FERNAND GREGH

Fils de l'éditeur de musique, M. Fernand Gregh est né à Paris le i4 octobre 1878, d'une vieille famille de Parisiens. L'histoire de sa presque soudaine notoriété, en août 1896, est assez amusante. Paul Verlaine venait de mourir (8 janvier 189G) et les articles dans les journaux et dans les revues étaient nombreux à son sujet. Undes premiers, M. Gaston Deschamps écrivit sur l'auteur de Sagesse {Temps, 12 janvier 1896) ua article contenant d'excellentes citations. Déjà collaborateur à la Revue de Paris, M. Fernand Gregh, de son côté, y publia (no dui^' février 1896) et sous le titre : Paul Verlaine quelques pages au cours desquelles il reproduisait, en indiquant bien qu'il en était l'auteur, le court poème intitulé Menuet et qu'on trouvera après ces lignes. Et du temps passa. Et le jour vint pour M. Gaston Deschamps de réunir en volume, avec d'autres écrits, son article sur Paul Verlaine. V^oulant sans doute l'augmenter de citations nouvelles, le critique du Temps, hâtivement, et peut-être même parmi la correction de ses épreuves, parcourut alors quelques-unes des études publiées sur le poète qu'il connaissait si mal. Et lisant les pages de la Revue de Paris, et prenant comme étant de Paul Verlaine le Menuet de M. Fernand Gregh, en le qualifiant de menu chef-d'œuvre il l'inséra dans son article. (^La Vie et les livres, Je série). Erreur charmante, qui ne

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nuisait en rien au mort — tant le Menuet est le pastiche de la pièce : Chanson crantomne dans les Poèmes Saturniens — et qui devait être si bienfaisante pour le jeune écrivain un moment frustré. Car, celte erreur, M. Fernand Gregh ne voulut point la permettre. Par une lettre rectificative adressée à VEcho de Paris et parue dans ce journal au numéro du 3o août 189G, honnêtement il la révéla. Et tout de suite des gens connurent son nom quiTiçuoraient la veille. Tout de suite aussi, M. Fernand Gregh rassembla ses vers, lesuns épars dans des revues, les autres encore en cartons, et il nous offrit cette Maison de V enfance, d'un ton à la fois juvénile et grave, et qui, en révélant chez son auteur une grande habileté, donnait beaucoup d'espoir. Après plusieurs éditions et les honneurs, au début, d'un article élogicux de -M. François Coppée, ce volume mérita à M. Fernand Gregh le prix Archon-Despérouses, d'une valeur de 3. 000 francs, que l'Académie lui décerna en 1897. Depuis, M. Fernand Gregh a travaillé. Il semble aussi qu'il ait souffert dans sa chair. Et son nouveau livre, La Beauté de vivre, récemment paru, et qui dégage une sincérité et une humanité souvent absentes de La Maison de l'enfance, nous est un gage des poèmes excellents où il atteindra.

Outre l'article sur Paul Verlaine et mentionné plus haut, M. Fernand Gregh a public dans La Revue de Paris, n° du ler janvier 1899, une autre étude littéraire intitulée : Georges Rodenhach. Et en même temps qu'à La Revue de Paris, il a collaboré à La Revue Blanche et à La Vogue (nouvelle série, 1899). — P. L.

Bibliographie :

Les oitîvnES. — La Maison de /'AVi/ancCj poésies, Paris, Calmaim Lévy, 1897. — La Beauté' de y(yrc,poésies, Paris, Calmann Lévy, 1900.

E.N PRÉPARATioji. — Le Huiticme glaive, tragédie en 3 actes et eu vers. — La Belle au Bois dormant, féerie en 5 actes et en vers, reçue au Ihédlrc Sarah Bernliardt.

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A CONSULTER. — G. Deschamps .La Vie et les Livres, 3* série (article Verlaine), Paris, A. Colin, 1896.

L. Blum : Les livres. Revue Blanche, i5 janvier 1897, — P. de Bouchaud : Etude, Express de Lyon, 21 janvier 1897. — F. Coppée : Littérature , Journal, 3 décembre 1896. — G. Deschamps : La Maison de VEnfance, par M. Fernand Gregh, Temps, 8 novembre 1896. — G. Deschamps : Le Coin des Poêles, Temps, 7 août 1898,

— Ph. Gille : Les Livres, Figaro, 26 novembre 1896. — F, Gregh : Lettre, Echo de Paris, 3o août 1896. — G. Lanson : Etude- Revue universitaire, i5 décembre 1896. — Ch. Maurras : Littérature, Revue encyclopédique, aS janvier 1897. — Ch. Maurras : Revue Littéraire,Kevue Encyclopédique, 19 juin 1900. — Ed. Rod : A propos de poésie. Gaulois, i"' janvier 1897. — •^- Silvestre : Critique litttéraire, Journal, 16 novembre 1896. — F. Weil : Fernand Gregh, L'Art et la Vie, décembre, 1 896.