STANCES AUX DAMES CRÉOLES

Lorsqu'il fait chaud, et que je suis songeuse et seule,

Je pense à vous, Vous dont je ne sais rien, je rêve, ô mes aïeules, K A vos yeux doux.

Grand'mères mortes, et jadis des ingénues

Aux bras si frais.

Jeunes et tendres, et queje n'ai pas connues

Même en portraits,

Qui vivaient autrefois, toutes petites Hlles

Aux longs cheveux Dans une sucrerie, en un coin des Antilles

Voluptueux.

La chaleur trop ardente entr'ouvrait les batistes Sur leur sein blanc,

Elles se balançaient, paresseuses et tristes, En s'éventant.

Leurs yeux se reposaient de la lumière vive

Joyeux de voir Le visage lippu d'une esclave furlive

Luisant et noir.

Les bons nègres rieurs dansaient des nuits entières

Leurs bamboulas, Ou bien chantaient des chants parmi les cafeyères.

Câlins et las.

Protégeant votre teint, pâle sous la mantille,

Et délicat.

Vous savouriez dans les vergers la grenadille

Et Tavocat.

Eq rêve sous les transparentes moustiquaires

Vous revoyiez Le vieil aïeul voguant vers l'or des îles claires

Sur SCS voiliers.

Les papillons étaient plus grands que votre bouche.

Et que les fleurs Qu'illuminait le vol du rapide oiseau-mouche

Tout en lueurs.

La nuit se parfumait d'astres et de corolles.

Et, peu à peu, Vous regardiez s'ouvrir au ciel, belles créoles !

Des fleurs de feu.

Ah ! songiez-vous alors, nocturnes et vivantes,

Qu'un temps viendrait Où rien de vos beautés aux grâces indolentes

Ne resterait ?

De tout ce qui fut vous, nulle petite trace N'a subsisté,

GÉH^nn u HOUVILLB I77

Pas même un pnuvre toit sous lequel votre race Ait habité.

Tout est mort, ruiné, dispersé ; les allées

N'existent plus Qui rnenairnt aux maisons, en marbre frais dallées

Pour les piods nus.

Par la ç^randr liane et les forôts sauvages

Tout ("<t repris !

Et les flots licdes (jui mirrrent vos visages

Se sont taris.

Pas mrnic im livre usé que j'aime et je manie

N«r fut à vous; l'A l'île où vous jouiez à Paul et X'iri^inie

Sous les bambous,

Si je pouvais la voir splendide et ditb rente

Kn aurun lieu Je ne retrouverais votre mémoire errante

Dans l'air trop bleu.

Sous quel otd)li profond, lointain et solitaire

Cùl votre eo'ur, (ie cœur «pii m'a Icj^ué sa flamme héréditaire,

Et sa lauijueur ;

< t' r<rur ipii verse en moi (piel<jues gouttes roupies

D'un sansf vermeil, i.l (pli m'aurait transmis toutes vos nostali;ies

Loin dti soleil,

Si je n'fNOpiais pas les beautés éternelles

D'un ciel brûlant, Du fond maçique et noir de tes lari;es prunelles,

O mon enfiiiit .'