CONCLUSION
Petit Ane mendiant et fçris, plus désolé
que la carriole que tu traînes, 0 toi qui n'en peux plus, ù toi qui n'en peux mais !
avoue que lu n'as pas de veine ?
Mais que t'importent quehpies horions de j>lus?
Ce n'est point tant pour la lenteur, que parce que tu es toi, que l'on te distribue
CCS coups de soulier sur le cœur.
a02 POETES D AUJOURD nui
0 mon frère, espérons qu'à cette même source '
où se mire le Paradis :
toi et moi nous boirons un jour une eau plus douce
que l'ombre de l'aulne à midi.
Nous raillerons alors ceux qui nous méprisèrent,
tous ceux qui ne comprirent pas qu'il fallut du génie pour chanter ou pour braire
avec une certaine voix.
Mais j'ai bien peur, âne si finement poète,
que, même au ciel, près du Bon-Dieu,
les hommes en question ne demeurent des bêtes, et que nous ne difï'érions d'eux.
{Pensée des Jardins .
GUSTAVE KAIIN
M. Gustave Kahn est né à Metr, le ai décembre iSSg. Elève da l'Ecole des Chartes et de l'Ecole des lan2;ues orientales. il en suivait encore les cours quand il commença à publier, en 1880, quelquei articles dans de petites revues bien oubliées aujourd'hui, comme La Bévue Moderne et Xaluraiiste, L'IIydropathe et Le Tout-Paris. Il parlit ensuite pour l'Afrique, où il demeura quatre années. Rentré à Paris en iH85, il reprit aussitôt ses travaux littéraires, et fonda l'année suivante, exactement le 1 1 avril 188G, une petite revue hebdomadaire, La Vogue, dont les numéros, devenus excessivement rare» aujourd'hui, eurent un succès justifiant, on peut le dire, son titr«. C'est dans La Vogue que M. Gustave Kahn publia, en même tempp que la traduction d'une traçédie-comédie de Casanova de Seinçalt : Le Polemoscope ou la Calomnie démasquée par la Présence d'Esprit, la plupart des poèmes qui devaient composer sa première œuvre : Les Palais Xomades. De l'avis de M. Félix Fénéon, le biograph» de M. Gustave Kahn, ces poèmes révélaient « un poète libre de toute» « traditions,manircslant sans préambule et sans atténuations d'ine* « dites manières de voir et de sentir, et capable de les imposer *. En 188G, M. Gustave Kahn, avec la collaboration de M.M. Jea» Morcas et Paul Adam, fit paraître im journal littéraire et politique. Le Symboliste, et prit part, en 18S8, à la direction de la Revue Indep'ndanie, oh il publia une suite dctudcs critiques très remarquée». Sa deriiicre trntalive comme écrivain combatif fut la publicalioa d'une nouvelle série de La Vogue, en i88<j. Désormais, M. Gustave Kahn se consacra uni(]uement à son œuvre de poète, publiant successivement Chansons d'Amant, Domaine de Fée, La Pluie et le Beaa Temps, Le Livre d'Images.
M. Gustave Kahn est un poète du vers libre. Il a m^tnc passé à noe certaine époque pour l'avoir inventé, et lui-même n'est pas loin» de le croire. Ou a prétendu, d'autre part, que le mérite de cette iauo-
S04 POÈTES D'AUJOUnD*IIUI
vation revenait à Jules Laforgue. Arihur Rimbaud se l'est vu également attribuer, et il n'est pas jusqu'à une poétesse montmartroise, M"» Marie Krysinska, qui n'ait réclamé cette gloire pour son propre compte. C'est là une question qui n'est pas encore bien tranchée, et le vers libre, en admettant qu'il n'ait pas toujours existé plus ou moins, n'a peut-être été, tout d'abord, sous sa forme actuelle, qu'un des résultats de l'influence de poètes étrangers, notamment du poète américain Walt "Whitman, très apprécié des écrivains symbolistes. Quoi qu'il en soit, M.Gustave Kahn a incontestablement une grande place dans cette tentative de rénovation poétique, dont il fut le théoricien par excellence, au point qu'on ne dit guère aujourd'hui de choses sur ce sujet qu'il n'ait dites tout le premier. De même, levers libre de M. Gustave Kahn porte bien sa marque, ainsi que ses poèmes dans leur ensemble. C'est un peu étrange et barbare, en même temps qu'un peu mièvre et maniéré. Les images en sont éclatantes, les couleurs vives, et le rythme, parfois, déconcerte. N'est-ce qu'une impression de lecteur? 11 semble qu'on y retrouve comme des échos et des couleurs de ces pays exotiques où M. Gustave Kahn vécut quelques années de sa jeunesse.
Depuis Le Livre d'Images, publié en 1897, M. Gustave Kahn n'a rien donné comme poète. La critique, où il montre, encore mieux qu'autrefois, un esprit curieux, renseigne sur tout, et une intelligence extrêmement pénétrante, semble l'avoir pris de nouveau, et un peu le roman, le conte en prose, et les études d'esthétique. On en trouvera des témoignages à la partie bibliographique, où sont énumérées les œuvres qu'il a données dans ces divers genres.
M.Gustave Kahn a collaboré à La Jeune Belgique, a^M Décadent, k La Basoche, La Gazette anecdolique, Paris littéraire, La Vie Moderne, Le Réveil de Gand, La Société Nouvelle, La Revue Encyclopédique, Le Monde Moderne, La Revue de Paris, Nouvelle Revue, Le Livre d'Art, L'Epreuve, au Supplément du Pan, au Mercure de France, au Journal, à L'Evénement, aux Droits de l'Homme, à la Presse, à l'Almanach des Poètes (Mercure de France, 189G, 1897), aux Hommes d'Aujourd'hui, à laRevue Blanche, auGil Blas. C'est lui qui a créé, en 1897, avec M. Catulle Mendès, et d'une façon très heureuse. Les Matinées de Poètes, organisées successivement à l'Odéon, au Théâtre Antoine et au Théâtre Sarah-Bernhardt pour faire connaître les écrivains du mouvement symboliste et de la génération suivante, — matinées qui, depuis, ont été très imitées. M. Gustave Kahn est chevalier de la Légion d'honneur.
Bibliographie :
Lm œuvres. — Les Palais Nomades, poèmes. Paris, Tresse et Stocks 1887, ^, ia-8. — • ChUQSOUS il'uiuuut, poùmos. iiruxcUca, Lacomblex, 1801,
CUSUàVE ÏAHN 205
in-lC. — Domaine de F*e, po^mr*. Bruipllc*, We Monnom, 1895, in-l«. — La Pluie et le Ueau TcmpR. poèmes. T'aris, Vanirr, 1P95. in-lH. Le Roi Poil, roman. Paris, Ilarard. 1895. in-18. — Limites de Lumière, poèmf's. Brujellos, Deman. 1895. in-16. — Premier» poèmes iLet /'alait nomariei. Chantons d'amant. liomaine de F/t\ pr6cidé« dune élude «ur le rer» libre. Paris, Soc. du Mercure de France, 1897, in-18. — t>c Livre d'Images, poèmei. Paris. Soc. du Mercure de France, 1897, in-19. — Le Conte de l'Or et du Silence. Paris. Soc. du Mercive de France, if^OH, ln-18. — Les Pellles Aines prcRS«*es. roman, illust. de H. Il^louclie Paris. OllendorfT. 1898, in-18. — Le Cirque Solaire, roman, r'ari», M. de « la Revue Blanche ». 1899. in-18. — Les Tlears de la Passion, roman. Paris, OllendorfT, lOM. m-i». — L'Estii^'lique de la rue. Pans, Favjuelie, 19 11. in-18. — L Adultère senlimenfal. r<.man. Pans. M. de c la Hevuè Blanche ■, 1902, in-lH. — Odes de la Uai.von. Pans, éd. de • la Raison »
19 lî, in-8. — Symbolistes et «léradenls F'aris, Me*»ein. lOôî, in-18.
Contes hollandais. F'aris, Fasquelle, 1903, in-18. — Boucher. l>io;:raphie crilii|ue. illuslrée do 24 ropro lurlions hors texte. Pans, H. Laurens, 1905 in-18. — De 1 arlule à Os Messieurs, critique. Paris, Sansot, 1905, petit in-16. — Le Salon du .Mobilier. Paris, Gutirinel, 1905. pr. in-8. — Polichinelle (de Guiijnol). F'ri-ct'dc d'une étude. Paris. San«ot. 1906. petit in-18.
On trouve en outre des poèmes de M. Gustave Kahn dans l'Almanach des Poètes |>our 1896 et 1897 (Paris, éd. du Mercure de France, ISOi, 18%, î vol. in-18) et un article : Let Lettres franraisft en Ahacr-Lor-ram^. poy» lorrain annexé, dans l'ouvrage suivant : Congrès international pour l'extension et la culture de la langue française, r* session. Paris, II. Cliampion, 190C. in-«.
Fhéfa<.e. —Albert Fua ; Le Semeur d'/dt^nl. etc.. Paris, éd. de la Plume, 1899, in-18 — D' Abduilah Djevdet bey : La Lyre turque (Feux de paradis et Roses d' enfer i. Vienne. G. Fricit. 1002, in-I*<.
F'otsiEs MISES ty ML-siQLf. — Ues poésics de M. G. Kahn ont été m»^^ «■ musique par M"* Gelty et M L. T'oniio.
A coNstiTER. — André Ueaunier : La Poésie nouvelle. Pari», Soc. du Mercure de France. 19;'2, in-18. — J. Ernest Charles : Les Samedis littéraires. Pans, F'erriu, 1903, in-18. — Itemy de UourmODt : Le Livre de» Masques. Paris, Soc. du Mercure de France. 1896; Estliétique de la Langue
française (le ver» libre). Paris, Soc. du Mercure de France, 1899, in-18.
Jules lluret : Enquête sur l'Evolution littéraire. Pari», Giarpentier, 1891, iu-18. — Bernard Lazare : Fujures Contemporaines Paris, Perrin 1895. — Georges Le Cardonnel et Ch. Vellay : La Littérature contemporaine, 1905. Opiniuns des écrnains tie ce teinjis. F'aris. Soc. du Merrun> de France, 1906, in-18. — G. Ilandon : G. Kahn, notice, publiée dans Le» Portraits du prochain Siècle. Paris, Girard. 1894, in-18. — Adolphe Itellè : Le St/mbolisnie. AntCilutes et Si.uvenir.x. Pans. Messcin, 19ij3, »u-1«. — Jules Tellier : IVos poètes, l'ans. l>«»*|>r.t. 1S*«. in-18. — À. van Haiiii'l f/tt tetterkundig leven van Frankryk, studien en Schesten. lll. Anisterdam. Van Kampen en Zoon, 19ii7, in-8.
Albert Dreyfus : Sur Gustave Kahn, Vers et prose, mars-m.^i 1007. — Félix l'énèou Kahn {La Hommes d'aujourd'hui). Paris. Vam. r, ». d. — Cuinllle Maui'lalr : Troi* poète» moderne». Kerue tucvcloiic^ljque. 19 avtil UJti. — Liiin. Filou : O'uiUtc Kalm. trmiu^'a. (cvr.cr l&Ctil
Î06 POÈTES D'AtJJOURD'HUi
Iconographie :
Henry Bataille : Têtes et Pensées, lithogr. et écrites. Paris, OUendorff, 1901, gr. in-4. — L. Hayet : Portrait, peinture à l'huile, (Exposition des Portraits du Siècle, 1893). — M. Luce : Dessin, 1889 (les Hommes d'aujourd'hui), Paris, Vanier. — F. Vallolton : Masque, dans Le Livre des Masques de R. de Gourmont. Paris, Soc. du Mercure de France, 1896.
VaiX DE L'HEURE IMPLACABLE...
Voix de l'heure implacable et lente.
Timbre avertisseur du passé.
Encore un lourd pan de l'attente Qui s'est écroulé fracassé !
Rien dans le passé, rien dans le présent... Encore un lambeau d'heure évanouie !
Un semblant qui s'en va des printemps séduisants, Un départ, un baiser, une note inouïe.
Oh ! le douloureux infini Qu'on ressent aux larges musiques, Au delà des clartés plastiques Dans les puissances mécaniques.
Oh ! le douloureux infini !
Rien dans l'avenir, rien dans le remords ! Le cœur est blessé d'une flèche étrange; Un désir pénétrant et vague qui le mord, Concert inexpliqué qu'un accroc bref dérange !
[Les Palais Nomades.)
