LE SOURIRE DE LA JOCONDE

A Edouard Schuré.

Nous voilà seules toutes deux, Joconde : un jour crépusculaire Sur le fond roux de tes clieveux Fait resplendir ta face claire.

Au loin, quelque vague archipel Et l'eau pâle qui le reflète T'enveloppent dans l'irréel D'un paysage de poète.

La nuit proche verdit les cieux Et rien ne survit de toi-même Qu'un sourire prodigieux, Mince et fleuri comme un poème.

Sourire sibyllin, celle qui, dans ses yeux Et sur ses lèvres, fit éclore ta caresse, M'apparaît formidable ainsi qu'une prêtresse Dans le rite perdu d'un art mystérieux.

Mon ignorance du passé ne sait rien d'elle : Peut-être, sans énigme au fond de son regard, Ne fut-elle après tout qu'un merveilleux modèle Transfiguré par ton génie, ô Léonard!

Mais non ; ce n'est point une belle Dame Seulement occupée à plaire aux jouvenceaux. C'est une âme, c'est l'âme entière de la femme Qui posa devant tes pinceaux.

As-tu jamais, toi, peintre et penseur, et poète, Déchiffré dans la forme exquise de la tête, Dans l'oeil ou sur la bouche éclose, ou sur le iront, L'ultime et fuyant rêve à s'envoler si prompt?

Quand tu buvais l'enchantement du beau sourire, As-tu bien su — malgré ce qu'fllle a pu t'en dire - S'il raillait doucement ou s'il te caressait? Non... l'artiste aura dit à l'homme de se taire, Et Joconde a gardé l'invincible mystère, Et l'on a supposé toujours, et nul ne sait.

MADAME J. PERDRIEL-VAISSIERE 255

Belle et mystérieuse image, tu m'attires, Et mou âme ambiguë a trouvé dans tes yeux

Le miroir ondoyant d'elle-même, et je \<u\

Sur leurs fuyantes eaux embarquer mes navires.

Peut-être, à bien sonder leurs rousses profondeurs, Verrais-je un peu plus clair au travers de moi-même. Ma lampe meurt, et j'ai tant cherché mon problème ■Que ma vue est troublée et que je me fais peur.

Souris, Joconde! au coin de ta bouche charmante La douceur du baiser charitable a Iai>-<- Une chaste bonté, comme s'il eût passé Des lèvres de la sœur à celles de l'amante.

Souris, Joconde! en ton regard, j'ai retrouvé Tout le secret, tout l'infini, toute la Vie! .Mon sang latin t'a reconnue et t'a suivie : Toi seule peux savoir tout ce que j'ai rêvé!

{Le Sourire de la Joconde.)