PETIT CHAT

En souvenir de Mab.

Blanc, le dos moucheté de quelque tache noire, Gomme si, d'un fâcheux coup de patte, il avait Troué le lac dormant de l'obscure écritoire, 11 porte un poil soyeux et fin tel qu'un duvet.

Voilà, date précité, un mois que sa prunelle Rayonne, épanouie en double fleur de lin; 11 sent encor le nid, la chaleur maternelle, 11 est déjà rusé, volontaire, et câlin.

Sa mère, en son pelage épais, entre la brosse De sa langue et le peigne acéré de ses dents; Il prend de sa toilette un soin grave et prec Et touche un bol de crème avec des airs prudents.

Il ne sait pas encor s'amuser à grand'chos© : Il grignote le coin d'un gros livre; son nez, Qui semble une framboise humide, tendre et rose, Révèle les objets à ses yeux étonnés.

Son petit corps trop bien nourri vacille et roule : 11 s'avance, charmant et gauche, en trébuchant; 11 jure au seul aspect du chien et de la poule, Et fait tout ce qu'il peut pour avoir l'air méchant!

Après de vifs débats, il s'engourdit; sa tète Dodeline, cherchant un bord de robe, un creux De coussin... Il s'endort, et doit rêver qu'il tette. Car sa bouche remue et s'ouvre : il est heureux.

Sa mère, le jugeant de taille suffisante A répondre aux besoins de son jeune appétit, Du devoir nourricier se dégage et s'exempte : Un coup de patte, s'il s'approche, l'avertit.

Tendre et friand, il va quêter à la cuisine, Avec de tels accents qu'on n'y résiste pas, Et que jamais la bonne hôtesse ne lésine Sur la crème ajoutée à son fréquent repas.

Léché, repu, dispos, il se glisse à la grange Pour y jouer parmi le foin ; lui, pas plus gros Qu'un épi hérissé de maïs, il dérange Le tas dont les brins secs sont pendus ù ses crocs.

Il sort par la chatière et capture une mouche Qu'il palpe sur le sol avec un soin narquois; Ce bruit d'aile en effort l'amuse et l'effarouche... Mais la mouche en profite et part : une autre fois !

Le vent sonore souffle en rafale ; il s'étonne De voir chaque arbre blond feuille à feuille emporté ; Il n'était pas encore au monde, l'autre automne : Tout est pour lui surprise, attente ou nouveauté.

Il court après la feuille agile, étroite et rousse, Pareille à la souris des champs qu'il croquera; Le vent tumultueux gonfle, emmêle et rebrousse Son poil souple et touffu de petit angora.

Le jeu vif enhardit sa course et sa mimique; Mais un souffle plus fort ou plus prompt s élevant, L'affole d'une brusque et joyeuse panique : Il détale au galop, poursuivi par le vent.

{Le Livre de Poésie.)