LE DERNIER CHANT D'ORPHEE

0 Viera^es 1 n'est-ce pas qu'autour de mon supplice, Vos danses mèneront, sous la lune complice, Une orgie en démence au rythme bomlissant, Et, de l'antique Olympe ébranlant les murailles.

Feront mes funérailles

Ruisselantes de sang?

N'est-ce pas que, ce soir, dans les lorois t!,rondante9, Pleines de soufHes courts et d'haleines stiidcnles. Et chaudes de sueurs et rouges de flambeaux,

%n^ POÈTES d'aujourd'hui

N'est-ce pas que la nuit dionysiaque épie

Le trépas de limpie, Dont la chair dispersée est promise aux corbeaux ?

0 Femmes ! n'est-ce pas que ma pompe dernière, Quand vos torches, au vent dénouant leur crinière, Sur les tigres vaincus et les lions couchants. Draperont de leurs feux votre pourpre trophée.

Sera digne d'Orphée

Et digne de ses chants 1

Pour crier ma défaite aux sommets solitaires, Vous ceindrez la dépouille horrible des panthères, Le pelage ocellé des lynx, et la toison Des monstres de llndos et les bêtes du Gange,

Et la fauve vendange Emplira de fureurs le quadruple horizon.

Car vos haines sans fin le suivent, ô Prêtresses Le poète qui va, dédaignant vos ivresses, Altrnlif seulement, sous l'éther radieux, A l'immortelle voix qui lui parle et l'enseigne,

Oui passe et qui dédaigne

Votre culte et vos dieux.

lacchos, fils du Maître inévitable, presse Sur les pentes du mont la harde vengeresse, A travers le fourré des halliers chevelus... Le sacrilège est là, dont le verbe vous brave,

Et sa lyre, plus grave.

Prolonge l'hymne pur qu'elle ne dira plus.

Vos colères ce soir halètent sur sa trace !. . . Accourez ! la vipère élincelanle enlace Vos cheveux, la couleuvre ondule sous vos pas ; Et votre foi s'offense à le voir qui regarde

Votre foule hagarde.

Et qui ne l'entend pas.

Et toutes, sous les pins aux sombres colonnades.

8ÉBAST1KN CHARLES LECONTB 375

Vous vieudirz, (lu Mimas et de l'Edon, Ménades, Baccliantcs dont lo lierre emprisonne le front, Hurlantes, déchaînant la frénétique extase

De l'ardente thyase...

Et vos thyrses i'euillus dans mon s.iiiî^ fleuriront.

Mais quand mon dernier cri, p.i^s.ir î dans leur haleine, Soulèvera d'horreur leur aile surhumaine. Mes strophes porteront, palpitantes encor. Des Monlaijnrs de Thrace aux plages d'Ionie,

Ma clameur d'ae:onie.

Dans leur suprême accord.

Mais la Mort ne fait pas, en touchant le Poète, Le ciel silencieux et la Terre muette, Puis(jue plus fatidique est le chêne abattu, Et voici que la plainte immortelle du Monde

S'éveille plus profonde, A l'heure où le Chanteur, qui la disait, s'est tu.

Sur la glèbe fertile et la lande sauvage, V^oici que naît et sourd et s'enfle et se propage, Comme la vie obscure au fond de l'élément, Des ramures des pins aux cheveux de l'yeuse.

Une onde harmonieuse

Irrésistiblement.

Elle court et grandit, se déroule, enveloppe Et rilémas sourcilleux et le morne Khodope, La terre pélasgique et les neiges d'Œla.. . Et vous écouterez, dans les nombres du thrène,

Celte ode souveraine, Telle que nulle oreille encore n'écouta,

Des cimes aux vallons, les accents se répondre De l'hymne universel où tout va se confondre, Au souffle tout puissant des rythmes inspirés, Et la sagesse sainte et le sacré délire.

Et les voix de la I^yre

Où vous vous unirez,

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POÈTfiS d'aujourd'hui

Voix de tout ce qui vit, voix de tout ce qui chante I La mer céruléenne et la fauve bacchante, Le flot inaltérable et l'impure beauté.

Afin que tout anime, afin que tout célèbre

La victoire funèbre De celui qui mourut après avoir chanté.

{Le Sang de Méduse.)

GREG(3iaE LE ROY

M. GrPÊroire Le Roy est né le 7 novembre 1862, k Gand (Belgique, où il passa toute son enfance et une partie de sa jeunesse. Son père était brodeur, et il a gardé une profonde impression de l'atelier paternel, où des ouvrières très dévoles « alanguissaient les aprèsmidi par des cantiques chantés en chœur, et attristaient les soirs par le bourdonnement des prières récitées à haute voix ». M. Grégoire LcHoy fit ses études au Gollètre Saint- Barbe de Gand, dirige par les Jésuites, et où il avait pour condisciples Charles Vaa Lerbcrghe et M. Maurice Maeterlinck, dont il devint bientôt l'ami, surtout pour le premier, avec lequel le lia tout de suite une très grande amitié. Comme eux, il fit ensuite son droit, et après avoir passé les épreuves de philosophie et de lettres, quitta l'Université pour s'adonner à la peinture. Il alla alors vivre pendant une année environ aux bords de l'Escaut, à Caslel, un hameau perdu au cœur de la Flandre. La vocation littéraire s'('veiilait en même Ic.nps en lui, car c'est pendant ce séjour à Castel qu'il écrivit ses premiers vers, qui ne devaient rtre publiés que plus tard. Cela se passait en i885. L'année suivante, M. Grégoire Le Roy vint passer quelque temps à Paris, en compagnie de M. Maurice Maeterlinck. Installés tous les deiix,a2, rue de Seine, ils passèrent leur temps, pendant ce séjour de quel(]ues mois, à visiter ensemble la capitale et ses musées. M. Grégoire Le Roy fut même à cette époque élève des ateliers Gervex et Humbert, et des cours d'anatomie de l'Ecole des Beaux-Arts, éludes qu'il abandonna bientôt, lassé d'un enseignement (jui ne ditFerait sjuèrc de celui des Académies belges. Il se sentait d'aillei:^ attire de plus en plus vers la littérature, par la fréquentation de nouveaux amis, tels que Vil- , liers de l'Isle-Adam, Ephralm Mikhacl et MM. Pierre Quillard et Rodolphe Darzens. Ce fuimèmelui qui leur révéla à tous M. Maurice Maeterlinck, en leur lisant un soir, chez M. Pierre Quillard, un de ses contes : /> Massacre des Innocents. Le lendemain, il leur présenln.l l'a'itr'-.r, rt cr fit tl- Icur-^ r-ifr. 'i: :^? "• (ans que napiil bieu-

tôt La Pléiade, petite revue qui n'eut que sept numéros, mais qui n'en a pas moins sa place marquée dans l'histoire symboliste. Rentré en Belgique dans l'hiver de 1886, pour reprendre avec son fidèle compagnon Charles Van Lerberghe leur existence provinciale, M. Grégoire Le Roy réunit l'année suivante, en 1887, ses premiers poèmes en un recueil : La Chanson du. Soir, tiré seulement à ving^t exemplaires. En 1885, un second recueil parut, Mon Cœur pleure d'autrefois, publié dans une édition de luxe rapidement épuisée. Fatigué un moment de sa vie de rêve, de son existence toujours égale de peintre et de poète, M. Grégoire Le Roy, à cette époque, quittant son isolement, partit pour Bruxelles, dans un grand désir de voir de près la vie active : industrie, commerce, finance, et d'y prendre part lui-même. Contraste saisissant, qui ne devait avoir d'autre résultat que de lui rendre bientôt le goût plus profond de son ancienne existence, à laquelle il s'empressa de retourner. Depuis, M. Gré"-oire Lft Roy vit dans la banlieue de Bruxelles, avec sa femme et ses trois filles, dans une maison qu'il a baptisée Laethem- Rust ce qui signifie, — librement, — « qu'on me laisse le repos ». Existence d'un sage, existence d'un vrai poète que le désir de la notoriété n'a jamais préoccupé, qui vit dans la compagnie de ses rêves et n'écrit qu'à sa fantaisie, pour son plaisir et pour charmer son isolement. Tous les poèmes de M. Grégoire Le Roy sont aujourd'hui réunis en un seul volume : La Chanson du Pauvre, publié en 1907. A propos de ce livre, dans lequel l'auteur a réuni, à vingt ans et plus de distance, deux séries de poèmes : La Chanson du Pauvre et Mon Cœur pleure d'autrefois, « qui diffèrent de ton et de manière autant que le rêve d'un jeune homme qui n'a vécu que dans le passé et dans le futur est dissemblable de l'expérience cruelle de celui qui est arrivé à mi-chemin des jours », M. Pierre Quillard a ingénieusement commenté l'œuvre du poète en ces termes :

« Une autre parabole de l'Enfant Prodigue m'a été contée, qui « convient mieux aux âmes dolentes et chagrines. Jamais l'Enfant « Prodigue ne quitta la maison de son père; mais lors des aventures « de sa jeunesse, il y vécut comme un étranger ; sa pensée habitait « ailleurs ; elle errait dans des pays merveilleux et funèbres, hors « des heures présentes qu'elle ignorait, ne connaissant que l'espé- « rance et le souvenir; cependant les jours s'écoulaient; sans qu'il « en eût conscience, autour de lui les uns vieillissaient et les autres « mouraient, et lorsqu'il s'éveilla de son rêve et de son voyage ima- « ginaire, tous les siens avaient disparu et dans la maison vide qui « avait été pleine de bruits de fêtes et de foule joyeuse, il demeura « seul désormais, en lutte non plus avec les formes irréelles de la ■ douleur, mais avec les vraies souffrances des hommes, livrés sur c la terre hostile à tous les assauts de la faim et à toutes les

GIXEGIlnE LE ROT 2-n

« ançoisses de la dc'tresse. Il sut alors ce qu'était la vie des malheu- « reux ; et bien qu'il eût suspendu dans la cheminée son violon où « dormaient les chansons d'autrefois, il chanta encore dans les • soirs tristes la misère éparse autour de lui dans les maisons bas- « ses et renfermées et le s^ouvenir plus amer de ses vains souve- « nirs et de ses vaines esp'-rances.

« Si celte parabole navait pas été contée, en effet, il eût fallu « 1 mventer pour mieux faire comprendre par ima-es et fi-ures la « vie poétique de M. Gré-cire Le Roy. « {Mercure de France, 10 juillet 1907.) '

M Grégoire Le Roy a collaboré à La Pléiade, déjà indiquée, à" La Basoche, a La Jeune Belgique (éludes sur M. Maurice Maeterlinck et le peintre Théo Van Rysselberçhe), à L'Art Moderne létudes sur le sculpteur Georges Minne), à La Wallonie, etc.

Bibliographie :

,à-\^^'^^f~ ^^ ^*^«°^o° d'un solr.poèmes. Gand, imprira. L. Van Melle. >.m-18,20exem,.ia.re>^. (KOimprim.^ en partie dans Za C/ian^on du Pauvre

l''»/.)-Mon cœur pleure d'aulrefois.poèraesornésdun frontispice de-iné p^rPernand KhnopfT cl de cuN-de-lam,,e de Georges Minne. Paris, Vanier .-9,in-4(200 exempl.).La Chanson du pauvre La Chanson du pauvre Mon cœur pleure d autrefois). Paris. Soc. du Mercure de France, 1907 in-18 Ou trouve, en outre, des poùraes de M. Gréj.'oire I^ Rov dans les ouvrages suivants: Parnasse de la Jeune Belnique. Paris, Vanier, 18^7, pr. in-8. Poètes belges d expression Iranraise.par Pol de Mont Almelo, W Hilarius, ls99, in-18. etc.

A ^^^^su.TEn. At, ^^^ pg^.gj. . ^^y^j^g Maeterlinck, etc. Paris, usot, 1904, m-I8. - Albert Mockel : Charles Van Lerberghe. Paris " ' . du Mercure de France, 1904, in-18. Emile leconite: Un Poète ressuscité (Porlr. de Fauteur). Le Matin .^xelles), 23 mars 1907. -Pierre Qulllard : Gréfjoire U Roy. Mercure france 16 juillet 1907. - V. : Chroni^jue littéraire. Gré<,oire Le Roy. Und. Tendance belge, 27 mai 1907. - Charles Van Lerberghe: Grégoire xe /foy. La ^^alloule. 1889, t. IV. ^

Iconographie :

Georges Leniinen : Portrait, peinture à Fhuile, reprod. dans le Matin dô Bruxelles, 1907 (appartient à M . Grégoire Le Roy).