894.

— Vitraux, poésies, Paris, Lemerre, 1894. — Venise sauvée, Conférence de réouverture du théâtre de « l'Œuvre », saison 1896- 1896, Mercure de France, n" de décembre 1896. — Terre Latine, prose, préface de E. Ledrain, Paris, Lemerre, 1897. — -^ travers les grouins, poèmes, Paris, Stock, 1899. — Im Pâque socialiste, conférence, Paris, Stock, 1899. — L'Ennemi du Peuple, conférence, suivie (le la fkiUade Solness, Paris, Soc. libi"c d'Edition dçs gens de lettres, 19^0.

LAURENT TAILIIADE 33 1

Sous PRESSE. — L'Ennemi da Peuple, 2' conférence. — Imbéciles et ç/redins.

Ex PRÉPARATION. — Le Précurseur, drame en 3 actes, reçu au Théâtre Antoine. — La Farce du juge Bridoye, sotie en 2 actes en collaboration avec M. Raoul Ralph, et reçue au Théâtre de la Bodinière. — Le Satyricon, de Pétrone, traduction littérale. — Le Banquet de Trimalcion, revue en un acte et en vers. — Le Don des larmes, poèmes.

A CONSULTER. — Th. de Banville ; Préface. Le Jardin des rêves, Paris, Lemerre,i88o. — Ad. Brisson : La Comédie littéraire, Paris, A. Colin. 1S95. — F. -A. Gazais: Iconographie de M. Laurent Tailhade, avec une préface de Stéphane Mallarmé, Paris, Bibliothèque artistique et littéraire, 1894. — R. de Gourmont: Ze Z,ii;/'e des Masques, Paris, Soc. du Mercure de France, i8g6. — J. Huret : Enquête sur l'Evolution littéraire, Paris, Charpentier, 1891. — B. Lazare : Figures contemporaines, Paris, Perrin, 1895. — E. Ledrain: Préface. Terre Latine, Paris, Lemerre, 1897. — S. Mallarmé : Divagations, Paris, Fasquelle, 1897. — A. Silvestre : Préface. Au Pays du Mufle, Paris, Vanier, 1891, et Bibliothèque Artistique et littéraire, 1894. — J- Tellier : Nos Poètes, Paris, Despret, 1888.

J. de Boisjolin : La Poésie aristophanesque chez M. Laurent Tailhade, la Plume, i5 septembre 1897. — R. de Gourmont : Semaine littéraire, Petite République française, 6 janvier 189^. — A. (7uérin : Laurent Tailhade, \3. Plume, i5 août 1891. — J. Huret : Etat d'âme d'un dynamité ou la convalescence de Laurent Tailhade, Journal, 27 avril 1894 (cet article a été reproduit en partie dans le Mercure de France dejuin 1894). — P. Quillard: Laurent Tailhade. Mercure deFrance, janvier 1892. — E. Raynaud: Laurent Tailhade, Mercure de France, janvier 1 891 . — A. Vallette : Au Pays du Mufe, Mercure de France, juin 1891. — A. Vallette : Les Conférences de Laurent Tailhade, Mercure de F" rance, juillet 1898. — A. Valletle : Le Geste ignoble. Mercure de France, mai 1894. — Ch. Vignicr : Laurent Tailhade, Les Hommes d'aujourd'hui, n" 891, Paris Vanier.

Iconographie :

Toché : Vitrail, 1891 (Exposition des Portraits du frochain siècle, 1898), reproduit dans la Revue Encyclopédique, i5 novembre 1898. — Hermann Paul : Lithographie, 1893. — F. A. Gazais : Iconographie de Laurent Tailhade, douce dessins originaux, avec préface de Stéphane Mallarmé, Paris, Bibliotliéi]iic A^li^liql;e et littéraire. 1894. — Ch. Léandrc : Porlrail-charge, dans les Ht mmcs d'aujourd'hui, n» 891, 8" vol., Paris, Vanier. — Ch. Léandre:Por

PflliïES D AUJOURD HUI

trait, Neuilly, 1895. — Ch. Léandre : Caricature en Don Quichotte et en Saint Georges à cheval, dans La Revue Rouge, 1896. — Ch. Léandre : Portraits. En Sauveur de pierreuses, en Causeur au café de la Nouvelle Athènes, 1899. — Ch. Léandre: Portrait, en frontispice à A travers les Grouins, Paris, Stock, 1899. — James Wibert: Médaillon, 1890. — F. Vallotton : Masque, dans Le Livre des Masques, de R. de Gourmont, Paris, Soc. du Mercure de France 1898. — F. Réganaey : Croquis à la plume, Hôtel-Dieu, 1899 (^P partient à M. Anatole France).