FRANCIS JAMMES 18G

M. Francis Jammes est né à Tournay (fIaules-Pyrcnces\ le a décembre 18G8. Son s^rand-père ( plernerélait docteur en mé'dcrinc à La Guadeloupe, où il mourut après avoir été ruiné par les Irtml-Iemcnts de terre de La Poinle-à-Piire. Il s'appelait Jean-Baplisie Jammes. Sa vie, nous a dit son petit-fils, fut grave, tourmentée, ardente eî triste. Le père de M. Francis Jammes naquit à La Pointe à- Pftrc, et fut envoyé de bonne heure en France, à Orlhez, chez des Unies, pour faire son éducation. Entré ensuite dans l'adminislralion, il séjourna à Tournay, puis fut nommé receveur de l'Enregistrement i Bordeaux. Mort dans cette ville, il fut enterré à Orthez, où M. Francis Jammes vint alors habiter avec sa mère, et qu'il na pas quitté depuis. Ces détails de famille, ces fi-ures et ces pavsa-es de son enfance, et jusqu'à lenfnnt qu'il a été lui-même, le pocte les a évoqués dans bien des pages de son œuvre, avec ce ton et cflte rêverie qui n'appartiennent qu'à lui. M. Francis Jammes fit ses étude.s d abord au collcçe de Pau. puis au collège de Bordeaux. Il fut ensuite, pendant (juclque temps, clerc dans une étude de notaire d'Orthez. Bien ne saurait rendre, pour ceux qui l'ignorent, l'atmosphère morose et vieillotte du lieu qu'est une élude, encore plus en province, et seul M. Francis Jammes pourrait nous donner un tableau de ces salles étroites, historiées d'affiches poussiéreuses, où il a ainsi passé, dans sa jeunesse, quelques heures un peu gris.-s. Il écrivait, •lors ses premiers vers, qu'il réunissait eu de petits cahiers non mis dans le commerce, et ne portant d'autre litre que celui-ci: Vers, Us n'allèrent pas sans causer assez d'étonnement. ces premiers vers, et l'on en trouve un témoignage dans celte nolice bibliographique publiée dans le Mercure de France de décembre i8<j3, à propos d'une nouvello plaquette du poète :

• Celte mince plaquette se présente avec des allures mystérieuses 1 bien paruculicres. U oom de l'auteur est incoimu. Esls:e un pscu-

îSa POÈTES d'aujourd'hui

« doayme? Et il semble que rortho^raphe n'en est pas très rigou- « reuse : James serait plus exact. Le livre est dédié à Hubert Crac- « kanlhorpe et à Charles Lacoste,

« A toi, Crackanthorpe, déjà célèbre en ton pays, et qui as senti « passer en toi le souffle de l'amour et de la justice humains (sic).

« A toi, Lacoste, qui resteras peut-être dans l'ombre, simple et « beau comme ce rosier que tu as peint au fond du vieux jardin « triste. »)

« M. Hubert Crackanlhorpe existe. C'est un jeune écrivain anglais « qui a publié un volume de contes, très remarquable, paraît-il, un « peu dans le goût de Maupassant, et intitulé Wreckage; le second fcdédicataire m"est inconnu.

« Autres allures mystérieuses ; ce petit livre, aux apparences

anglaises, est imprimé à Orthez, dans les Basses-Pvrénées. Et les « quelques mots écrits à la main sur l'exemplaire que j'ai sous les « yeux sont d'une graphologie de petite écolière maladroite. »

Aujourd'hui, M. Francis Jammes a conquis sa place. Il a des admirateurs, un public. On écrit sur lui d« copieuses études, où l'on retrouve ingénument transcrit en prose le langage de ses poèmes. Enfin, de jeunes poètes l'imitent, ce qui e«t le signe lo plus évident d'un talent bien reconnu. Personne, d'ailiewrs, en poésie, n'a parlé de certaines choses de façon aussi touchante, aussi pénétrante, que M. Francis Jammes. Il a rafraîchi de siraoïicité la poésie française, disions-nous dans notre première notice- Le grand mérite de son œuvre, en effet, c'est l'absence de toute déclamation, l'absence de ces sonorités verbales, de cette emphase et de ces complications de style qui font tout le talent de tant d'autres poètes. Quand M. Francis Jammes évoque un paysage, «ous le voyons, nous en respirons l'atmosphère, et, pourtant, il n'« souvent écrit, pour nous le montrer, que deux ou trois vers. Il en «tt de même pour les sentiments qu'il nous confie : ses amours, s* charité pour les pauvres, sa pitié pour les bêtes blessées ou rudoyées, son affection pour les choses avec lesquelles il a vécu, sa foi en Dieu. Nous comprenons, nous éprouvons, nous partageons les premiers, nous sentons profondément vraie la dernière. C'est que »icn ne vaut, même dans l'art d'écrire, la simplicité et la sincérité, «t que M. Francis Jammes est, par excellence, le poète simple et sioccre.

La préface mise par M. Francis Jammes à son premier livre de vers : De l'Angélus de l'Aube à l' Angélus du Soir, est, au reste, significative de l'esprit dans lequel il a écrit toute son œuvre. Voici celle préface :

u Mon Dieu, vous m'avez appelé parmi Tes hommes. Me voici. Je c souffre et j'aime. J'ai parlé avec la voix que vous m'avez donnée. « J'ai écrit avec les mots que vous avez eascigacs à ma mère et à

rKAf«r:rS JAMMES

. mon père qui me leg ont transmis. Je passe sur la route rom.ne . un âne charge dont r.enl les enfants et qui bai.se la lête. Je m'en « irai ou vous voudrez, quand vous roudrez. « L'anL,'elus sonne. ■

Les pièces <,u'on va lire offriront, nous lesp/rons, un aspect sufH sant de la sens.b.i.te s. particulière de .M. Francis iammes et ren se.çnerontul.lement sur l'œuvre poétique qu'il a produite ju^qu'Ic; J.ur A la l.re. cette œuvre, dont la sinc^^nté touche parfoL à î. naïvce, et qu. est pleine de notations si directes qu'on en peut et ! choqu.. on respire un sentiment dimmense humilit' devant U nature et de fo. 'nj^enue en Dieu. De tels vers semblent bien avoir été TZ comme 1 a dit M. Francis Jammes, dans une petite chambre anciennl' par des soirs de septembre lent et pur. devant un horizon d. m". I nos et de campagnes, en compagnie du silence et de son seul ^œu^ Ku plus des romans dont mention est faite à l'indication des œu rres, on doit a .M. Francis Jammes : des Xotes sur des oZselsar ^/y.r Mercure de France oc.obre ,8,0; - Cn n.an.fesU tUrZ de M Francis Jamrnes : le Jarnnus,ne, Mercure de^'rance. mâr. .807; - Consedsa un jeune Poêle, Mercure de France, août .",0 - des pages sur Jean-Jacques Rousseau et J/m. de Wnr.n, CHarn.eUes et a CHam,.ry, Mercure de Franc'e' dectnitr^^ et des pages sur Charles Guérin, au lendemain de sa mort Mercure

<ies Poètes (.807 et .808). à LErn^UaT:. ^TtaL' . X// k Bibliographie :

Dumosn. . 1803, petit in-8. - Vers. plaWilc. Par.s-OI C^ /oitlr

- Un Jour, poème d.aIo.u.. l'ar.. ,:.,a. du M.-rcure ^.vZt \^ ^ 6

- I-H ^aU8auce du \umo. poème. Hr.uoll. * k,| .i,, . rT * "'■'® .U.12. - Del-Anoe.us d« . Aube à lAnaHus < ù So,î' 7^ii:^ poi*i..8. Fans. ïkk-. du Mercure de France "h .„ ig \u.l, !^^' res. Orlhez, Imprimerie K. Ka,.l. juillet Is .s' i. '. .l"* I V"^'""*" ''l^^' nue poème. Pans. FVtUe coII..l.o., de V^.j:^^\^ ^,0 "î- '"* dEléheuseou 1 histoire d uao ancienne c .ne IMêV" ' du M,rcurede France, lsi.9. petit m-I8. - Le I»oè e ."1 i n

fan,. Petite collection de rtrm.laKe 1899 iu^lG iVn .'?" '" "^''•

véres^^n^es t89«-i9oo. iEi^Tz!::^,!':^:';:^;^::]'^^: .

•tau. Poésies duerset. Quatorze priVrfi Pari, W 1 \i . ^ ^'*

1901. ia-18. (Il a été Uré pour i. ZZZ]^^ '^'^,'' ^IT'"' f' ^"""^«. u. portcat 1. ,i,....ur. d^Tlauteur, -/.liaJdVu ÊtrlmoLT" i^/ui^T

l84 POÈTES D*AUJOLhD*IlL*î

toire d'une jeune fille passionnée, roman. Paris, Soc. du Mercure de France, 1901, petit in-18. — Le Triomphe de la Vie, poèmes, 1900-1901. {Jean de Noarrieu. Existences) Paris, Soc. du Mercure de France, 1902, in. 18. — Le Roman du Lièvre. {Clara d'Ellébeuse. Almaïde d'Etremont. Les Choses. Contes. Notes sur des Oasis. Sur J -J . Rousseau) Paris, Soc. du Mercure de France, 1903, in-18. — Pomme d'Anis ou 1 histoire d'une jeune lille infirme, roman. Paris, Soc. du Mercure de France,

1904, petit in-18. — [Cahier de vers], vingt-cinq petits poèmes, publiés sans titre, sans date, sans indication de lieu et sans nom d'éditeur, à quelques exemplaires sur papier de Hollande. Orthez, Imprimerie E. Faget, [igOS"], in-8 de 14 ff. non paginés; couverture grise portant en tète, et à droite, le nom de l'auteur. (Ce môme nom se trouve reporté au recto du premier feuillet.) — Pensée des Jardins, prose et vers. Paris, Soc. du Mercure de France, 1006, petit in-18. — L'Eglise habillée de feuilles, poésies. Paris, Soc. du Mercure de France, 1900, in-12. — Clairières dans le Ciel, 1-902iOOG {En Dieu. Tristesses. Le Poète et sa femme. Poésies diverses. L'Eijlise habillée de feuilles), poèmes. Paris, Soc. du Mercure de France, 1906, in-18. Poèmes mesurés. Paris. Soc. du Mercure de France, 1908, plaq. in-18. (Tirage à petit nombre et hors commerce.)

PnÉFACES. — Léon Bocquet : Albert Samaîn. Paris, Soc. du Mercure de France, 1905, in-18 — Colette Willy : Sept Dialogues de Bêtes. Paris, Soc. du Mercure de France, 1905, in-18.

Poésies mises en musique. — Des poésies de M. Francis Jammes ont été mises en musique par MM. Raymond Bonheur, Henry Février, Gaston Schindler, Souza-Mciral ; M"« Blanche Sel va, etc.

A CONSULTER. — André Beaunler : La Poésie nouvelle. Paris, Soc. du Mercure de France, 1902, in-18. — Henry Bordeaux : Les Ecrivains et les Mœurs, notes, essais et figurines (1897-1000). Paris, Pion, 1900, in-18.

— Thomas Braun : Des poètes simples : Francis Jammes. Bruxelles, féd. de la Libre Esthétique, 1900, in-lG.— 11. de Gourmout : Le II' Licre des Masques. Paris, Soc. du Mercure de France, 1898, in-18. — Georges Le Cardonnel et Ch. Vellay : La Littérature contemporaine, 1905. Opinion des Ecrivains de ce temps . Paris, Soc. du Mercure de France, 1906, in-18. — Christ Rimestad : Frank Poesi, etc. Kjobenhavn, Schubolheske,

1905, in-8. — V. Tliompson : French Portraits (Bcing appréciations of Ihe wrilers of Young France). Boston, Richard G. Badgcr et G», 19U0, in-8,

— Frédéric "Wedraore : On Dooks and arts, London. Iloddcr and Stoug. hlon, 1809, in-8.

André Beaunier : Une sorte de Franciscain. Journal des Débals, 29 avril 19Ù3. — Ilenrj' Bordeaux : Poètes. MM. Ch. Guérin et F. Jammes. Revue hcblomadaire, 12 octobre 1901. — François Coppée : Quelques poètes. Journal, 7 octobre 1897. — Gaston Deschamps : Jeunes Conteurs. Temps, 15 octobre 1899; Le Coin des Poètes. Temps, 28 janvier 1900. — Jean de Gourmont : Litterati contemporanei. F. Jammes, avec 2 illustr. Emporium (Bor;.'ame), janvier 1905 (publié en français dans Vers et Prose, mars-mai 1900);

— Marius-Ary Leblond : Francis Jatnmcs. Mercure de France, mai 19u3.

— André Le Breton : L'Œuvre de M. Francis Jammes. Revue de Paris, 15 mai 1907. — Jeun Lorrain : Joies de Paris. Nos Poètes. Journal, 10 ftoût 1901. — eu. Maurras ; Bévue littéraire. Revue Encyclopédique, U juill«l 1698 i /iaue liUiraire, Ucvue Cu;j<:loi)ûJiqae, 28 ocIo1)k 1S9Q ^ ,

FnANCI^ JAMMES |Sj

Edmond Pilon : Francis Jammp». Mercure de Franco, l" juillet 1907 — Emile Pouvillon : Ecrivains et artiste, du Midi. F. Jammes. U D.'.Kcho, Tou).u.r. 4 août 1901.- Pierre QulWnrd. Francis Jammes et Charles Guérm, Mf-rcure de France, juillet iy,.i. m. Schwob : Etude, Journal des Artistes. 16 juin 1895. - Arthur Symons : Etude. Saturdar RcTiew (Londres), 15 octobre 1898.

Iconographie :

F. Vallollon : .Vasgue,dins Le II» litre des Afasgues, de R.de Courmont. Pans .Soc du Mc-rcure ^e France, 1898. - Jean Vebcr : Portrait, lithographie, d&nsL Ermitage, noTerobre 1898