VERS LA PLUS VASTE VIE

Ah! comme tous ces trains qui roulent sur la terre

Ont mis de fièvre dans mon cœur!

Comme ils m'ont révélé l'ardent vouloir vainqueur Et le labeur du monde et l'effort solidaire!

Comme ils ont mis dans mon esprit inapaisé Le sens prodigieux de l'univers en marche ! Tout l'énorme travail des peuples nouveau-nés, Poseurs de rails, perceurs de monts, bâtisseurs d'arches

J'ai compris la grandeur de l'homme, j'ai compris

Et la ferveur du muscle, et celle de l'esprit;

J'ai vu la volonté virile et triomphante

Lancer au ciel le cri de victoire, le cri

D'un monde formidable et rouge qui enfante !

Ah! le jour annoncé va paraître bientôt!

L'ombre tressaille. Aux chocs explosifs des marteaux

La terre sort de son impasse.

Depuis des milliers d'ans que le monde a souffert, Voici dans le vertige éblouissant des airs

L'apothéose de la race.

Tout s'agite, le muscle vibre souverain.

Les usines flamboient, le sol tremble, et les trains

Disent l'ardeur que rien n'arrête.

Les avions brillent au ciel illuminé.

L'hymne monte et s'étend, l'homme moderne est né

Dans les transports de la planète.

Partout l'être a dompté la force et l'élément. Son esprit, toujours plus lumineux et dément,

Montre le route poursuivie; Il veut tout posséder dans son songe exalté, Et son lyrisme actif et nerveux a chanté

L'espoir d'une plus vaste vie.

Dans l'espace effréné il tord son vol de feu, Et sur l'aéroplane exaspéré il veut

Monter où rien ne peut atteindre.

Et son courage est si superbe et son vouloir,

NICOLAS BEA.UDUIN

Qu'il rêve d'enchaîner tous les astres du soir Aux ailettes de ses cylindres.

Sous lui l'effort s'exalte et ronfle sur le rail. Les capitales, dans la fièvre du travail,

Frissonnent à l'idée nouvelle.

Et les poètes dans un rythme plus fervent, Debout sur les cités, clament aux quatre vents

Le divin cantique des ailes.

Les entrailles du sol ont livré leurs trésors. Les éléments domptés décuplent les efforts

Des peuples ivres de victoire.

Une aurore se lève et le monde est debout, Une fièvre d'attente et de triomphe bout,

Secouant la planète noire.

Tout chante, tout rayonne et veut monter plus haut. L'antique humanité trop longtemps au cachot

Sent l'ardeur lui gonfler les moelles ; Et cabrant tous ses rails, ses ponts, ses tours de fer, Elle veut s'élancer de ses gouffres d'enfer

A la conquête des étoiles.

Déjà le globe est trop petit pour son essor

Plus haut, toujours plus haut, doit se dresser le port

De sa destinée invincible ; Et dominant la pesanteur de l'Univers, Elle prend, dans son vol de tempête et d'éclairs,

Tout l'immense infini pour cible.

HENRY THÉDENAT

Bibliographie. — Le Forum Romain, 4e édition (Hachette, Paris); — Une Carrière Universitaire (Fontemoing, Paris); — Pompèi [Histoire, Vie privée] (H. Laurens, Paris); — Pompéi [Vie publique] (H. Laurens, Paris); — Quelques Vers, avec une lettre-préface de François Coppée (Éditions de la Revue des Poètes, Pion, Nourrit et G'e, Paris, 1908); — Journal d'un Prêtre Lorrain pendant la Révolution [1101-1799] (1911).

En collaboration avec Héron de Villefosse : Cachets d'oculistes romains; — Inscriptions de Fréjus; — Trésors d'argenterie romaine.

M. Henry Thédenat a collaboré au Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines de Saglio, au Bulletin Critique, aux publications de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, de la Société des Antiquaires de France, du Comité des Travaux historiques et aux Revues spéciales d'Histoire ancienne, d'Archéologie et d'Épigraphie.

M. l'abbé Henry Thédenat est né à la Rochelle (Charente- Inférieure) le 8 octobre 1844. Élève diplômé de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, il fut nommé prêtre de l'Oratoire en 1875, supérieur du Collège de Juilly eu 1879, supérieur de la Maison d'études des Oratoriens en 1882. Il conserva ces dernières fonctions jusqu'à la dissolution de l'Oratoire (1903).

M. Henry Thédeoat est membre de l'Institut (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres), du Comité des Travaux historiques et de la Société nationale des Antiquaires de France, et l'un des fondateurs et des directeurs du Bulletin Critique.

« Les savants ouvrages de M. l'abbé Henry Thédenat font depuis longtemps autorité en archéologie romaine; son Forum et son Pompci sont dans toutes les bibliothèques. Mais si tard et si peu souvent qu'il ait écrit dans la langue des dieux, ce savant est surtout un poète : il a le métier, l'image, le souffle et l'émotion. Ses Quelques Vers semblent inspirés à la fois par Lamartine et Virgile. Comme Virgile, il voit jeune et neuf, il «ntend pleurer les choses; et comme sur la harpe de Lamartine, toute la plainte humaine vibre harmonieusement sur son violon d'Ingres. » (Charles Pays.)

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